7.
Кира на радостях решила задержаться до утра. Андрей предпринял титанические усилия, что бы избавиться от невесты. Пообещав, что завтрашний день они проведут вместе, навестят родителей Андрея, заедут в один «бутичок», Жданов наконец-то захлопнул за Воропаевой дверь.
Посмотрел на часы и решил сам позвонить Казанове всех времен и народов. Почти в туже минуту затрезвонил телефон.
-Как дожидался! – проворчал Жданов и ответил. - Да, Малиновский, неужто это ты?
-Палыч, твоя ирония неуместна! Я угробил всю субботу на твою начальницу и собираюсь угробить воскресенье! Мог бы и «спасибо» сказать.
-А что, есть за что? – Недовольно спросил Андрей.
-Ха! А ты сомневался? Вот увидишь - она придет в понедельник сияющая и довольная, а через неделю-другую измениться до неузнаваемости!
-Посмотрим! – Без энтузиазма отозвался Андрей.
-Я не понял что-то. – Стал кипятиться Рома. – Может, тебе уже не нужна моя помощь? Так ты скажи, я дам задний ход!
-Нет. Ты что. – Андрей поспешил переубедить друга. – У меня Кира тут была.
-Аааа! – Рома сочувственно поохал. – Тогда все понятно. У тебя тоже выходные удались. Что ж… Есть в мире справедливость. Тогда – до связи завтра вечером!
-Пока-пока, Дон Жуан.- Андрей выключил телефон, походил по квартире и, намаявшись непонятной тревогой, ушел спать.
***
В понедельник, после премило проведенного воскресенья в обществе Киры Юрьевны, Жданов пришел на работу хмурым и недовольным. Малиновский позвонил неприлично поздно, весело отрапортовал, что все идет прекрасно, и Пушкарева почти уже влюбилась. На вопрос о подробностях, Рома резонно спросил, на кой эти подробности Андрею сдались? Жданов не нашел что ответить. И действительно – зачем? Живи и радуйся…
Однако в душе Андрея Павловича оставалось подозрение, что Ромка безбожно врет, но Катя пришла на работу немного запоздав (впервые за две недели) и совершенно неприлично улыбаясь.
-Выходные провели удачно? – неискренне усмехаясь, спросил Андрей Катерину, кинув ей на стол документы на подпись.
-Да. Чудесные были выходные. – Катя даже зажмурилась от удовольствия.
Андрей скрипнул зубами. Ему показалось, что она так улыбается нарочно – что бы разозлить его еще больше. Если бы кто-нибудь спросил Андрея о логике его рассуждений, то нарвался бы на грубость.
-А у Вас? – Тем временем поинтересовалась Катя, просматривая документы. – Что-то не так? – Она глянула на него поверх очков. – Знаете, этот отчет Вы сделали просто прекрасно. Вы – молодец!
Андрей удивленно посмотрел на начальницу. Она его похвалила? И это все – заслуга Малиновского? А не его - Андрея? Так что ли?
Андрей кивнул, буркнул благодарность, забрал бумаги и ушел.
А Катя, откинулась на спинку кресла и, вспомнив рассказ Зорькина о том, как он следил за Андреем, чуть не расхохоталась.
Именно Коля был виновником ее хорошего настроения. Они добирались на работу вместе, и всю дорогу Катя выслушивала запоздалый отчет Коли о слежке. В его устах это звучало так забавно, что Катерине приходилось сдерживаться, чтобы не рассмеяться в голос.
-Ты представь! – заговорчески шептал Коля, - Я за ним, а он от меня…
-Ну, что ты узнал-то?
-Ну что я мог узнать? Я два раза упал, несколько раз чуть не сбил случайных прохожих и еще один раз чуть не упал в люк!
-Почему?
-А ты попробуй одновременно следить за кем-то, не привлекать к себе внимание и еще и прятаться. – Коля многозначительно поправил очки. – А потом он все время оглядывался. А потом… – Коля содрогнулся от воспоминаний. – А потом он развернулся. – Голос Николая дрогнул. – И пошел на меня!
-То есть, тебя раскрыли?
Коля вздохнул, сделал виноватое лицо, рассмешив Катю до слез.
-Я не дрогнул! Я, как настоящий сыщик, решил прикинуться случайным прохожим! В этот момент подъехал троллейбус. Твой Жданов сел в него и уехал!
-Он не мой.
-Хорошо. Не твой, – легко согласился Зорькин. – Но я надеюсь, вопрос о слежке снят с повестки дня?
-Ой, Кольк! Хорошо-хорошо. Но если вдруг, случайно…
-Я буду держать ухо востро! – Заверил подругу Зорькин.
-Вот и договорились.
И как только Катерина увидела Жданова, ей сразу вспомнился рассказ Коли. А еще она заметила, что Андрей выглядит уставшим. Совесть неприятно шевельнулась, и Катерина решила, что сегодня будет «доброй начальницей» - играть все время роль гарпии было очень непросто…
О Роме Катя и не вспоминала, хотя вечер воскресенья пришлось провести в его обществе.
Вчера, в воскресенье, Пушкарева сидела на тахте, грызла яблоки и читала книгу, когда под окном кто-то начал сигналить. Катя не обратила внимания, но гудки продолжались и Катерина, сурово сдвинув брови, выглянула в окно. Какого же было ее удивление, когда в настойчивом гражданине она узнала давешнего знакомого.
Как была – в легком ситцевом халате и тапочках, Катерина вылетела на улицу, посылая хвалу небесам, что у родителей марафон по магазинам.
-Что Вам надо? – Спросила Катя, а Рома с удивлением уставился на нее.
Было чему удивляться. Цветастый халатик - не балахон с пиджаком. Рома моментально оценил стройные Катины ножки, тонкую талию, подхваченную пояском, а главное – о Боже! - в достаточно глубоком вырезе халата угадывалась грудь любимого третьего размера. Малиновский быстро взял себя в руки, вытащил из автомобиля букет роз.
-Это тебе!
-Мне? Но…
-На чай не пригласишь?
-Нет. И знаешь…
-Тогда, я приглашаю тебя на чашечку кофе. – Рома склонил голову на бок и улыбнулся так обаятельно, как только мог.
-Ладно! – Катя подумал, что от чашки кофе в общественном месте ничего страшного случиться не должно. Да и все равно лучше выяснить наедине, что этому странному мужчине от нее надо, а не на глазах заинтересованных соседей. – Только подожди, я переоденусь.
Рома подавил желание попросить Катю не переодеваться. Катерина упорхнула, а Малиновский вытащил сигареты, прикурил и задумался. Надо ли говорить Андрею, что под нелепой одеждой скрывается неплохая фигурка? Подумав, Малиновский решил, что Андрею это будет неинтересно, а ему – Роме – дополнительный стимул для совращения не помешает. А что если ей прическу сделать? Да очки снять? Рома мечтательно улыбнулся. Все-таки он везунчик! Согласился ухаживать за страшненькой, а все оказалось не так страшно.
Катя появилась через пять минут. Она была одета точно так же как вчера, но теперь Рома знал, что скрывают эти одежки.
-Ну, Катенька, на Арбат?
-Поехали.
По дороге говорил в основном Малиновский, а Катерина односложно отвечала, прикидывая в уме, как бы культурно объяснить Роме, что вся эта ситуация ее несколько напрягает.
Уже за столиком в кафе она решилась:
-Рома. Вы знаете…мне не понятно, что Вам от меня нужно?
-Мы еще вчера, по-моему, договорились, что мы на «ты» и что мне ничего от тебя не нужно.
-Этого не может быть!
-Да почему же?- Уже искренне спросил Рома.
Катя закусила губу, а потом, подумав, быстро сказала:
-У меня был печальный опят общения с одним очень симпатичным молодым человеком. Он мне много хороших слов говорил, цветы дарил, а потом… Потом женился на моей подруге.
-Грустная история. Но это не значит, что все такие, как твой друг.
-Я предпочитаю не рисковать!
