Всем здрям!
Блудный аффтар вернулся с маааленькой продкой...
_______
Никляр
Знаменитый Белый рыцарь оказался худощавым молодым человеком с водянисто-серыми глазами.
- Что тебе нужно, дакини? – спросил его Волк довольно грубо. - Какого лешего долбишься в мой дом?
Рыцарь выглядел немного растерянным.
- Это ты – оборотень?
- Я, - кивнул Волк. – В чем проблема-то?
-Ты не похож на портрет, - заметил рыцарь.
- Какой еще портрет? – удивился Волк.
Сьер Микель, не спуская с них глаз, порылся одной рукой в суме, привязанной к седлу, и вытащил смятый, грязный лист.
Никляр развернул его и присвистнул – на бумаге было изображено пучеглазое страховидло с оскаленной пастью.
- А по-моему, очень похож, - злорадно сказал он. – Сходство налицо, сам посмотри.
- Дай сюда, - Волк вырвал у него рисунок, некоторое время молча его рассматривал. – Откуда у тебя эта ерунда? – спросил он рыцаря.
- У нас такие теперь на каждом столбе развешаны - с призывами спасти принцессу и обещаниями вознаграждения. Но народ, взглянув на твой портрет, не торопится на подвиги.
- А ты, значит, решился, - усмехнулся Волк. – Денег подзаработать захотел или принцессу в жены?
Бледное лицо рыцаря залила краска.
- Я денег не беру! И вообще, я не ради корысти стараюсь.
- А ради чего тогда? – поинтересовался Волк.
- Я людям помогаю! Ладно, оборотень, хватит болтать. Хоть ты и не похож на чудище, ты совершил злое дело, похитив принцессу. И если ты не отпустишь ее добром, я буду биться с тобой, пока один из нас не падет мертвым!
Волк тяжело вздохнул.
- Шел бы ты отсюда, а? – с тоской сказал он. – Принцесса со мной по доброй воле.
- Ты лжешь! – рыцарь явно был настроен серьезно.
Волк пожал плечами и сделал шаг вперед, рыцарь поудобнее перехватил копье.
- Постойте!
Никляр обернулся – Катари стояла сзади, прижимая руки к груди.
- Сьер Микель, умоляюще проговорила она. – Заклинаю вас, уезжайте. Я здесь по доброй воле, меня никто не похищал. Это правда!
Рыцарь поднял руку, останавливая ее.
- Я понимаю, почему вы так говорите, миледи, - учтиво сказал он. – Не бойтесь - Боги на моей стороне. Они хранили меня, они указали мне путь…
- Хотел бы я знать, как он нашел сюда дорогу… - проворчал Волк. – Что там за боги ему указали путь…
-Вот-вот, - закивал Никляр. – Об этом надо думать. Ты говорил, что Дом нельзя найти посторонним – как же тогда этот чудик смог?
- Понятия не имею, - растерянно отозвался оборотень. – Если только… ах ты… понятно. Смотри, у него Путеводная звезда.
- Где?
- На шее.
Никляр присмотрелся – и вправду, у рыцаря на шее болталось странное украшение, по форме отдаленно напоминающее звезду.
- Это амулет?
- Что-то в этом роде. Помогает найти дорогу, если заблудился… и найти скрытое место… если воля твоя сильна и ты твердо знаешь, чего хочешь.
- Эй, оборотень! – крикнул сьер Микель. – Ты еще долго?
Он отъехал на другой конец поляны и остановился, дожидаясь, пока противник подготовится к сражению.
Катари
Боги, как же ей убедить этого рыцаря? Он ничего не хочет слушать, ничего! Рвется в бой, глупый мальчик, хочет ее спасти от мнимой опасности… и не понимает, что опасность грозит только ему. Нет, нельзя допустить, чтобы из-за нее снова гибли люди! И бросившись к Волку, она умоляла его пощадить рыцаря.
- Пожалуйста, - шептала она. – Ради меня…
Волк весело посмотрел на нее.
- Не бойся, - сказал он. – Не собираюсь я убивать этого мальчишку. Но ты же видишь, слова на него не действуют. Я не причиню ему вреда, так, проучу немного.
- Ты обещаешь? – настойчиво спросила Катари.
- Даю слово, - улыбнулся он.
Катари робко улыбнулась, но на душе все равно было неспокойно.