Яночка, Тонечка, пасибки за поддержку
Глава 1.
– Катька! – Маша ворвалась в комнату общежития МГУ, словно стремительный весенний ветер. Девушка порывисто закружилась по комнате, напевая венский вальс, затем упала навзничь на свою кровать и лихо отшвырнула в сторону сумочку.
– Маш, что с тобой? – Катя оторвала взгляд от монитора старенького компьютера и непонимающе уставилась на Тропинкину. Такой воодушевленной и окрыленной она видела подругу первый раз в жизни.
– Катюха… я с таким мэном познакомилась! Ммм… умереть, не встать… Зовут Марк, профессия – скромный владелец нефтяных вышек, представляешь, Катька? – девушка вскочила, cделала несколько лихих пируэтов и вновь рухнула на постель.
Катя и Маша дружили с первого класса челябинской средней школы. До перевода Валерия Сергеича Пушкарева в Челябинск их семья жила в Забайкалье.
Катенька Пушкарева всегда была тихим, застенчивым и замкнутым ребенком. С раннего детства она привыкла к одиночеству, сверстники отчего-то никогда не принимали «очкастую замухрышку» в свои игры. Однако девочка не слишком страдала от недостатка общения. Она рано научилась читать и все свободное время проводила за книгами.
Катина мама Елена Санна всю жизнь была домохозяйкой, поэтому отдавать дочь в детский сад не было никакой нужды. Тем более что по развитию Катенька намного опережала сверстников. А вот что касается коммуникабельности, здесь все было обратно пропорционально. Когда девочка пошла в школу, у нее с первого дня начались проблемы с одноклассниками. Ведь общеизвестно - дети очень жестоки. Самоутверждаются за счет более слабого, издеваются и гнобят непохожих на других. А Катенька как раз и была другая. Не из современного мира, а из выдуманного, книжного. Совершенно оторванная от реальности, наивная, неловкая и чуднАя, она сразу же вызвала насмешки детей. Уже в первый день ребята жестоко подшутили над ней, отодвинув стул и заставив позорно шмякнуться на пол. Катя выбежала из класса в слезах и заявила родителям, ожидавшим ее во дворе, что больше никогда не пойдет в школу.
Однако ценою огромных усилий девочке кое-как удалось привыкнуть к классу. Она просто перестала замечать насмешки и издевательства одноклассников, ее чувства как бы притупились. Катенька с головой погрузилась в учебу и занятия музыкой – игрой на фортепиано. Надо сказать, что природа наградила ее превосходным слухом и голосом, поэтому мама отвела дочь в музыкальную школу, куда ее приняли вне конкурса.
В общем, жизнь маленькой Кати налаживалась. И каковым же ударом было известие о том, что отца переводят служить в Челябинск!
Но делать нечего, ведь в армии приказы не обсуждаются. Уже в декабре Катенька вошла в новый класс. Она была готова к новым издевательствам и унижениям. Когда учительница представила девочку ученикам и предложила присесть за парту, все дети демонстративно поставили на свободные стулья портфели. Все, кроме одной девочки – бойкой красавицы Маши Тропинкиной. Известно, противоположности притягиваются друг к другу, именно поэтому девочки сразу же нашли общий язык и подружились. Яркая, общительная душа общества Маша и скромная, тихая Катя.
Маша была самой популярной девочкой в классе, поэтому Катя была избавлена от насмешек и травли.
Маша была очень способной девочкой. Она ленилась корпеть над книгами, но благодаря цепкой памяти и отменно подвешенному языку легко справлялась с учебой.
Про Катю же и говорить нечего. Она всегда была круглой отличницей и победительницей всех школьных олимпиад. И при всем при том она училась в музыкальной школе по классу фортепиано и подавала блестящие надежды.
Таким образом, подруги вместе окончили школу и вместе поехали в Москву поступать в вуз. Да не в какой-нибудь, а в МГУ, чего уж там мелочиться. Гулять так гулять… Катя выбрала экономический факультет, где был самый высокий конкурс, девять человек на место, а Маша – исторический, куда стремились попасть “всего-навсего”… четверо на место…
Несмотря на полное отсутствие нужных знакомств, Катя прошла по конкурсу и поступила в самый престижный вуз страны. Даже видавшая виды профессура была поражена талантом девушки. Именно поэтому и взяли провинциалку, приехавшую покорять столицу. Декан факультета лично выбил для талантливой девушки дополнительное место в Министерстве образования (все имеющиеся были распределены заранее между сынками и дочерями высокопоставленных чиновников, нефтяных магнатов и звезд шоу-бизнеса).