-Да брось! Любовь – такая штука, тут голос разума молчит. – Последние слова Рома сказал с томным придыханием, взяв Катю за ручку и пристально глядя ей в глаза.
Катерина смутилась и выдернула руку.
-Может быть… Но Вы… ты…
-Катюш! – Рома почти уже шептал. – Позволь доказать тебе, что я – не такой!
-Не надо.- Катя опустила глаза.
Вот ведь выискался на ее голову! Чертовщина какая-то! Со своими чувствами бы разобраться, а тут еще нежданно-негаданно красивый и богатый поклонник. Фантастика, да и только!
-Я не буду торопиться. Я подожду, пока ты ко мне привыкнешь. – Рома снова завладел Катиной рукой и нежно поцеловал ее пальчики.
Катерина тяжело вздохнула. Было очевидно, что от этого настырного молодого человека так просто не избавишься.
-А кстати. Как ты узнал, что мои окна во двор выходят, и что я дома? – Перевела Катя разговор, снова выдергивая руку.
-Да очень просто, – засмеялся Роман, откинувшись на спинку стула, – у тебя очень разговорчивые соседи!
Катя возвела глаза к небу и рассмеялась.
После этого разговор потек живее. Катерина решила пустить все на самотек, клятвенно пообещав себе, что если только Рома попытается ее поцеловать – то получит по голове сумочкой.
Не попытался. Доставил Катю домой и, помахав рукой на прощание, скрылся.
Катерина медленно побрела к парадной.
Ах, как бы было здорово, если бы на месте Ромы был Андрей…
Ах, как жаль, что этим мечтам не суждено сбыться….
***
Андрей сидел и сосредоточено работал, лупя по клавишам так, что сидящая неподалеку Юлечка с интересом уставилась на него.
-Андрей… Что-то случилось? – Наконец поинтересовалась она.
-У меня? – Спросил Андрей, вдавливая со всей силы клавишу «Enter». – Ты что! Все просто великолепно.
Он слышал, что Катя говорит с кем-то по телефону и, вдруг, она засмеялась. Андрей перестал печатать и прислушался.
Он первый раз слышал, как она смеется. Какой у нее смех… Немного хрипловатый, такой… самым точным словом было «сексуальный», но Андрей свято верил, что к Пушкаревой это слово применять нельзя.
Радуется она. Настроение у нее хорошее. Испортить бы… - мстительно подумал он.
Самым мерзким было то, что испортить ей настроение он не мог. Кто угодно мог, но не он. Вот даже Малиновский может. Кстати, а не с ним ли она воркует? Андрей долбанул по очередной клавише так, что теперь не выдержала Валентина:
-Андрюша, милый попей кофе сходи. Нельзя так нервничать из-за работы.
-Я не нервничаю – сквозь зубы процедил Андрей. – Просто…
Просто Катя на него действовала как-то не так. Неправильно. Непонятно. Раздражала. Все дело было в ней. И она одна была во всем виновата. А теперь еще и смеется. Теперь, видите ли, у нее настроение хорошее…
Виновница вышла из своего кабинета ни о чем не подозревая.
-Я на планерку. – Сказала она вслух, но перед тем как выйти, подошла, встала рядом с Андреем, заглянула через плечо.
-Прекрасно. Очень хорошо! – И ушла, испортив настроение Андрею еще больше.
-Вот видите, Катя всегда оценит хорошую работу! – наставительно заметила Валентина. – Она у нас просто душа коллектива!
-Классная она. – Подтвердил Олег.
Андрей только насмешливо изогнул бровь: какие наивные люди!
***
Катерина вернулась через пару часов. Устало присела на свободный стул:
-Ну? Что у нас плохого? – Поинтересовался Олег.
-Да много чего. – Грустно сказала Катя. – В первую очередь, в пятницу на два дня мы уезжаем всем коллективом на «веревочный тренинг».
Коллектив застонал. Андрей поинтересовался:
-А можно просветить несведущих?
-О! Андрюх! – Вклинился Олег. – Это такая… фигня, скажу я тебе. Всех ссылают на два дня в пансионат. И каждый день заставляют бегать по лесу, выполняя дурацкие задания. Почему-то наш директор думает, что это очень сплачивает коллектив.
-А отказаться можно? – С надеждой спросил Андрей.
-И не думай! – С горечью воскликнула Света. – Уволят!
Андрей тихо чертыхнулся.
-Сами понимаете, - Катя развела руками, - придется всю ту работу, которая планировалась на пять дней сделать за четыре. Так что – не филонить!
-Екатерина Валерьевна! – Укоризненно покачала головой Валентина. – Кто же у нас филонит?
Катя улыбнулась:
-Есть еще одна новость. У нас открывают еще один аналитический отдел. Начальником будет кто-нибудь из вас, уважаемые мои коллеги. Окончательное решение за директором, но от меня требуют что-то типа представления. Так что – через месяц я должна решить, кого рекомендовать. Имейте в виду.
-Вот оно! Мой шанс! – радостно подумал Андрей и тут же скис. – Пушкарева выдвинет кого угодно, только не меня…
8.
В пятницу Андрей прибыл к месту сбору одним из последних. Он вошел в автобус, когда все уже расселись, и единственное свободное место оставалось только рядом с незабвенной начальницей – Пушкаревой Е.В.
Настроение Андрея нельзя было назвать радостным. Во-первых, он наслушался от коллег столько про это тренинги, что заранее нехорошие предчувствия грызли и без того истерзанную душу. Во-вторых, выезд был коллективным, на автобусах, в несусветную рань. Все это живо напоминало вывоз детей в пионерский лагерь в доперестроечную эпоху. Еще одним неприятным моментом было то, что друг Малиновский, который никак не мог уговорить Катерину на еще одно свидание, вчера, в конце концов, просто приехал за ней на работу и увез в голубую даль на глазах изумленной публики, в числе которой был весь отдел, не исключая и Андрея.
Уже поздно вечером Жданов, исключительно любопытства ради, попытался дозвониться до Малиновского, но тот не брал трубку!!! И что после этого можно было думать? Андрей попытался дозвониться до него утром – в шесть утра. Малиновский опять проигнорировал звонок. А еще линзы!!!!
Сама Екатерина Валерьевна менторским тоном велела явиться в линзах, поскольку очки значительно затруднят «прохождение этапов». Жданов линзы ненавидел всей душой, но начальство велело, и деваться было некуда. И вообще: только в понедельник у Кати было отличное настроение, и она очень лояльно относилась к Андрею. Во вторник все вернулось на круги своя. Они ругались, кричали, разве что не швыряясь друг в друга папками. После каждого такого скандала Андрей сначала довольно улыбался, потом вспоминал, что место начальника отдела ему точно теперь не светит, но отказаться от возможности вывести ее из себя – не мог.
И вот теперь придется около двух часов бултыхаться рядом с ней в автобусе.
-Доброе утро! – поздоровался Андрей со всеми сразу, упал рядом с Катей. – Как спалось, Екатерина Валерьевна? – желчно поинтересовался он у Катерины.
-Вас это не касается! – резко ответила Катя, а Андрею показалось, что она покраснела.
Неужели у Малины что-то получилось? Да нет! Не может быть! Рома бы похвастал уже. Да и влюбленная по уши женщина как-то по-другому должна выглядеть.
-Андрей Павлович… Я Вас попрошу… Давайте хотя бы сегодня-завтра Вы будете вести себя сдержано. Я помню, что мое общество Вам не очень приятно, но деться друг от друга мы не можем, так что – потерпите, пожалуйста! – Катя серьезно смотрела на него поверх очков.
-Хорошо. Договорились. – Андрей еле сдержался, чтобы не спросить, почему это он должен мучиться в линзах, тогда как она осталась в очках.
-Спасибо. – Катя отвернулась к окну.
-Поехали! – крикнул неуместно веселый высокий парень, которого Андрей тут же окрестил «вожатым». Автобусы тронулись, салон наполнил приглушенный шум голосов. Андрей заскучал. Два часа пути. Что делать? Пейзаж за окном рассматривать? Музыку послушать? Черт, не взял наушники. Жданов искоса посмотрел на Катю.
