|
16.
Роман вошёл в большой зал ресторана, огляделся. Высокий лепной потолок, множество столиков с белоснежными скатертями, за которыми появлялось всё больше посетителей: конец рабочего дня. Ресторан, конечно, был выбран Маргаритой неудачно – слишком много людей, но у Романа не было выхода: через час у него была запланирована другая встреча в другом ресторане, и ресторан этот находился в пяти шагах от того, куда пришёл он теперь. Поэтому, когда Маргарита предложила встретиться здесь, он согласился, долго не раздумывая: мало ли сколько времени продлится разговор, а опаздывать на ту свою, другую, встречу ему совсем не хотелось…
Собственно, раздумывал он лишь над тем, стоило ли вообще идти сюда. Слишком неожиданным был звонок Маргариты, в первую минуту он растерялся. Чувствовал, что связано это с Андреем, и ему не хотелось обсуждать перемены в жизни друга прежде, чем он сам сможет разобраться во всём. Но отказаться было невозможно: слишком внушителен был тон Маргариты, чтобы не понять, что настроена она весьма решительно.
Она уже ждала его за столиком недалеко от входа. Кивнула ему мимоходом, почти не глядя, как будто они буквально полчаса назад виделись. Роман сразу понял, что мать Андрея раздражена и возбуждена. Ну конечно, случилось что-то неординарное, иначе зачем бы он понадобился ей?..
- Садись, Роман, - произнесла Маргарита и, когда он сел, впервые внимательно посмотрела на него. – Что-то вы мне все не нравитесь в последнее время… И ты вон даже побледнел как-то, осунулся…
Роман притворно тяжело вздохнул.
- Нелегка она, доля вице-президента…
- Ладно, ладно, - раздражённо улыбаясь, сказала Маргарита. – Как будто я не знаю, что не о работе твои мысли… И не по поводу работы позвала я тебя, хотя можно было бы заодно и об этом поинтересоваться, слишком уж давно Павел Олегович не проверял, как идут дела в «Зималетто»… - Ни один мускул не дрогнул на лице Романа, и Маргарита, решительно вскинув голову, продолжала: - Нет, Роман, меня другое беспокоит. И ты, наверное, догадываешься – что.
Роман покорно кивнул.
- Андрей…
- Вот-вот, Андрей, - сердито подтвердила Маргарита. – Я совсем запуталась, Роман. И хочу, чтобы ты помог мне…
- Чем же я могу помочь вам, Маргарита Рудольфовна? Я ведь сам ничегошеньки…
- Не перебивай меня, пожалуйста, - внушительно проговорила Маргарита. – Я недоговорила. Я хочу, чтобы ты помог мне разобраться…
- А я-то здесь при чём? – снова не выдержал Малиновский. – Что я-то вам могу сказать?
- Правду, - твёрдо сказала Маргарита, с вызовом глядя на него. – Только правду, и ничего больше… И не смотри на меня так, пожалуйста! Меня не проведёшь, Роман, я знаю, что Андрей тебе всё-ё-ё рассказывает…
«Ещё чуть-чуть – и она погрозит мне пальцем, как в детстве», - подумал Малиновский. Да, ничего не меняется. Маргарита всё так же думает, что они с Андреем – желторотые юнцы-студенты, которые закрываются с истошно вопящим магнитофоном в комнате, в которой все стены обклеены плакатами с Самантой Фокс и Си Си Кэтч… И стОит только прикрикнуть на них, чтоб они приглушили звук и не пугали соседей.
- Спрашивайте, Маргарита Рудольфовна, - покорно вздохнул Роман. – Только предупреждаю: я знаю, может, ещё и меньше вашего…
- Это ещё почему? – Маргарита наконец обратила внимание на то, что он постоянно намекает на отсутствие доверия со стороны Андрея. Странно… Этого раньше не было, что же изменилось?
Роман недовольно поморщился и пожал плечами.
- Ну, вы же знаете, Маргарита Рудольфовна, что Андрей теперь не может уделять мне столько внимания, сколько уделял раньше… Он теперь другим занят…
- Ревнуешь? – быстро спросила Маргарита, пристально глядя на него.
Роман шутливо вытаращил глаза.
- Ревную?
- Ну, конечно, обижаешься на Андрея… Только вот почему, Роман, а? Нет, не почему обижаешься, это-то как раз понятно, а почему он отдалился от тебя? Я не понимаю… Мне кажется, при Кире он таким не был… Вы всё время были вместе, разве вам это мешало?