А вот Маше повезло меньше. Девушка срезалась на первом же экзамене. Ей просто поставили неуд за сочинение (кстати говоря, великолепно написанное), и все. Якобы она не раскрыла тему. Но Мария была слеплена не из того теста, чтобы раскисать и опускать руки из-за неудачи. Она даже слышать не хотела о возвращении домой.
Она устроилась в общежитии, в одной комнате с Катей, и весь учебный год усиленно занималась и работала моделью в ювелирном салоне. Покрасовавшись несколько часов в эксклюзивном бриллиантовом колье и серьгах, она зарабатывала месячную зарплату своих родителей, поэтому подруги ни в чем не нуждались. Однако, при кажущемся легкомыслии, Маша Тропинкина не тратила время на ночные клубы и тусовки, она училась, училась, училась и училась… И упорство девушки было вознаграждено. На следующий год мечта Маши осуществилась: она была зачислена на исторический факультет МГУ. Правда, чтобы подстраховаться от неудачи на этот раз, ей пришлось достаточно близко познакомиться с одним из членов приемной комиссии… но это нисколько не противоречило ее моральным принципам, которые, увы, были очень далеки от совершенства…
Четыре года пролетели незаметно. Приближалась летняя сессия: четвертая для Кати и третья для Маши…
– И кто на этот раз? – c улыбкой спросила Катя, встав из-за письменного стола и присев на краешек Машиной кровати.
– На этот раз мужчина моей мечты…
– Свежо предание, – засмеялась Катя и с сомнением покачала головой. Опять двадцать пять. Одна история, повторяющаяся едва ли не каждый месяц. Маша встречает Его, вся лучится восторгом, счастьем в предвкушении вечного рая, а через некоторое время сдавленно рыдает ночи напролет, а она, Катя, ее утешает и старается как-то отвлечь и поддержать.
– Нет, Катька, я серьезно…
– Маш, ты каждый раз серьезно….
– Кроме шуток, это – моя судьба! Понимаешь, он такой… такой…
– Снова синеглазый брюнет с бархатным голосом?
– А вот и нет… не угадала, подружка… Зеленоглазый шатен с душою поэта…
– Поэта? – Катины брови удивленно взлетели вверх:
– C каких это пор тебя стали интересовать поэты, Мусь? Ведь ты всегда предпочитала молодых людей из сферы бизнеса и, как обязательный критерий, московская прописка.
– Ну, не за приезжего же мне выходить, – презрительно хмыкнула Машка, вставая с кровати, подходя к тумбочке и включая электрочайник:
–. Наивная ты, Катька! Думаешь, понятия «миллионер» и «тупой сноб» обязательно должны быть синонимами? Да, понимаю, нефтяной магнат с душою поэта – редкий экземпляр и его нужно занести в Красную книгу. И я буду не я, если не окольцую этого экземплярчика… Я в Москву не для того приезжала, чтобы найти такого же бедолагу, как сама, и потом всю жизнь мотаться с ним по общагам да по съемным квартирам.
– Маш!
– Что, Маш, что, Маш? Вот учу тебя, учу жизни, все без толку. Вместо того чтобы корпеть над учебниками, лучше бы свою личную жизнь устраивала! А то так и останешься старой девой, и придется возвращаться домой…
– А что такого плохого в том, чтобы жить и работать в своем родном городе?
– Эх, Катька, дурища ты провинциальная… Ладно, давай лучше чай пить, – c этими словами Машка выключила закипевший электрочайник, достала с полочки жестяную коробку чая с душистыми сушеными травами и заварила его.
– Ой, чуть не забыла, я же шарлотку с ягодами испекла, пока ты гуляла, – Катя легко вскочила и побежала на кухню. Надо сказать, что в общаге МГУ были достаточно приличные условия для того, чтобы студенты могли с комфортом грызть гранит науки. Квартирная планировка, две или три комнаты с общим санузлом и ванной в блоке и две кухни на этаже. Это позволяло максимально приблизить условия к домашним, чтобы приезжие не очень тосковали по дому.
– Вот, только из духовки, – и Катя поставила перед подругой блюдо с румяным пирогом.