Катерина дремала.
-Нет! Чем же она всю ночь занималась, раз умудрилась уснуть? – Андрей сурово сдвинув брови смотрел на нее.
Очки она сняла и держала в руках. Губы слегка приоткрылись. Жданов скользил взглядом по ее лицу: нежная кожа, о такой говорят – фарфоровая, пухлые губы, симпатичный носик, изящная линия подбородка…Несколько прядок выбилось из прически…
Андрей помотал головой, прогоняя наваждение. Все! Доработался! Пушкарева, эта мегера, кажется ему симпатичной.
Он снова посмотрел на нее. Рубашка мужского покроя, джинсы. Ничего не напоминало «Екатерину Валерьевну».
Мегера?.. Девчонка!.. Сколько ей лет? Лет на пять-шесть его младше, а уже – начальник. Тяжело ей, наверное. Особенно с такими подчиненными, как он.
Автобус тряхнуло, Катя проснулась, быстро нацепила очки, оглянулась.
-Я задремала? Всю ночь не спалось…
Катя не врала. От Малиновского она быстро отвязалась, объяснив, что завтра – рано вставать, но сама так и не смогла уснуть – задремала под утро. Она очень переживала из-за этого тренинга. Не везет – так не везет! Бок о бок с Андреем двое суток! А еще… А еще Катя знала, какие задания будут во второй день тренинга, и ей заранее было не по себе. А еще обязательная «дискотека» для установления неформальной, дружеской атмосферы, которая будет в принудительном порядке. И вокруг столько красивых девушек. И ей – Кате придется смотреть, как Андрей танцует с другими, обнимает других и знать, что ей никогда-никогда не оказаться на их месте…
-Екатерина Валерьевна, эээ, может, эээ, обсудим биржевые новости?
Катя повернулась к Андрею и посмотрена на него удивленно, еще не успев вынырнуть из грустных мыслей...- Давайте. – Пожала плечами.
Андрей вздохнул и стал рассуждать на тему «Каковы шансы у цены на фьючерсную нефть побить годовой рекорд роста?»
Катя кивала головой, поддакивала, а потом они как-то плавно перешли к обсуждению творчества Альмадовара. Как так получилось - было непонятно. Оба постепенно перестали ждать в разговоре подвоха друг от друга, и Андрей уже вовсю рассказывал истории из студенческой жизни, справедливо полагая, что посвящать Катю в перипетии своей настоящей жизни – не стоит. Потом разговор как-то утих сам собой. Но уже не было тягостного неловкого ощущения. Тем более автобусы свернули с трассы и поехали по грунтовой дороге, ведущей к пансионату.
***
-Сдаем телефончики! Телефончики!!!! – Жизнерадостный «вожатый», который даже стоя умудрялся производить впечатление постоянного движения, зычно созывал подопечных, потрясая объемным баулом. – Не забываем выключать! Да не волнуйтесь! Никуда они не денутся! Телефончики!
После приезда всем было дано полчаса на то, чтобы занять номера и собраться в холле.
Андрей оказался в одном номере с Олегом, Леночка со Светой, Валентина с некой дамой из бухгалтерии, а Катерина была премирована как начальник отдела одноместным номером.
Пансионат был хоть отремонтированным, но с явным духом социализма, витавшим по коридорам. Мебель была добротная, но выпущенная в середине прошлого века, по стенам висели жуткие репродукции. Правда, стойка ресепшена потрясала воображение футуристическим дизайном, но, судя по всему, на ремонте ресепшена дирекция пансионата выдохлась.
Андрей осмотрел скудный интерьер номера, закинул сумку на кровать, заглянул в ванную.
-Да, это не Монте-Карло, - тихо проворчал он себе под нос. - Олег, ты мне скажи, они специально нас в такую глушь запихали?
-Ага! – Засмеялся Олег. – Так веселее. Ты готовься – еще всякие костры будут и дискотЭка!
Андрей застонал.
-А некоторым нравится! Вот Катерина еще и на воскресенье решилась задержаться. Говорит, что природа тут удивительная, а после мотания по гарнизонам весь этот комфорт – ерунда!
-У нее отец военный?
-Да. А что – незаметно? – Олег снова захохотал. – По-моему, так чувствуется. Генеральша будет! Ладно, хватит трепаться, пошли. Пора.
Мужчины спустились вниз, где «вожатый» собирал телефоны.
-А это что за новость? – недовольно поинтересовался Андрей.
-Это чтобы ничто не отвлекало. – «Вожатый» тряхнул сумкой. Андрей нехотя вытащил телефон, выключил его и со вздохом аккуратно положил на гору других телефонов.
-Разрешите… – раздался голос Катерины. Жданов повернулся и…
На него смотрели огромные, красивые глаза удивительного цвета – не карие, а будто янтарные, в опушке длинных ресниц. Он даже и не понял сразу, что перед ним стоит Пушкарева.
-По-пожалуйста. – просипел он и отошел в сторону.
Такими темпами выяснится, что она Мисс Мира, а я – последний болван! – Андрей мысленно усмехнулся. – Ну глаза красивые, ну и что? Характер зато… Да, и фигура… - Жданов ощупал Катю взглядом с головы до ног. Мешковатые джинсы и свободная рубашка служили прекрасной маскировкой, и оценить фигуру возможным не представлялось. А что – характер? – занудил внутренний голос. – Кто ее упорно провоцирует на конфликты? А ведь она – начальник! Попробовал в Зималетто кто-нибудь себя так повести с тобой, что бы ты сделал? -Ничего, – осадил свое альтер-эго Жданов. – Объяснил бы человеку, что он не прав. -А потом бы этого человека валерьянкой отпаивали или от стенки отскребали, – захихикала так некстати проснувшаяся совесть. -Хорошо, – вздохнув, пообещал совести Андрей. – Сегодня я буду паинькой. -Посмотрим, – с усмешкой процедил внутренний голос.
-Итак, други! – «вожатый» уже куда-то запихал баул с телефонами и теперь стоял, подпрыгивая, потирая руки, и при этом радостно улыбаясь. – Начнем? Меня зовут Юрий. Я один из тренеров. Сейчас мы живо переместимся в лес – всего полчаса быстрой ходьбы - и начнем. Одно замечание! – Он поднял палец вверх. – Сегодня и завтра мы все с вами на «ты»! Обращаемся только по именам. Потом – как хотите, но на тренинге - только так! Если что – буду штрафовать команды! Учтите. Итак – вперед! – и он припустил первым.
Все организованно двинулись за ним.
Через полчаса изумленной публике открылся вид на пересеченную местность, с огромным количеством приспособлений, как то – пеньки разной высоты со ступеньками, тарзанка, подвешенная на высоте трех-четырех метров, бревна, лежащие над канавами, веревочная дорога, и прочая, и прочая.
Все это живо напоминало «Зарницу». Все дружно горестно вздохнули.
-Что такие невеселые? – Юрий успел обежать всю территорию и созвать коллег-тренеров.
-Кать! Кать! – завопил он над ухом у Андрея. – Вы сегодня со мной!
Их отдел пошел следом за этим Юрием. Тренер с Катей шли впереди, остальные за ними. Андрею очень хотелось сбежать, по всей видимости – не ему одному. Он то и дело натыкался на несчастнейшие взгляды окружающих.
-Итак! Первое задание! – Юрий только что не смеялся. – Залезаем на пенек. Становимся спиной к друзьям и падаем им на руки. Делов-то. – Он похлопал по пеньку, который высотой был Жданову по плечо.
-Делов-то? – переспросила Светочка. – А если друзья не поймают?
-Поймают! – уверенно ответил Юрий. – Ну, кто первый.
-Я,– ответила Катя и полезла на пенек.
Жданов посмотрел на нее с изумлением. Вся эта затея ему представлялась дикой и несомненно опасной. Пока девушка залезала и поворачивалась к ним спиной. Юрий выстроил «друзей» друг напротив друга, перекрестил руки.
