Танюша
Яночка
Cherry
Ларочка
пасибки, дорогие
А вот и главка
Глава 6.
От этих слов Андрея будто ударило током. Он резко развернулся и впился в лицо девушки испытывающим взором.
– Господи, где она? C ней все в порядке? Отвечайте скорей, иначе я за себя не ручаюсь! – произнес он срывающимся голосом, до боли сжимая ладони в кулаки, чтобы удержаться от желания схватить незнакомку на плечи и хорошенько встряхнуть.
– Не волнуйтесь, Лиза спряталась в столе, обычная детская шалость.
– Спряталась?! В столе?! – молодой папаша обессилено прислонился к стене и схватился за сердце…
Не прошло и нескольких секунд, как Жданов сидел на корточках у дверцы письменного стола, а Катя стояла чуть поодаль.
– Изабель, милая, выходи, – Андрей попытался приоткрыть дверцу, но ребенок упрямо схватился за край и потянул ее обратно, сильно рискуя прищемить себе пальчики.
– Ни за что не выйду, теперь я буду жить здесь, это мой домик!
– Доченька, родная, почему у тебя такой сердитый голос? Ты обиделась на папу? – Андрей снял очки и провел ладонью по лицу. В его глазах было столько растерянности и огорчения, что Катя вдруг почувствовала неудержимый порыв помочь. Забыв о робости, она подошла и присела на корточки рядом с ним.
Между тем из стола последовал безапелляционный ответ:
– Да, я очень рассердилась на тебя!
– Но за что, солнышко?
– Я не нужна тебе, ты меня совсем не любишь!
– Что ты такое говоришь, Лиза?
– Правду! Если бы ты меня любил, ты бы никогда не отдал меня этой ведьме! Ведь она собиралась меня убить и съесть… – и тут ее голосок оборвался всхлипом.
– Изабель, доченька, иди скорее к папе, ты же там задохнешься! – он сделал еще одну попытку открыть дверцу, но тщетно: детские пальцы упрямо тянули ее на себя.
Андрей растерянно оглянулся, будто ища помощи, и вдруг заметил Катю.
– Не знаю, как быть… – обратился он к девушке шепотом.
– Но почему бы вам просто не вытащить ребенка оттуда, не обращая внимания на капризы? – так же тихо спросила она.
– Я не могу. У Лизы астма, и ее нельзя подвергать стрессу, чтобы не спровоцировать приступ. Если я ее вытащу насильно, она разрыдается и начнет задыхаться…
– Бедный ребенок! – Катино сердце сжалось. – Вы позволите мне попробовать ее уговорить?
– Вам? – его черные густые брови удивленно взлетели вверх. – Но ведь она вас даже не знает!
– Но иногда дети больше доверяют малознакомым людям, – прошептала она назидательным тоном. Андрей улыбнулся про себя: надо же, какая-то школьница рассуждает с умным видом о педагогике. Да ее саму еще воспитывать нужно! Но, тем не менее, он только пожал плечами, поднялся и отошел к окну, тем самым показывая, что дает ей полную свободу действий. Он не мог себе объяснить, почему, но эта чуднАя девочка с огромными карими глазами внушала ему доверие.
Катя осторожно постучала в дверцу и ласково произнесла:
– Тук-тук-тук… Кто-кто в теремочке живет? Кто-кто в невысоком живет?
В первые несколько секунд вопрос оставался без ответа. Катя разочарованно вздохнула, бросила на Андрея виноватый взгляд и собралась подняться на ноги, как вдруг дверца, тихонько скрипнув, приоткрылась… На Катю испытывающее глядела пара темных блестящих глаз.
– Зачем тебе знать? – требовательно спросил ребенок, нахмурив бровки точь-в-точь как ее отец. Катя улыбнулась спокойно-приветливой улыбкой и ответила:
– Просто мне интересно, как зовут маленькую принцессу, которая не испугалась злую ведьму.
Девочка закусила нижнюю губу и наморщила лобик, словно размышляя: довериться ли ей незнакомой тете или нет…
– Ладно, я скажу мадемуазель свое имя, если она пообещает, что не скажет ведьме, куда я спряталась…
– Обещаю! – с жаром воскликнула Катя.
– Меня зовут Изабель. А тебя?
– Меня Катя. Какое у тебя красивое имя. Французское?