Нахмурившись, Роман соображал, как бы правильнее сформулировать то, что в формулировках уже не нуждалось… Бедная Маргарита. Она так любит Киру, так хотела, чтобы эти двое были вместе. Но тут уж медлить нельзя, надо сказать всё как есть, тем более что у него есть и свои причины не скрывать правды.
- Как бы вам это лучше сказать, Маргарита Рудольфовна, - медленно проговорил Роман. – Ну, понимаете… у Андрея с Кирой были совсем другие отношения. Не такие, как с Катей.
- Как это? – нахмурилась и Маргарита. – Роман, ради Бога, не говори загадками, не пугай меня ещё больше!
- Ну, очень просто, Маргарита Рудольфовна… - Роман мучительно подбирал слова, стараясь заменить ими романтическую чушь, которая так и лезла в голову. – Как бы это… Ну, вот с Кирой они были – как муж и жена, как будто они уже до-о-олго жили вместе, понимаете? – И он с надеждой взглянул на Маргариту: может быть, этого будет достаточно? Но ожидания его не оправдались: она продолжала озадаченно смотреть на него. Тяжело вздохнув, он продолжал: - А с Катенькой всё по-другому… всё как в первый раз…
- В какой это ещё первый раз? – взвилась Маргарита. – Куда это тебя понесло?!
- Ну вот, сами же просите, а потом злитесь, - надулся от показной обиды Роман. – Не знаю, как по-другому это назвать…
Маргарита досадливо отмахнулась.
- Ладно, извини, Роман, я сегодня не в себе немного… В общем, я так понимаю, ты хочешь сказать, что Андрей Киру не любил, а Катю любит? Так?
Роман помялся немного, но потом всё же подтвердил:
- Ну, примерно… Да, пожалуй, так.
Маргарита откинулась на спинку стула. Некоторое время пристально смотрела на Романа, но он видел, что мысли её далеко от него. «Ей бы полком командовать, - пронеслось в голове. – Не то что врагам – своим солдатам пощады не будет… А это в российской армии всегда было залогом успеха, хм…». И, невольно улыбнувшись ерунде, пришедшей в голову, он смотрел на Маргариту в ожидании. Понятно же, что это было только начало.
- Ну, а ребёнок? – вдруг выстрелила ему в лицо, как из пушки, Маргарита.
Давно Роман не чувствовал себя таким растерянным. Сегодня Маргарита била его по всем фронтам, со всех флангов… Так, глядишь, и с тыла ударит. А этого очень, ну, очень бы не хотелось… И откуда она могла узнать, спрашивается?! И что она ещё знает в таком случае? Нельзя подавать виду, что его удивил её вопрос…
- А что ребёнок? – нарочито небрежно бросил Роман и попытался увести глаза, но она словно приковала его к себе взглядом. – Насколько я знаю, Андрей жаждет стать отцом…
- Это правда? – Маргарита не сводила с него напряжённого взгляда.
- Что правда? Что Андрей жаждет…
- Роман, не тяни время и не увиливай! Андрей действительно хочет ребёнка?
- Ну да, - совсем растерялся Малиновский. Обратное ему как-то и в голову не приходило. – Маргарита Рудольфовна, да стОит только посмотреть на него…
Маргарита задумчиво кивала, уже почти не слушая его.
- А вы… - осторожно заговорил Роман. - …а вы думаете, что он женится по зал… - Он осекся в который раз и продолжил: - …только из-за ребёнка?
Несколько секунд Маргарита молчала, беспомощно глядя на него, и наконец выдохнула:
- Не знаю… Я не знаю, что и думать, Роман. Ведь я… ведь мы совсем не знаем эту Катю. Ты поставь себя на моё место: мой сын без пяти минут женат на Кире – на Кирочке! которую мы так давно знаем, так любим! – мы радуемся, готовимся к свадьбе, и вдруг он приходит и заявляет, что бросил Киру и женится на своей помощнице! Кто она? Откуда? А теперь ещё и выясняется, что она ждёт ребёнка! И что я должна думать? Да от Андрея ли вообще этот ребёнок, а, Роман?! – И она умоляюще посмотрела на Романа, как будто он мог дать ей точные ответы на все эти вопросы.