-Кричи! – завопил радостно тренер.
-Готовы? – спокойно спросила Катя.
Тренер радостно махнул рукой, и нестройный хор голосов ответил: «Готовы»
-Прыгаю… - И Катя, с прямой спиной, скрестив руки на груди, в ту же секунду упала на протянутые руки.
Ее аккуратно поставили на землю. Точнее – поставил Андрей. Его как самого сильного поставили в середину, и поймал Катю фактически он.
-Кто теперь?
-Я. – Андрей решил, что двум смертям не бывать…
Так и продолжалась возле каждого нового «этапа». Каждый раз Катя смело выходила первой. Андрей смотрел на нее все с большим уважением. Некоторые испытания были и сложными, и страшными, хотя Юрий каждый раз повторял, что все безопасно. Катерина стискивала зубы и шла первой.
Наконец, перед очередной «экстремалкой», был объявлен вынужденный привал на пять минут. Все уселись на траву.
Конец мая выдался жарким, но в лесу было прекрасно – тепло, немного ветрено. Если бы еще не этот тренинг…
Андрей опустился рядом с Катериной. Она сидела, подтянув ноги и обхватив их руками, уперев подбородок в колени.
-Кать, Вы… ты… не боишься? Почему ты идешь первой? – не удержался, и спросил он.
-А как иначе? – Она смотрела перед собой. – Я же руководитель. Я должна...
-Не страшно?
-Очень страшно. Но папа говорит, что бояться – не стыдно, стыдно бояться и не делать….
-Подъем! – заголосил Юрий.
Катерина легко вскочила с земли, отряхнула руки и пошла на зов тренера. Андрей еще несколько минут сидел, рассматривая ее спину.
Катя чувствовала это взгляд. На душе было тошно. Сколько случайных соприкосновений, сколько случайных взглядов… Случайно. Надо бы благодарить судьбу, а вместо этого хотелось плакать. Чем ближе был Андрей, чем человечнее становился, когда вот так с ней бок о бок выполнял дурацкие задания или просто сидел рядом, тем невыносимее было сдерживать рвущиеся из души чувства. Тем труднее было носить маску равнодушия, тем труднее было отвечать грубо.
-Я пропала, – тихо прошептала Катя.
-Я тоже. – Рядом стояла Юля и с ужасом смотрела на тарзанку. Последнюю фразу Катерины Юленька истолковала как ужас перед этой конструкцией.
Подтянулись остальные.
-Значиться так! – Юрий засмеялся. – Залезаем на сосенку. Вон там для удобства сделаны ступенечки. Там мой коллега вам надевает страховку, и вы прыгаете. Задача – дотянуться до трапеции. – Трапеция болталась на достаточно большом расстоянии от «сосенки». – Не дотягиваетесь – ничего страшного. Страховка крепкая – повисите немного, а потом Вас спустят. Все! Кто первый?
Андрей внимательно все это время смотрел на Катю. И видел, как она бледнеет, глядя на болтающуюся на высоте четырех метров трапецию.
-Я! – спокойно сказал Жданов и пошел к дереву. Он даже не видел, каким благодарным взглядом проводила его Катя.
Под деревом начал скапливаться народ, в основном – женщины.
-Ах, какой красавец, – перешептывались девушки. - Вот на дискотеке этого жеребчика надо не пригласить обязательно!..
-И не отпускать от себя….
-Красавец! И кто такого отхватит?..
Катя вздохнула…
А Андрей уже облачился в страховку, потом посмотрел вниз.
Мама! С земли все казалось совсем иначе. Андрей зажмурился, открыл глаза и решительно прыгнул…
До трапеции не хватило совсем чуть-чуть, он даже скользнул по ней кончиками пальцев, прежде чем повиснуть на страховке.
-Ну, что? Засчитаем? – спросил радостно Юра, когда Андрея спустили на землю.
-Нет! – сквозь стиснутые зубы процедил Андрей. – Еще раз.
И снова полез наверх. Теперь он даже не смотрел вниз, сосредоточившись на планке, до которой надо было допрыгнуть. Вытянулся в струну, оттолкнулся и допрыгнул!
Адреналин забурлил по венам, и какая-то неуемная радость переполнила все существо.
-Теперь я! – сказала Катя.
-Может, не надо? – Андрей вспомнил свой страх там, наверху. Он поймал Катю за руку, она на минуту запнулась, потом высвободила ладонь.
-Надо. – И решительно пошла к сосне.
Она не раздумывала, и, как только тренер махнул рукой, сразу прыгнула и с первого раза дотянулась до трапеции.
-Мы девушкам ее поближе подтягиваем. – как-то чрезмерно нежно и серьезно сказал Юра.
С этого испытания все изменилось. Андрей «поймал волну» - теперь Катя и рта не успевала открыть, как он вызывался всюду первым. Катерина не показывала виду, но она так устала, что была искренне благодарна Андрею за то, что он опережал ее. У него все получалось, он успевал всем помогать, подбадривал и, похоже, получал от происходящего удовольствие…
Наконец все испытания остались позади – настал час обеда. На костере стоял огромный чан, в котором булькала картошка с тушёнкой. Все страждущие получили по большой тарелке варева. Расселись кто где и предались обжорству. Андрей с аппетитом поглощал еду, думая о том, что еще никогда пища не была такой вкусной. Катя быстро поклевала, бросила тарелку в мешок, поставленный для мусора, сняла кроссовки, закатала брюки и, не спеша, пошла к берегу небольшого озера. Другие девушки, пользуясь моментом и прекрасной, почти летней погодой, разделись и подставили бледные офисные тела под уже жаркие солнечные лучи.
Андрей расправился со своей порцией, привалился к сосне, блаженно улыбаясь.
Катерина бродила по кромке воды, иногда бросая мимолетные взгляды на Андрея.
Вот он – будущий начальник. И сомнений нет. Конечно, руководство получит от тренеров подробный отчет. Конечно, там будет написано, что Жданов А.П. – неформальный лидер и прекрасная кандидатура на руководящею должность.
Вот и хорошо! Уйдет работать в другой отдел, и они не будут больше пересекаться.
Все просто замечательно.
Так хорошо, что хочется утопиться….
***
После обеда Юра организованно погнал еле передвигающих ноги клерков в дом отдыха. По дороге он сообщил зычным голосом, что их ожидает аж двухчасовой перерыв, после которого тренинг будет продолжен.
Когда после перерыва Жданов спустился в холл, он имел счастье лицезреть Катю, весело хохочущую над шутками Юры. А тот, неожиданно притихший, с робкой улыбкой смотрел на Катерину.
-Я не помешал? – Андрей сел рядом и с интересом отметил, как моментально Катя замкнулась в себе – как в ракушку запряталась.
Юрий же вскочил, глянул на часы и бодро стал собирать всех на дальнейшие экзекуции.
Тренинг, больше похожий на игру в «Монополию» разрушил хрупкое единство. Катерина выбирала более традиционный методы управления их компанией, тогда как Андрей настаивал на более рискованных вариантах ведения бизнеса. Только то, что рядом сидел тренер, который фиксировал все происходящее с бесстрастностью судьи, спасло команду от скандала. Искры так и летели между Пушкаревой и Андреем, общались они, цедя слова сквозь зубы. Но, как ни странно, именно их команда с огромным отрывом обогнала все остальные отделы. Радости Валентины, Светы, Юли и Олега не было предела. Особенно радовало, что их начальница так и не убила Жданова. Сама же начальница убежала, напоследок шваркнув дверью. Андрей мрачно поплелся следом – в свой номер.
Удивительная женщина! Почему она его не слушает? Почему все решает сама? Ах, она начальник и ей виднее? Нет. Это ни в какие ворота не лезет! Вот найдется кто-нибудь – женится, запрет на кухне и будет сто раз прав!!!
-Надейся. – Снова проснулся внутренний голос. – Кто же такую замуж возьмет? Ладно – внешность, фигура. Но характер…
- Характер? – возразил разозленный Андрей. – Еще Шекспир прекрасно доказал, что и не таких можно обломать!