– Oui, je suis née en France.*
Катя понимающе кивнула, весело подмигнула девочке и ответила тоже по-французски:
– Une petite mademoiselle, il vous est nécessaire de sortir de votre maisonnette. **
– La mademoiselle comprend en français, comme très bien! – темные глазки заблестели восторгом, и маленькая француженка улыбнулась. Но через мгновенье девочка будто вспомнила о чем-то неприятном и на личико снова набежала тучка огорчения.
– Pour rien je ne sortirai pas! Mais soudain une sorcière méchante erre quelque part côte à côte ? ****
– Что она говорит? – спросил отец девочки взволнованным шепотом. Катя ничего не ответила, постаравшись как можно незаметней покачать головой, показывая, чтоб не мешал педагогическому процессу.
– Она убежала далеко-далеко… – и Катя неопределенно взмахнула рукой.
– Убежала, но почему?
Катя прикинулась слегка смущенной:
– Это секрет. К сожалению, я не могу тебе его открыть.
– Mais pourquoi?*****
– А вдруг ты кому-нибудь проболтаешься?
– Я не проболтаюcь, честно! Ну, пожалуйста, мадемуазель Катя, расскажите! – малышка смотрела на девушку умоляющим взглядом.
Катя сделала вид, что раздумывает, а потом согласно кивнула.
– Ладно, так и быть. Только сначала выйди из своего домика, а то мои ножки устали от сидения на корточках.
Девочка послушно вылезла из стола и, полностью игнорируя ошеломленного папу, позволила Кате взять себя за руку и отвести к дивану.
– Слушай, – таинственно произнесла Катя, наклонив губы к уху малышки. – Медузу Горгону…
– Кого?
– Прости, случайно вырвалось… То есть злую ведьму победил один отважный и прекрасный принц.
– Принц, правда? – в больших глазках ребенка промелькнули огоньки сомнения.
– Не веришь, сама посмотри, он здесь…
– Где?!
– Вот там, – и Катя указала рукой на продолжавшего стоять у окна Андрея.
– Какой же это принц, это же папа! – весело рассмеялась девочка.
– А твой папа и есть тот смелый принц, просто он это скрывает…
Изабель несколько мгновений с любопытством глядела на отца, будто видела его в первый раз, а потом вдруг вскочила с дивана и понеслась к нему вприпрыжку.
– Папа, папочка! Ты у меня самый любимый, самый лучший в мире! – и девочка бросилась на шею прослезившемуся от счастья отцу…
– Огромное спасибо вам за помощь… Катя, вас же зовут Катя?
– Да, – девушка смущенно опустила глаза.
– А меня Андрей Палыч.
– Очень приятно.
– Вы – настоящая волшебница. Я впервые за все время пребывания своей дочери в России встречаю человека, которому с такой легкостью удалось установить с ней контакт в первые минуты знакомства. Кроме того, вы так свободно говорите по-французски. Видимо, у вас в школе блестящие учителя. Вы в каком классе, Катюш? Наверно, этим летом переходите в одиннадцатый?
Катя задохнулась от возмущения. Какая прелесть! Значит, он принимает ее за пигалицу-школьницу?
– Я уже давным-давно окончила школу.
– Правда? – Жданов с некоторой долей недоверия взглянул на личико девушки. – В какой институт собираетесь поступать?
– Уже поступила, скоро оканчиваю экономический факультет МГУ.
– Да вы что! А как вы попали сюда? Наверно, пришли к кому-то из знакомых?
– Нет, я… – Катя собралась было ответить, что пришла на собеседование по поводу устройства на освободившееся место, но недостойное поведение начальника отдела кадров вынудило ее отказаться от крайне необходимой ей работы. Заодно она хотела расспросить своего нового знакомого о президенте компании, а именно - стоит ли ей обращаться к нему с жалобой на зарвавшегося кадровика или это бесполезно… Но девушка не успела высказать все это вслух, потому что сидящая на диване с куклой в руках Изабель вдруг побледнела, закашлялась и принялась судорожно хватать ртом воздух.
– Девочка моя… Не может быть, я же только недавно давал тебе лекарство. Нам нужно к врачу, едем, – с этими словами Андрей легко подхватил ребенка на руки и ринулся в сторону лифта. Но вдруг остановился как вкопанный.
– Катя! Лиза очень просит, чтобы вы поехали с нами… Пожалуйста…
– Конечно, едем…
___________
* – Я родилась во Франции.
** – Маленькая мадемуазель, вам необходимо выйти из вашего домика.
*** – Мадемуазель понимает по-французски, как здорово!
****– Ни за что не выйду! А вдруг злая ведьма бродит где-то рядом?
***** – Но почему?