Часть 2. Глава 1
Crawling in my skin
These wounds they will not heal
Fear is how I fall
Confusing what is real
Linkin Park*
Прошло полгода. Впервые они встречались в ресторане, чтобы поговорить. Обычно все важные вещи обсуждались на катином стареньком диване. Для Зорькина Ришелье почему-то не сочетался с серьёзными разговорами. Или это на него так повлияло неудачное свидание с Клочковой? Единственное, к тому же. Всё-таки мечты о девушке на фото оказались ярче, чем сама девушка в реальности.
Коля натянуто улыбнулся официанту, поставившему перед ним восхитительно-ароматный стейк, и с тревогой взглянул на подругу: такой бледной и печальной он её не видел полгода как минимум. Неужто опять Жданов напортачил?.. Ну нет, не может быть. Тогда что?
— Коль, — катин голос прозвучал как-то тонко и жалобно, — мне кажется, Андрей несчастлив со мной.
Зорькин выразительно покрутил у виска. Так он и думал, опять двадцать пять! Ну говорили же об этом недавно.
— Пушкарёва, у тебя предсвадебный мандраж что ли? Жданов носится с вашей свадьбой, как курица с яйцом, пылинки с тебя сдувает… А ты опять за старое.
— Да в том-то и дело, что сдувает. Лишнего слова не скажет. Бережёт меня от всего, как будто я смертельно больна. Я даже не знаю, что и думать. Он в последнее время сам не свой, как будто что-то его гложет… улыбается через силу. Я же вижу, Коль!
Коля тяжело вздохнул. Ещё пару секунд назад казавшийся аппетитным запах поджаренного стейка теперь откровенно раздражал: стало не до еды.
— Ну так поговори с ним об этом. Какой смысл держать всё в себе, а? Напридумываешь себе, а потом разгребать будете.
— Думаешь, я не пыталась? У него на всё один ответ: всё в порядке. Но я же вижу, что не в порядке, — Пушкарёва всхлипнула и спрятала лицо за папкой меню. — Что мне делать, Коля-а-а…
— Ну давай я сам с ним поговорю. Не захочет говорить, дам в нос, а там уж разберёмся…
— А потом он тебя убьёт, — сквозь слёзы фыркнула Катя. — Ты мне живым нужен.
— Обиваеф, Пуфкаова, — возмутился Зорькин, — я ва повгода подкашафся.
— Прожуй сначала, качок.
Катя улыбалась, и Коля облегчённо выдохнул. Не нравилось ему всё это, и съеденный стейк осел противной тяжестью в желудке. Надо всё же поговорить со Ждановым. Может, всё не так уж страшно?
Вечером того же дня позвонил Жданову и напросился в гости, мол, ремонт новой квартиры посмотреть. Но настроения осматривать ждановские хоромы у него не было, и потому почти с порога он поинтересовался:
— Жданов, а что происходит?
— Всмысле? — не понял Андрей. — Ты думаешь, Кате не понравится? Надо переделать?
— Я не про квартиру, а про тебя.
— А что со мной? Со мной всё в порядке, — Жданов механически улыбнулся и взмахнул руками. — Как видишь, жив-здоров, цвету и пахну.
«Ну-ну», — Зорькин вздохнул и устало опустился на ещё не освобождённый от упаковочной плёнки диван.
— Выпить есть?
— Я не пью, ты же знаешь, — растерялся Андрей и нервно дёрнул плечом, потом натянуто улыбнулся и сунул руки в карманы джинсов.
Коля знал. События полугодовой давности заставили Жданова серьёзно взяться за своё здоровье.
— Ну нет, так нет, — Зорькин нахмурился.
Обычно он за словом в карман не лез, а тут не знал, с какой стороны и подойти к интересующему его вопросу. Катька, судя по всему, испробовала всё, чтобы узнать, что происходит с её ненаглядным, но так ничего и не добилась. Либо Андрей не хочет открываться именно ей, либо, вообще, не думает кому-то открываться. И если Коля не вытянет из него сегодня правду, то придётся прибегнуть к тяжёлой артиллерии: просить о помощи старших Ждановых-Пушкарёвых.