-И кто же возьмется? – съехидничал внутренний голос, но Андрей проигнорировал выпад.
В номер как раз вернулся Олег.
-Ну, Жданов, вы даете! Я думал ты Катерину придушишь! Как у вас все серьезно!!!
-Что – серьезно?
-Да ведь для всех – это только игра, нудная обязанность, а ты и она – как будто вытягивали настоящую фирму! Адреналинщики! А вы неплохая команда.
-Мы? – искренне удивился Андрей.
-Это не я сказал. – Олег развалился на кровати.- Это тренер. Он сказал, что вы очень здорово уравновешиваете друг друга. А еще он сказал, ты только не обижайся, - Олег приложил руку к груди и печально улыбнулся. – Он сказал, что Катерина – прирожденный руководитель – ответственный и в меру осторожный.
-А я? – максимально равнодушно спросил Андрей.
-А у тебя все впереди! – Олег многозначительно хмыкнул.
Оракул хренов. – проворчал Жданов. – Слуш, Олег, а тут выпить есть где? А то дискотЭку я трезвый точно не потяну.
-Обижаешь! – Олег вытащил из сумки пол-литровую бутылку водки, баночку соленых огурчиков и хлеб. – Только – после ужина.
Ужин был премерзейший, в худших традициях советского общепита: слипшиеся макароны с подозрительной котлетой и капустный салат, в котором кроме капусты не было ничего – даже соли.
Андрей, стараясь не вдыхать запахи, смог осилить только капусту. Потом они с Олегом быстренько переместились в номер.
К дискотеке настроение Андрея стало значительно более радужным…
А вот Катя - наоборот – пребывала в унынии.
После окончания тренинга ее трясло по меньшей мере полчаса. Желания возникали самые разные. Она мечтала то уронить на голову Андрея что-нибудь тяжелое, то самой прыгнуть с балкона, то пешком уйти в Москву. Чувства рвали ее сердце на части и что делать – было непонятно.
Катя, глотая слезы, обрядилась в вечерний наряд, напоминающий бархатную занавеску: юбка до пят и безразмерный балахон. Сменила линзы на очки, завертела на голове «элегантную» ракушку, и в таком виде вышла в коридор.
-Катя? – Юля запирала соседнюю дверь.
-Привет снова,– невесело отозвалась Катерина.
-Кать… Ты так на танцы собралась? – В неформальной обстановке и отношения становились панибратские.
-Да. А что?
-Нет… ничего… Но… Нет! – Юля, приняв решение, сдвинула брови. – так нельзя!
-Почему?
-Кать, ну как тебе объяснить? Ты же выглядишь как баба на чайник! Тебе лет сорок можно дать!
-Ничего не поделаешь, такая уродилась…
-Ерунда! Половина успеха – это одежда и макияж. И смени очки на линзы!
-У меня глаза устали.
-Потерпишь! – отрезал Юля.
Пока Катя нехотя занималась линзами, Юля сбегала к себе, притащила косметику, щипцы для завивки, какие-то ремни и бижутерию.
Через полчаса, Катерина глянула в зеркало и …
-Юль… Это я?
На Катю смотрела симпатичная девушка с легким макияжем, который удачно подчеркивал губы и глаза. Волосы крупными локонами спадали на плечи.
-Спасибо, Юль!
-Да не за что! Давай еще переоденемся…
Юленька стала перебирать немногочисленные наряды Кати…
-Мда…. Кать, а ты по магазинам со мной сходить не хочешь после зарплаты…
-Я так понимаю, придется? – Катя улыбнулась своему отражению.
В результате, Юля силком напялила на Катю джемпер, не так давно списанный Катей в разряд «домашней одежды».
-Он мне мал! – упиралась Катя.
-Это сейчас модно! – внушала Юля.
В пару к джемперу Юля подобрала юбку – длинную, но не такую широкую.
Катерина вытащила туфли, но Юля застонала и принесла свои босоножки на невысокой танкетке.
-Все, пошли.
Катерине очень хотелось нацепить на себя что-нибудь сверху – джемпер, на ее взгляд, совсем неприлично подчеркивал грудь, да и вырез был глубоковат.
Когда девушки спустились в зал, музыка гремела во всю. Против ожиданий, репертуар был самый продвинутый. Ди-джей зажигал, темноту прорезали всполохи разноцветных огней.
Народ, несколько взбодренный припасенными алкогольными напитками, лихо отплясывал.
Юля без стеснения влилась в колышущуюся массу сослуживцев, а Катерина распласталась по стенке.
***
Андрею было море по колено. Настроение, всем врагам назло, было отменное, чему немало поспособствовал разговор «за жизнь» в номере с Олегом и примкнувшим к ним невзрачным пареньком из соседнего отдела.
Жданов танцевал в центре зала и вокруг него начал формироваться кружок из отчаянно посылающих знаки дамочек разного возраста и степени привлекательности. А Андрею было наплевать. Он закружил одну из девушек в импровизированной мамбе, подмигнул другой – в общем, внес смуту в массы. Когда начался медленный танец, он схватил первую попавшуюся мадам в охапку, и они поплыли по залу…
Внимание Андрея привлек Юрий, о чем-то мило воркующей на ушко незнакомой девушке.
-Вот тебе, Пушкарева! – радостно подумал Андрей, - Даже этот оптимистичный идиот твоего общества долго не выдержал!
И тут пара повернулась так, что Андрей смогу убедиться в том, как он не прав: с «идиотом» танцевала Катя…
Андрей врос в землю.
Настроение, видимо, от осознания ошибки, рухнуло вниз. Андрей извинился перед раздосадованной партнершей и пошел на выход. Вытащил сигареты и с удовольствием закурил.
Нет, Пушкарева не сразила его наповал неземной красотой, но она выглядела…нормально! А если прогресс пойдет такими темпами, то…
На крыльцо выполз весь «любимый» отдел во главе с дражайшей начальницей и прилипшим к ней Юрием.
-О, и Андрей тут! – весело крикнул Олег. – А мы тут рассказываем Юрке, как лихо мы сегодня всех сделали!
Все наперебой стали рассказывать Юре про тренинг, но его позвали из помещения, и тренер, кинув печальный взгляд на Катю, ушел.
-Было бы лихо, если бы кое-кто не тормозил со страшной силой. – рявкнул Андрей.
Повисла неловкая пауза.
-Это Вы на меня намекаете? – тихо спросила Катя. – Я могу повторить Вам еще раз – я не буду рисковать там, где это неуместно.
-А где уместно? – Андрей развернулся к Катерине и усмехнулся.
Катя закусила губу.
-Что Вы хотите? Поссориться? Чего Вы добиваетесь?
-Я? Добиваюсь? От Вас? – Андрей захохотал, запрокинув голову. – И в мыслях не было! Вы слишком высокого о себе мнения, если думаете, что Вы меня хоть как-то интересуете!
Все напряглись, ожидая ответа Кати, а Катерина чувствовала себя клоуном на арене. Она так устала за эти дни, что сил на последний скандал не было. Девушка с трудом сдерживала готовые так не вовремя хлынуть слезы.
-Вы – хам, Андрей Павлович! Вы – только кажетесь милым и добрым человеком, а на самом деле – Вы карьерист! И эгоист!
-Я? – Андрей сделал шаг к Кате. - А Вы, Екатерина Валерьевна, – он на мгновение задумался, - Вы – мегера!!!
Катя всхлипнула, закрыла ладошкой рот и опрометью бросилась бегом с крыльца, по аллее, в чернеющий лес.
Андрей хмуро оглядел примолкнувших коллег. Все смотрели на него осуждающе, а Валентина, поджав губы, бросила:
-Я была о Вас лучшего мнения, Андрей Павлович.
-Заблудиться. – Олег уже сходил со ступенек. – Пойду, поищу…
-Я сам! – Андрей махнул рукой и побежал на поиски Катерины.
Катя бежала, не разбирая дороги. Сумерки сгущались, да и слезы застили глаза… Катя остановилась, в изнеможении опустилась на поваленное дерево, закрыла лицо ладошками и заплакала.