Так… Значит, артиллеристский обстрел был только репетицией и впереди ещё ждал налёт авиации…
Как-то не нравилась ему вся эта бомбардировка. И вот удивительно: то, на что ещё недавно он сам открывал Жданову глаза, теперь, озвученное другим человеком по прошествии времени, вызвало чувство протеста и отторжения. Чёрт его знает, в чём тут было дело. То ли ему было неприятно, что кто-то перехватил у него пальму первенства, ведь только ему были позволены такие кульбиты, то ли захотелось инстинктивно защитить Андрея от нападения, очищенного от глубоких подводных течений его собственного общения с другом… Но времени разбираться в этих зигзагах своего сознания не было, и он выбрал то, что при данных обстоятельствах было единственно верным: осторожность. И он изобразил на своём лице искреннее недоумение.
- Как это, Маргарита Рудольфовна? Вы считаете, что Катя… Ну, не зна-а-аю… Катенька, конечно, у нас такая замечательная… по крайней мере, так Андрей считает… ну, в общем, Андрей ведь смог полюбить её, значит, было за что… - Ох, и бесит же эта необходимость подбирать слова. И, как назло, ещё и смех душит, так и подмывает сказать что-нибудь этакое. Ему даже стало жарко. Ещё немного – и уже непритворный румянец зальёт щёки. Барышня кисейная… - Но, Маргарита Рудольфовна, вы ж видели Катю! Что-то мне подсказывает, что очередь из кавалеров – это не про неё…
Ему показалось, или в глазах Маргариты действительно появился блеск? И он выдохнул с облегчением.
- Да-да, ты прав! – довольно проговорила Маргарита. – Я как-то не подумала об этом… уже начала привыкать к ней…
- А, ну это нормально! – тоже расплылся в довольной улыбке Роман. – Мы все через это прошли! Сначала вроде показалось – ну, такая страшненькая, а потом вроде и… - И он умолк, остановленный вдруг строгим взглядом Маргариты.
- Помолчи, помолчи, Роман Дмитрич, - сказала она значительно, но в голосе её уже не было раздражения. Казалось, она снова вся была в каких-то своих мыслях. – Это ничего… Это мы исправим, - постукивая пальцами по столу и не глядя на него, закончила она.
Вертевшийся на кончике языка вопрос так и не был задан, Роман даже гордился своей осторожностью. Хоть его и распирало любопытство: как это, интересно, она Катю будет исправлять? Неужели и правда поведёт в клинику? А что, это самый логичный вариант: ни для кого в «Зималетто» не был секретом цветущий вид немолодой уже Маргариты… И от такого кружащего голову предположения – Пушкарёва под ножом пластического хирурга! – у него тоже невольно загорелись глаза, и он даже забыл на минуту о том, о чём помнил всё это время: что он спешит.
К столику подошёл официант. Готовы ли они сделать заказ? Спохватившись, Маргарита поспешно извинилась перед Романом и предложила ему поужинать вместе с ней. Но он вежливо отказался, улыбнувшись: он как раз идёт ужинать… только в другое место.
…Он быстро вошёл, почти вбежал в зал ресторана «Ратуша». Здесь была совсем другая, камерная обстановка: тихая музыка, маленький уютный зал… Взгляд его, искавший кого-то, остановился и потеплел.
За столиком в углу, из-за букета роз, стоящего в красивой хрустальной вазе, ему махала рукой и улыбалась Кира Воропаева.
***
Андрей щёлкнул замком сигнализации и, кладя брелок в карман, поднял голову к окнам своего кабинета. В последнее время он часто делал это, инстинктивно, неосознанно: подъехав к Катиному дому, бросал взгляд на окна её комнаты или вот так, как сейчас, выйдя из машины на стоянке «Зималетто», поднимал глаза к кабинету, в котором была она. В котором его ждала она.
Встреча с Краевичем прошла отлично. Тот уже давно оставил свою идею протолкнуть «Зималетто» свои не лучшего качества ткани и радовался уже тому, что фурнитуру Жданов заказывал только у него. Андрей провёл переговоры тонко, со знанием дела, и с удовлетворением отметил, что лёгкое презрение, сквозившее раньше в голосе и взгляде Краевича, сменилось удивлением и даже признаками уважения. С лёгким сердцем покидал Андрей ресторан, где они обедали.
Всё получается! У него наконец-то всё получается! Несмотря на все трудности, коллекция готовится к выпуску, долги «Зималетто» и проценты по кредитам «Ника-моды» выплачиваются! Ещё совсем немного – и «Зималетто» выплывет, и не будет необходимости составлять фальшивые отчёты, и он сможет показать отцу истинное положение дел! Конечно, пока не всё гладко… стоимость коллекции по-прежнему превышает возможности компании, и вчера его снова омрачили результаты калькуляции… Но ещё всего один раз придётся изменить цифры в отчёте, а потом – желанное освобождение! И он никогда, никогда и никому не будет больше врать!! Правда – вот та высота, которая ещё недавно казалась недостижимой, безуспешные попытки покорить которую лишали сна, убивали… И вот он стоит в шаге от вершины, ещё немного – и он сделает этот шаг и наконец-то вздохнёт полной грудью.