– Ммм… Катюшка, ты такая же кудесница, как тетя Лена. Эх, ладно, сегодня наплюю на диету и съем пару… нет, тройку, а то и… – и тут Машка залихватски махнула рукой. – Да что там, гулять так гулять! Четыре куска, и точка!
Подруги засмеялись и принялись за пирог.
– Кать, слушай, тут такое дело…
– Маша, – Пушкарева шутливо погрозила пальцем. – Я слишком давно с тобой знакома, чтобы не знать: когда так говоришь и смотришь, ты что-то задумала… Лучше сразу признавайся…
– Кать, от тебя ничего не скроешь… У меня к тебе дело на миллион…
– Ты меня пугаешь…
– Только обещай, что выслушаешь меня до конца, не будешь сразу отказывать и говорить, что я сошла ума…
– Обещаю, рассказывай…
– Кать, понимаешь… – девушка набрала полную грудь воздуха для смелости и начала говорить: – Я пригласила Марка в гости в эту субботу…
– Мне пойти погулять на целый день? – понимающе кивнула Катя. – Хорошо, я поеду в библиотеку, все равно собиралась… А заночевать я могу у Сонечки с четвертого этажа, у нее как раз соседка на выходные домой уезжает…
– Катька, ты с ума сошла? Нежели думаешь, я приглашу такого человека в общагу? Как он будет после этого меня воспринимать? Как лимитчицу, предел мечтаний которой - московская прописка? Нет, тут нужно действовать по-другому…
– Но как? – Катя удивленно распахнула глаза. – Маш, если он делит людей на сорта, из которых приезжие – второй или даже третий, то зачем тебе такой вообще нужен?
– Катюнь, ты рассуждаешь, как наивный ребенок. Когда он влюбится в меня по-настоящему, просто не сможет уже без меня жить, я расскажу ему правду. А пока… пока я дочь крутого бизнесмена, который живет и работает в Штатах, а дитятку прикупил пентхаус в престижном районе Москвы…
– Маш, я что-то не пойму, – Катя отрезала себе еще кусок пирога. Когда она волновалась, жутко хотелось есть. – Ты собираешься снять на выходные пентхаус и пригласить туда своего магната?
– А зачем снимать? – Машка хитро прищурилась и подмигнула подруге. – Я попрошу одну свою подругу, которая подрабатывает в таком пентхаусе, ключи на вечер… Ведь ты же сама говорила, что хозяева уезжают в Ниццу на две недели и попросили тебя пожить у них, чтобы их очаровательному котику… как там его?
– Габриэль, – автоматически подсказала Катя.
– Вот-вот, этому роскошному персу Габриэлю не было скучно…
– Машка, ты с ума сошла? – Катя едва не подавилась шарлоткой. – Как я могу пустить в доверенную мне квартиру посторонних?
– Во-первых, никто ничего не узнает, а во-вторых, кто это тут посторонний? Может, я, которая тебе почти как сестра? – она обиженно отвернулась и уставилась в окно, затянутое темным покровом ночи.
– Маш, ну прости, я не хотела тебя обидеть, – Катя подошла к ней и ласково обняла за плечи. – Просто твоя идея кажется немного… бредовой… Это рискованно.
– Катька, ну ты зануда! Когда же ты поймешь: кто не рискует, тот не пьет шампанского? – Маша почувствовала, что подруга начинает сдаваться, и решила ее додавить своим мощным напором. – Пожалуйста, Катюша… помоги, ведь ты такая добрая, отзывчивая…
– Но ведь… ведь вас же без меня не пропустит охрана! – Катя отчаянно хваталась за последний довод, словно утопающий за соломинку.
– Да? Тогда… тогда ты пойдешь с нами!
– А что я там буду делать?
– Разберемся на месте, – легкомысленно махнула рукой Тропинкина. – Я скажу, что ты моя младшая сестра…
– Да уж, если только от разных отцов, – иронично хмыкнула Катя, которая всегда считала себя гадким утенком на фоне статной красавицы Маши.
– Ладно, как хочешь, тогда скажу, что ты – моя домработница.
– Ну уж нет, дудки! – засмеялась Катя и швырнула в подругу подушку. Маша ловко поймала ее и несколько раз подбросила вверх. На губах играла довольная улыбка, означающая безоговорочную победу…