Андрей шел, пытаясь высмотреть в сумерках силуэт девушки. Тщетно. Он остановился, прислушался – совсем рядом кто-то всхлипывал. Он прошел еще несколько метров и увидел сидящую на коряге Катю.
-Екатерина Валерьевна… Простите… - выдавил он из себя.
-Уходите! – Крикнула она в ответ. – Уходите!!! Ну откуда Вы взялись на мою голову? Ну за что это мне? Что Вам надо? Вы готовы делать карьеру, идя по трупам? Вы хотите выжить меня с моего места? Зачем? За что? Вас и так повысят!!! Уходииииите!!!!
Андрей сел рядом:
-Екат…Катя… Прости.. Не нужно мне твое место. Честно. Я не знаю, почему у нас так все сложилось. Сам не знаю. Я больше не буду.
Катя перестала плакать, посмотрела на него:
-Как маленький. «Больше не буду!» И я должна забыть, как Вы все время надо мной издеваетесь?
-Ну, знаете!.. – Андрей вскочил. – Я издеваюсь? А кто с первого дня решил меня со света сжить? А? Кто меня заваливал работой и не разу слова доброго не сказал!!!
-Я говорила! – Катя вскочила. – Но как только Вас похвалишь, ты сразу начинаешь вести себя как…как… как… - Катя махнула рукой и , соскочив с дерева направилась в противоположную от пансионата сторону.
-Решили в лесу ночевать? – поинтересовался Андрей. – Наш «отель» не там.
Катя оглянулась, дернула плечом и, развернувшись, направилась в другую сторону. Но через несколько метров с диким криком упала.
-Что там? – Андрей подскочил к ней.
-Нога. – Катя терла лодыжку. – проклятье! Все время подворачиваю эту ногу!
-Замечательно! – Андрей протянул руку к ее ноге, уставившись совсем не на ногу, а на декольте.
-Не трогайте меня! Я сама дойду.
-Я просто хотел посмотреть, не вывих ли это.
-Не надо смотреть. Все в порядке. – Катя попыталась встать и тут же упала снова.
-В порядке?
-Через минуту будет.
-Ну-ну. – Андрей сел рядом, скрестив руки.
Катя встала, но наступать на ногу было нестерпимо больно. Катерина стиснула зубы, сделала шаг и покачнулась.
-Может, обопретесь на меня? – Андрей уже стоял рядом и протягивал руку.
-Еще чего! – Катя вздернула подбородок и сделал еще один шаг, застонала и осела на землю.
-Убирайтесь! – крикнула она Андрею. – От Вас одни неприятности!
-Конечно! Вы хотите, чтобы Ваши подчиненные меня заживо съели? Нет уж! Такого удовольствия я Вам не доставлю. – Андрей легко поднял Катю на руки и пошел к пансионату.
Катерина не знала куда деть руки – ну не обнимать же этого наглеца?
-Катя, положи мне руки на плечи. Мне неудобно! – приказал Андрей. Катерина со вздохом подчинилась.
Вот теперь ее еще и на руках носи! Замечательно! Просто великолепно! И ведь не бросишь в лесу – не поймут. И опять этот запах дурман-травы. Что за женщина! Вот ведьма – ведьма и есть!
Он уже шагал по относительно ровной тропинке, не рискуя переломать руки-ноги себе. Катя присмирела. Андрей опустил голову, чтобы посмотреть, почему это Катя затихла, а Катя подняла на него глаза. Взгляды пересеклись…
Андрей осторожно поставил Катерину на землю.
-Передохну… - сдавленно прошептал он, прижал ее к себе. Катя боялась пошевелиться. Только слушала стук его сердца.
Стоило так ругаться, только ради этого одного мгновения.
-Я… - Катя с какой-то безумной отчаянностью решила признаться ему в том, что любит. Любит так сильно, что уже и дышать без него не сможет. Любит так сильно, что готова простить все: и его вздорный характер, и желание командовать, и его нелюбовь…
-А! Вот они! – закричал кто-то совсем рядом.
Катя и Андрей отшатнулись друг от друга…
9.
Что это было? Вот только что? Пять минут назад?
Андрей смотрел в спину удаляющегося от него Юрия, несущего на руках Катю… Со всех сторон «вожатого» окружала преданная свита. Похоже, переполошились все.
Вот, черт!
Андрей устало присел на импровизированную, сделанную из двух чурбачков и доски, скамейку. Закрыл глаза.
Так что же случилось?
Он нес ее и злился, злился, потому что…
Дальше в мыслях было не пробиться. Все путалось, мешалось…
Господи! Как магнитная волна неведомой силы Катерина умудрялась внести в его стройную систему жизненных ценностей, закостенелых реакций и безошибочных рефлексов, невообразимую путаницу.
Если бы она была красивой длинноногой и стервозной, то Андрей не секунду не сомневался, что все это игра, цель которой завлечь его в постель.
Если бы она была некрасивой тихоней, бледнеющей под его взглядом, он бы не сомневался – она влюблена.
Но сейчас… Сейчас не понятно – что и думать.
Серое чучело? Нет.. Не бывает у них таких красивых глаз. Красавица? Нет… Не такая, которым он привык. Стерва? Не похоже, скоре…Скорее ежик колючий.
Андрей вздохнул, помотал головой, запустил пятерню в волосы.
Черте что! Ведьма. Колдунья. Вот так и сходят нормальные мужики с ума, пробуя разгадать загадки коварных женщин.
Жданов неспеша дошел до корпуса, поднялся на второй этаж. Вокруг народ веселился совсем неформально. Многочисленные парочки целовались, не стесняясь никого и ничего, то тут, то там раздавался визг и довольное хихиканье.
Андрея эта идиллическая картинка весьма раздражала.
Самое лучшее – пойти спать.
Но в такой простой план вмешалась судьба, приняв облик Валентины. Женщина шла по коридору, неся перед собой поднос с чайником, двумя чашками и корзиночкой с печеньем.
-Извините… - Андрей посторонился, но Валентина повернулась в его сторону и почти что пригвоздила Жданова подносом к стене.
-Андрей Павлович! – Сказала она срывающимся от волнения голосом. – Как Вам не стыдно?!
Андрей усмехнулся. Он собирался ответить, что его вины нет – он Катю не бил, в ямы не толкал, но решил, что говорить такое Валентине Васильевне – это нарываться на долгую отповедь. Поэтому промолчал.
Валентину это не устраивало:
-Катенька такая замечательная девушка! А Вы ведете себя, как мужлан! Вы виноваты! Очень виноваты! Поэтому – берите чай – и несите ей. И не забудьте попросить прошение! – Валентина сунула в руки оторопевшего Андрея поднос, и пока Андрей пытался найти слова для отказа, женщина уже скрылась с глаз.
-Таааааааааак! – Прошипел Андрей и направился к номеру Катерины. – Просто рок какой-то.
Он локтем постучал в дверь.
-Да, открыто… - Катерина полусидела на кровати, нога была забинтована, за спиной торчала подушка. В свете торшера Катя что-то писала в небольшую тетрадь в кожаном переплете.
Увидев Жданова, Катерина вздрогнула, и ручка спланировала под кровать. Тетрадку Катя судорожно запихала за спину, словно боясь, что первым делом Андрей отберет ее писанину.
-Вот. Чай. – С грохотом поставил поднос на тумбочку и направился к выходу.
-Андрей… Палыч…
-Да?
-Вы не поможете? Мне не дотянуться.
Андрей вернулся, налил в кружку чаю, протянул Кате.
-Все? Могу идти?
-Извините, - Катя пожала плечами. – Я Вас не приглашала. И что Вы на меня злитесь?
-Злюсь? Да меня Валентина Васильевна чуть живьем не съела! Можно подумать, я Вас в лес силком загнал. Да я….
-Чаю хотите? – перебила Катерина.
-Что? Чаю? Идите к черту! – Андрей вылетел из номера, полный решимости никогда больше не общаться с Катериной.