Он поднялся на эту гору не один. Нет, один он не справился бы, он бы сорвался, задохнулся… Она помогла ему, она была его силой, его дыханием. В его руке лежит её рука – маленькая тёплая ладошка, которая придаёт ему уверенности. И, держа её за руку, он сделает этот последний шаг.
Конечно, не всегда всё было так честно и романтично… Ведь он врал и ей. Взбирался вверх на пару шагов, потом, придавленный внезапным камнепадом, скатывался к подножию, но, собрав последние силы, снова карабкался наверх… Сколько было этих подъёмов и падений – не сосчитать. Удалось наконец подняться на безопасную высоту, ощутить под ногами твёрдую почву…
Сейчас, конечно, страшно вспоминать об этом. Что было бы, если бы она оставила его, отступила, не поверила… И он с грустной улыбкой вспоминал разговор с матерью, её недоверие. Эх, мама, мама… Если бы он мог рассказать ей о своих альпинистских злоключениях, разве хоть ещё одну секунду она сомневалась бы в его чувствах, в их чувствах? Разве было бы место Кире, да любой другой женщине, в её размышлениях о нём?..
Когда он проходил мимо Потапкина, на лице того выразилось радостное удивление. В последнее время он видит своего шефа таким просветлённым всё чаще и чаще. Он даже решился заговорить с ним.
- С обеда, Андрей Палыч?
- Вы удивительно прозорливы, мой друг, - благодушно протянул Андрей и, сверкнув улыбкой, скрылся в лифте.
Как медленно тянется эта коробка… Ну, неужели нельзя ехать побыстрее? Он ведь скучает, неужели не понятно?
Двери лифта наконец открылись, и взгляду представилась ласкающая воображение каждого начальника картина: секретарь ресепшн за работой! Сосредоточенное выражение лица, деловитые, отрывистые фразы в трубки сразу нескольких телефонов… И никакого Фёдора! Никакого женсовета, имеющего обыкновение всем скопом принимать один-единственный факс! Мечта, а не офис…
Он улыбнулся и Маше. И ещё двум-трём сотрудникам, поздоровавшимся с ним, пока он шёл к приёмной. Словно невидимый магнит притягивал его к этим дверям. Она ждёт…
Ещё только подходя к двери, услышал визгливые возгласы Клочковой. Поморщился. Вот кто способен омрачить даже самый светлый день. Вот уж с кем никогда не происходят чудеса перевоплощения. Уже положив пальцы на ручку двери, среди причитаний услышал вдруг знакомую фамилию и остановился, как вкопанный.
- Что-о-о? Воропаев?! – вопила Виктория. – Да как ты смеешь… Как ты смеешь даже упоминать при мне этого извращенца?!
Разговор был явно телефонным, так как после небольшой паузы, показавшейся райской усладой для слуха, снова раздались возмущённые вскрики.
- И ты… ты мне это говоришь?! Ты?! Ты искалечил мне жизнь и теперь говоришь мне, что опять не сможешь выкупить мою машину?! И из-за кого – из-за Воропаева?!.. Да мне плевать на все твои сделки, на твою прибыль, я хочу видеть свои деньги прямо сейчас!.. Я не хочу ждать!.. Ты опять мне врёшь, Зорькин, гад, ты опять пытаешься обмануть меня!.. Я что, не знаю, что Пушкарёва тут при чём и у тебя уже есть право подписывать документы? Ты сейчас же поедешь в банк и возьмёшь ту сумму, которая мне нужна!.. И вообще – ты опять из меня дуру сделать хочешь?! У тебя что, карточки нет?! Вот так: была – и нет?!.. Зорькин, имей в виду: согласишься иметь дело с Воропаевым – я тебя больше не знаю! Всё! Я всё сказала!..
Какая пронзительная тишина. Даже странно, есть ведь такое выражение: тишина, от которой лопаются барабанные перепонки. И откуда-то изнутри вдруг начинает приливать кровь и, шумя и захлёбываясь, подобно пенящемуся горному потоку, устремляется вверх, к лицу. Какой дурак сказал, что крови – лишь пять литров. Да её – море, её – океан, и вся она уже переполняет его голову…
Андрей сцепил зубы и со всей силы рванул дверь на себя.
-------------------------------------------------------------------------
|