— Слушай, Жданов, я понимаю, что моё присутствие тебя напрягает, но тебе придётся немного меня потерпеть, — Андрей пытался что-то сказать, но Коля только отмахнулся. — Я бы мог сейчас уйти и никогда больше не заводить этот разговор, но Катя… ты делаешь ей больно, Андрей. Ты врёшь, а она всё видит и чувствует. От чего ты пытаешься её спасти?
— Коля, подожди…
— Нет, это ты подожди, — с нажимом произнёс Зорькин, — и послушай меня внимательно. Конкретно сейчас ты никого не спасаешь. Я не знаю, что ты там себе надумал, но поверь: всё, что вы с Катей так кропотливо выстраивали всё это время, ты убиваешь своей ложью и молчанием. Расскажи мне, что происходит, и я попробую помочь, чем смогу. Только не молчи, Жданов!
Андрей молчал, опустив голову. Тишина ощутимо звенела в воздухе.
«Хорошая у Жданова звукоизоляция в квартире», — невпопад подумал Зорькин и помрачнел: тот, судя по всему, решил остаться в позе страуса и не вытаскивать башку из песка. Ну что ж… придётся просить помощи у Валерия Сергеича.
— Впрочем, чего и следовало ожидать, — Коля поднялся с дивана и направился к выходу.
— Хорошо, — глухо пробормотал Жданов.
— Что-что?
— Хорошо, говорю! Расскажу всё, как есть. Только вряд ли это поможет, — Андрей подошёл к окну, снял очки, снова надел и, наконец, повернулся к Зорькину. — Последние месяца три мне снится сон. Он мне и раньше снился, когда я из Москвы уезжал, но тогда всё было размыто и не походило на реальность, как сейчас…
— Подожди, Жданов… я не понял, что за сон, ты о чём вообще!
— Вполне ожидаемая реакция, господин Зорькин, — грустно усмехнулся Жданов. — Я бы тоже так отреагировал, расскажи мне кто-нибудь о подобном хотя бы год назад. Но год назад я не вытаскивал из искорёженной машины любимую женщину и не пытался раз за разом вернуть ей жизнь… и не шёл за её гробом… каждую грёбаную ночь, Коля! Ещё и авария эта…
— Авария? Ты имеешь ввиду тот случай, когда Катя раскурочила фару? Так от этого никто не застрахован, Жданов! Всегда найдётся идиот, возомнивший себя Шумахером.
— Ну да, ну да, — Андрей растянул губы в улыбке. — Ты совершенно прав, волноваться не о чем, — в тёмных от боли зрачках что-то вспыхнуло, и в ту же секунду вспыхнул и сам Жданов. — Ну подумаешь, из-за меня кто-то пострадает, да и чёрт с ним! Пускай! Так? Да, Зорькин?!
Коле впервые за последние полгода стало страшно. Неужто Андрей винит себя за ту мелкую аварию? Ну бред же! Или всё так и есть?
— Если бы я был точно уверен, что Катя будет счастлива без меня, давно бы ушёл, — тускло сказал Жданов куда-то вглубь квартиры, словно и забыл, что он не один. И от его «ушёл» странно повеяло могильным холодом.
Зорькин поёжился. От вспышки гнева до почти безразличия… Такой быстрой смены эмоций у Андрея ему ещё не приходилось наблюдать. Или был недостаточно внимателен? Быть может, они все были слишком рады тому, что всё как будто наладилось, и что-то упустили… Но ведь всё же было хорошо. И Жданов тогда улыбался искренне и открыто, и Катя была как никогда счастлива.
Что же делать?
— Слушай, Андрей, — начал Коля осторожно, — ты же не думаешь, что это вещий сон, ведь так? Ну просто совпадение, и всё. Бред же!
— Мне этот бред каждую ночь снится, — сухо заметил Андрей. — Тут, хочешь не хочешь, поверишь во всё что угодно.
Тут Зорькина осенило. Ну конечно же! Вот оно, решение проблемы! Он радостно рассмеялся.
— Кажется, я знаю, как тебе помочь…
Примечания:
*Мурашки по коже…
Эти раны никогда не заживут.
От страха я проваливаюсь в бездну
И не могу отличить, что реально, а что – нет.