Но уже через полчаса, проведенных в номере, Жданов решил прогуляться. Спать не хотелось, отовсюду слышался смех и разговоры. А он лежал на кровати как какой-то изгой.
Андрей, закрывая дверь, бросил случайный взгляд в сторону Катиной комнаты и заметил, что какой-то мужчина вошел к ней. Жданов хмыкнул и с независимым видом удалился.
****
-Пушкарева! Тебя ни на минуту нельзя оставить! Уф! – Коля плюхнулся на постель рядом с Катериной. – Мало того, что я весь день играю в шпионов, так еще ты тут забеги по ночному лесу устраиваешь.
-Коля, здравствуй. – Катя пихнула друга в бок.
-А! Привет.
-В шпионов играешь? Зачем?
-Не зачем, а почему. Потому что кому-то приспичило что-то узнать о Жданове А.П., а он, как ты помнишь, меня видел. Не хотелось бы снова столкнуться с ним….
-А сейчас не боишься?
-Ну, пока все прошло удачно. Завтра нас опять по разным полянам разведут – а потом – домой. А там, глядишь, он не выдержит твоего измывательства и сбежит.
-Скоре бы…
-Ты мне скажи, как ногу вывихнула. – Коля потрогал повязку.
-Ай! Больно! Убери лапы! – Катя дернула ногой, которая тут же отозвалась болью. – Очень просто. Надоело мне дискутировать с одним человеком, решила прогуляться.
-Ага. В лесу ночью. Оригинально. И как прогулка? Ты может специально ногу вывихнула?
-Зорькин! Еще одно слово! И у тебя обе ноги будут сломаны! Предупреждаю!
-Ладно. – Коля соскочил с кровати. - Засиделся я! Тебе ничего не надо?
-Нет. – буркнула Катя. – Иди уж.
-И то правда, а то девочки заждались. – Зорькин послал Кате воздушный поцелуй и отбыл.
****
В зале творилась вакханалия почище тех, которые Жданов периодически созерцал в разнообразных пафосных клубах. Скромные труженики отрывались по полной, будто эти танцы – последняя отрада в жизни. Андрей с кривой усмешкой понаблюдал за этой пародией на ярмарку тщеславия, вышел в холл и уселся на диван под раскидистой пальмой явно искусственного происхождения.
Рядом приземлилась девушка, которую с натяжкой можно было бы счесть симпатичной, если бы не осоловелые покрасневшие глаза и совершенно безумная улыбка.
-К-к-красавчик. С-с-скучаем?
-Нет. – Андрей скривился в улыбке.
-В-ве-веселимся?
-Отдыхаем!
-Д-давай вместе?
Жданов встал и гордо ушел, не удостоив девушку ответом.
Да. Сегодня он чужой на этом «празднике жизни».
Андрей поднялся к себе, но вместо того, что бы идти в номер устроился в кресле с видом на дверь Катерины. Мимо него бодрой рысью, не удостоив взглядом, пробежал Юрий и, натурально, постучался в дверь Катиного номера. Андрей гадал – ушел ли первый посетитель, или это просто визиты вежливости? Через полчаса он решил, что имеет полное право поинтересоваться как там здоровье Пушкаревой. Уж раз все считают его виноватым, то он обязан проконтролировать.
Он тихо постучал в дверь…
Тишина.
Он постучал громче…
Тишина.
Он постучал очень громко.
Ответа не было.
От выламывания дверей Андрей воздержался.
Пыхтя от негодования как тепловоз, он вернулся в свой номер и залез в душ. Скрежеща зубами принял душ, ожесточенно вытерся, ругаясь на весь белый свет. Завернулся в одеяло и отвернулся к стене.
Он думал, что не сможет уснуть до утра, но усталость быстро сделала свое дело и уже через десять минут Андрей спал, все так же сурово хмуря брови.
***
Кажется, кто-то стучит… - Катя и Юра стояли на балконе, под которым соловьем разливался хор из десяти человек. Каждый пел свое, но общее впечатление это не портило.
-Показалось. – Катя вздохнула.
-Кать… Ты мне расскажешь, что происходит?
-Ничего…
-Ты это другим рассказывай. Но единственному двоюродному брату, да еще и профессиональному психологу…
-…врать бесполезно. – Закончила девушка, повернулась, облокотилась о перила балкона спиной. – Ну что мне тебе рассказать?
-Я же вижу. Катька, даже не будучи психологом, я мог бы сказать, что от вас с этим Ждановым искрит так, что можно пол Москвы осветить!
-Искрит… Он злиться на меня….
-Кааа-тька!
-Юрка! Вы с Зорькиным две зануды!
-Хорошо. Я зануда. Но я беспокоюсь…
-Мне Андрей сразу понравился. – Глухо проговорила Катя. – Да что там – понравился. Я сразу влюбилась. Хотя целую неделю пыталась себя перебороть. Но у меня же никаких шансов! Вот я и решила – пусть он лучше уволится. С глаз долой из сердца вон. – Катерина всхлипнула. – А он… а он…
-Да, Катерина, ты выбрала на удивление действенную методику. Такие как Жданов – привыкли к тому, что женщины на них гроздьями вешаются. И красивые и не очень. А тут - такое чудо как ты, Катька. Ты осторожнее будь. Пока он тебя не добьется – не отстанет.
-Юрка! Не выдумывай!
-К сожалению, я не выдумываю. Плохо то, что такие – добившись своего очень быстро остывают и переключаются на другой объект.
-Я замерзла… - Кате не хотелось продолжать разговор.
Юрий помог девушке добраться до кровати, еще раз осмотрел ногу, пожелал спокойной ночи и ушел.
****
На завтрак народ сползался вяло и неохотно. Редкие представители были бодры и веселы. Большинство предпочитало пережевывать пищу, не открывая глаз. Тренеры пытались подбодрить несчастных перед последним рывком.
-Все на природу, сейчас разомнемся, зарядочку сделаем. – Юра остановился над меланхолично жующим булочку Андреем. – А Вас молодой человек, я попрошу остаться. Коли по Вашей вине Екатерина Валерьевна не имеет возможности пойти в лес, то и Вам придется остаться. Позанимаетесь вдвоем. – И Юра бодрой рысцой побежал дальше.
Булочка застряла у Андрея в горле. Он откашлялся. Но тут над ним нависла Валентина:
-Кушаете? А бедная Катя лежит там голодная?
Андрей закатил глаза. У него создавалось ощущение, что все считают его садистом-рецедивистом, загнавшим невинную овечку в лес и долго бившим ее батогами.
Валентина многозначительно молчала, окружающие смотрели на Андрея выжидающе.
-Я отнесу ей чай. – Сдался Жданов. – Свой только допью. Он наскоро залил в себя жидкость, которую здесь гордо именовали чаем. Взял поднос, который уже любезно приготовила Валя и пошел к Пушкаревой.
В дверь пришлось стучать ногой.
-Валенит…. Ой! – Катя, распахнула дверь, стоя в пижаме, которая состояла из короткого топика и микро-шорт. В номерах было душно, кондиционеры не предусматривались, и такой наряд был вполне оправдан. Но обалдевшего от представившегося вида Андрея это мало успокаивало.
-Закройте глаза! – завопила Катя, и Андрей инстинктивно зажмурился.
Катерина допрыгала на одной ноге до кровати и укрылась разве что не с головой.
Можно? – Андрей постарался говорить спокойно. Того, что в голове мысли кружились тайфуном, сметая последние остатки здравого смысла, он предпочитал не замечать.
-Да. – пропищала Катя.
Андрей открыл глаза, выдохнул и шагнул в номер, как в клетку к тигру. Он уже начал привыкать, что от Кати постоянно надо ждать сюрпризов, но сегодняшнее появление в неглиже било все рекорды.
Жданов стоял с подносом и озирался по сторонам – единственная горизонтальная поверхность, если не считать кровати, была занята вчерашним подносом с грязными чашками. Подумав, Андрей пристроил поднос на кровати. Снял грязный, отнес его в ванну, вернулся, поставил на тумбочку чашку с чаем и тарелку с булочками.
-Ни дать, ни взять – нянька. – Недовольно подумал Жданов. - Не угодно что-нибудь еще-с? – С иронией спросил он вслух.
-Спасибо большое, Андрей Павлович. – Катя смотрела на него невинными глазами. – Простите…эээ…
Андрей пошел к двери, но Катя его окликнула: - Андрей… Палыч!
-Да?
-Вы не откроете окно? Жарко…
Андрею очень хотелось сказать: «А вы вылезайте из-под одеяла», но он удержался, только едва заметно улыбнувшись и с удовольствием отметив, что Катя сидит румяная от смущения.
-Так нормально?
-Да… И еще… Как там наши?
-Да нормально, справляются с завтраком и без Вашего чуткого руководства. – Андрей пожал плечами.
-А Вы не знаете, что там с программой на сегодня?
-О! Только ради Вас! Ваш друг Юрий устроил нам с Вами веселый, увлекательный день! – Андрей уже не скрывал издевку. – Мы сегодня будем сидеть взаперти. Вдвоем. Мне, я так понимаю, более страшного наказания за то, что я загнал Вас в лес, придумать было нельзя. А все остальные будут нежиться на природе.
Катерина молчала, думая о том, как же неудачно она вывихнула ногу! Как не вовремя!
-Все, уважаемая Екатерина Валерьевна. Я пошел. Мне надо настроиться перед нашим, гм, тренингом.
-А…
-Что-то еще? Окошко закрыть? – С иезуитской улыбкой поинтересовался Андрей.
-А как я доберусь до конференц-зала? – Катя закусила губу.
-Черт! – Андрей сел, а точнее упал на кровать. – Я зайду за Вами. Иначе, святая инквизиция, в лице ваших друзей меня четвертует.
-Может, я сама попробую?
-Не надо! Не дай бог еще что-то случиться, тогда точно - четвертуют. – Андрей встал. – Я буду через полчаса. Успеете собраться?
-Да, конечно.
Андрей ушел, а Катя со стоном повалилась на кровать, накрывшись одеялом с головой.
***
Через полчаса Катя сидела на кровати с мученическим выражением лица. Дверь она предусмотрительно открыла.
Андрей заглянул в номер с опаской, но обнаружив Катерину, одетую в рубашку и джинсы, с очками на носу, несколько успокоился.
-Пошли? – Он протянул девушке руку.
-Пошли! – Катя встала и запрыгала на одной ножке, опираясь на локоть Жданова.
-Такими темпами, мы дойдем к вечеру. – Проворчал Андрей.
-Что же делать. Быстрее я не могу.
-Что делать… - Андрей легко схватил ее на руки, Катя только ойкнула, но уже без принуждения обняла Андрея за плечи.
-Мало того, что Вы ездите на мне на работе, пусть и фигурально, так Вы еще умудритесь здесь ездить на мне в самом прямом смысле слова! – Достаточно громко бурчал Андрей.
-Осторожнее! Не бегите! Или Вы думаете, что если Вы и себе что-нибудь вывихните, то от этого кому-то будет легче? – парировала Катя.
-Нет. Думаю, может, уроню Вас…
-Только попробуйте. – Катя вцепилась в него крепче.
-Решили меня задушить?
-Интересный вариант…
Жданов поставил Катерину на ноги, открыл дверь и помог войти в конференц-зал.
Они сели по разные стороны внушительного стола.
В дверь заглянул Юрий.
-А! Уже тут! Молодцы! Сейчас придет Эля, и займется Вами!
-Звучит многообещающе. – Хмыкнул Андрей.
Юра засмеялся:
-Удачи вам! – И захлопнул дверь. Тут же раздались его радостные вопли: - Собираемся! Отправляемся! Никого не теряем! Веселее! Веселее!!!
-На редкость оптимистично настроенный товарищ. – Сказал Андрей, только ради того, что бы что-нибудь сказать.
-Он всегда такой был.
-Давно знакомы?
-Очень.
-Смотрю такие нежные отношения.
Катя рисовала ручкой на листе узоры. Не поднимая глаз, пожала плечами и ничего не ответила.
Жданов забарабанил пальцами по столу.
-Пришли? – В комнату вошла невысокая пухленькая девушка. Положила на стол кипу папок. – Давайте знакомиться. – Я – Эля.
-Катя…
-Андрей…
-А почему вы так далеко сели? Андрей, перебирайтесь к нам поближе. – Эля села рядом с Катериной. Жданов, с тяжким вздохом пересел.
-Вот задания…
И опять надо было решать логические задачи, выбирать из нескольких вариантов. Задачки было то совсем простыми, почти детскими, то сложными, требующие хорошего уровня знаний по специальности.
И опять, как и вчера Катерина, и Андрей имели абсолютно разные мнения. В отсутствии сдерживающего фактора в лице большого количества народа, искушение поругаться всласть побороть было сложно. И только взгляд Эли хоть как-то удерживал Пушкареву и Жданова в рамках приличий. Но тут тренершу срочно позвала коллега.
-Я вернусь через пятнадцать минут. – Эля выскочила за дверь и Андрей, радостно переведя дух, обрушил на Катю гневную тираду.
Катя выслушала ее почти без эмоций, потом встала, и, держась за стол, спросила:
-Что Вы хотите? Что бы я беспрекословно слушалась Вас?
-Да! – Заорал Андрей. – Хочу! – Он тоже вскочил.
Андрей нависал над Катей. Катерина подняла голову, пошатнулась и инстинктивно наступила на больную ногу.
-Ой-ой-ой! – Она вцепилась в локоть Андрея. Естественно, тоже инстинктивно. И только инстинкт заставил Андрея схватить Катю за талию и …
Он и не думал ее целовать. Просто – так получилось.
Андрей сорвал свои очки, снял Катины…
Целовал, с каждой секундой усиливая напор, удивляясь, восхищаясь, той неожиданной покорностью, с которой она ответила на поцелуй. Он тонул в своих ощущениях. Ярких, необычных. Пытался выплыть, хватаясь за обломки разумных объяснений, и тонул опять, уступая своему желанию. Он хотел только одного – целовать еще и еще, впитывать ее вкус, запах, насытиться им, забрать с собой, запомнить до мельчайших деталей этот миг.
Отпустить? Нет! Схватить, украсть, унести на край света, закрыться на миллион замков и не выпускать из рук эту райскую птичку, так умело притворяющуюся воробьем.
Катерина не могла пошевелиться. Стук сердца заглушал все звуки мира, его руки обжигали, и дыхания не хватало. Она зажмурилась, вцепившись в его руки, и не знала – то ли со всей силы оттолкнуть, то ли вжаться еще крепче.
Они быстро остывают, как только получат то, что хотят… - обжигающим холодом влились в сознания слова Юрия.
Катерина оттолкнула Андрея с такой силой, что он повалился в кресло. Катя осела в соседнее.
-Катя… - В его голосе не было не торжества победителя, ни привычной иронии. – Кать…
Девушка спрятала лицо в ладонях:
-Уйди, пожалуйста…
Он встал, схватил со стола очки и быстро вышел из кабинета, привалился спиной к двери. Постоял несколько секунд и рывком открыл дверь. Катя сидела, уронив голову на скрещенные на столе руки.
-Кать… - Он подошел и положил руки ей на плечи. – Давай сбежим?
-Нет. Нет. – Катя сидела с выпрямленной спиной, кажется даже не дыша. – Мы не должны… Нельзя уходить.
Он сел в кресло – не рядом, чуть поодаль.
-Андрей Павлович, давайте сделаем вид, что ничего не было. – Катерина так и не подняла на него глаза.
Андрей пожал плечами. Он сам не знал, что делать теперь. Все это настолько не укладывалось в привычную картину мира, что анализировать и строить прогнозы было невозможно.
Единственное, в чем не сомневался Жданов, так это в том, что он, пожалуй, задержится здесь еще на одну ночь.
Нельзя же бросить Катерину тут одну – совершенно беспомощную…
|