С глубокой благодарностью моему дорогому редактору 
Глава 14.
Следующие несколько дней Андрей уходил рано, возвращался поздно, в результате чего они с Катей почти не виделись.
Девушка с головой погрузилась в воспитательный процесс, стараясь изо всех сил не думать о последнем разговоре со Ждановым. Однако чем больше она старалась, тем меньше у нее получалось не предаваться мрачным мыслям, давящим на ее сознание, словно тяжелая плита.
Ее терзало даже не то, что Андрей собрался устроить грандиозную охоту на невест, а то, что он влюблен.
Отчаянно.
Пылко.
Безответно.
Катя с ужасом осознала, что ее пожирает пламя ревности.
Жгучей.
Мучительной.
Не-вы-но-си-мой…
Неужели она в него…
Нет, только не это! Неужели она так тяжко согрешила в жизни, что небеса ей послали такое суровое наказание – влюбиться в Андрея Жданова?
Отчаянно.
Пылко.
Безответно.
Если бы не Лизонька, тотчас бежала бы отсюда без оглядки. Кто знает, может, время излечило бы эту болезнь. Но как можно бросить ребенка, который привязался к тебе всей душой?
И теперь ей придется терпеть адовы муки, наблюдая, как Жданов выбирает себе жену.
Может, он все-таки пошутил насчет объявления?
Однако в один из вечеров выяснилось, что это не так.
Андрей пришел пораньше, и они ужинали все вместе.
– Кать, как у нас дела?
– Очень хорошо, сегодня ходили в филармонию.
– Да вы что? Доченька, тебе понравилось?
– Очень! – личико девочки светилось от восторга. – Пап, я тоже хочу учиться музыке.
– У Лизы очень хороший слух, – добавила Катя. – В принципе, я бы могла заниматься с ней на фортепиано…
– Понял, через несколько дней у вас будет рояль.
– Уррра! Папочка, ты самый лучший на свете! – Изабель вскочила из-за стола и закружилась по столовой.
– Только с одним условием, – Андрей изо всех сил старался сохранить серьезное выражение.
– Все, что скажешь!
– Если ты никогда не будешь рисовать на обоях…
Услышав, что от нее хотят, девочка лукаво прищурилась.
– Никогда в жизни! Торжественно обещаю, что русалочка, которую я нарисовала в твоей комнате, будет последней.
Сказала и молниеносно унеслась из кухни, оставив ошарашенного папеньку сидеть с открытым ртом. Как только топот детских ножек стих, он расхохотался от всей души.
– Не могу я быть с ней строгим! Понимаю, что непедагогично, но не могу…
Катя выглядела смущенной. Ей было страшно неудобно за свое упущение, ведь по ее вине ребенок испортил интерьер спальни хозяина. Они играли в прятки, и пока Катя искала Изабель в необъятных хоромах, та решила не терять зря времени и применить свои художественные таланты, дабы папе было приятно засыпать и просыпаться, глядя на русалочку.
– Простите меня, Андрей Павлович. Вычтите, пожалуйста, за ремонт из моей зарплаты.
– Бросьте, Кать, не говорите глупостей. Пойдемте-ка лучше со мной, мне требуется ваша помощь по одному вопросу.
Он поднялся из-за стола и направился в сторону гостиной. Заинтригованная Катя послушно последовала за Андреем.
– Вот, – Жданов открыл ноутбук и щелкнул мышкой в графу «Знакомства». – Я последовал вашему совету и дал объявление о поиске невесты. За три дня я получил пятьсот шестьдесят четыре ответа…
– Поздравляю… – Катя старалась изо всех сил, чтобы голос не сорвался и не выдал, какая буря разыгралась в ее душе.
– Катенька, поздравлять рано, мне нужно выбрать, а я даже не знаю, с чего начать… Глаза разбегаются…
Ее вдруг охватило раздражение. Все-таки права была Машка. Какой же он бабник, если только при виде фотографий красоток-претенденток глаза заблестели, будто у мартовского кота… или у султана, неожиданно выигравшего в лотерею гарем…
– Андрей Павлович, простите, но я совершенно не разбираюсь в…
Но Жданов будто не слышал этих протестов, а только увлеченно кликал мышкой.
– Как вам эта блондинка? По-моему, выглядит очень даже по-домашнему… А эта брюнеточка… Наталья… очень даже… Нет, пожалуй, остановлюсь на рыженькой… Инга, врач-проктолог…
Катя поняла, что возражать бесполезно, поэтому она просто удалилась по-английски. Жданов даже не заметил ее исчезновения, он растворился в необъятных недрах Сети, где его нетерпеливо ждали пятьсот шестьдесят четыре желающих быть вместе в горе и радости…
Услышав шаги Кати, вошедшей в детскую, Лиза оторвалась от экрана телевизора, в котором на лазурных волнах резвилась диснеевская русалочка Ариэль.
– Мадемуазель, что с вами, вы плачете?
– Нет, что ты, солнышко, все нормально, – Катя быстро смахнула предательские слезы.
– Вас папа обидел?
– Нет, я…
– Мадемуазель, не обращайте внимания, папа только с виду строгий, а в душе он очень добрый. И еще, – девочка заговорщически подмигнула ей и приблизила губы к ее уху: – Вы ему очень нравитесь…
Катя удивленно покачала головой, шутливо погрозила пальцем маленькой проказнице и повела ее чистить зубы перед сном.
На следующий вечер Андрей позвонил и сказал, что, скорее всего, не придет ночевать.
Лизонька уже сладко посапывала в своей кроватке-ракушке, поэтому Катя уже могла не сдерживать рвущихся наружу рыданий. Она ничком упала на свою кровать и дала им волю.
Нет, это невозможно. Так недолго сойти с ума. Она должна немного отвлечься, чтобы не думать… и не представлять себе ужасающие картины: Андрей в объятиях 564 красоток сразу…
Катя спустилась в гостиную в чем была: в легком коротеньком сарафанчике на тоненьких бретельках, подаренном Машкой на прошлый день рождения. Конечно, будь хозяин дома, она ни за что не оделась бы так. Но на этот раз девушка была твердо уверена: Жданов сдержит свое обещание не прийти ночевать… Еще бы, чего только стоило выражение его глаз, когда он пялился на фото разномастных претенденток на его руку и сердце!
Понятно, что к такому важному делу, как выбор жены, Андрей отнесется со всей тщательностью и ответственностью.
А ей-то что теперь делать?
Напиться с горя, что ли?
Катя решительно прошла на кухню, в задумчивости остановилась около бара, а потом все же вскипятила чайник и заварила себе ароматного чаю, благоухающего душистыми травами. Достав из холодильника пару кусков умопомрачительно вкусного торта (гулять так гулять), она положила их на тарелку, составила все угощение на серебряный поднос и вернулась в гостиную.
Сначала она хотела поставить какой-нибудь рязановский фильм, но передумала. Нет никакого смысла пялиться в экран и ничего перед собой не видеть. Уж лучше включить джаз - хорошо расслабляет, знаете ли…
Сказано – сделано. Девушка включила музыкальный центр с огромными колонками, настроила нужную частоту, «разожгла» электрокамин, горевший точь-в-точь как настоящий, села на диван и закрыла глаза.
Музыка мягко окутывала, снимая напряжение, успокаивая и наполняя душу покоем и светом. Катя выпила ароматного чаю с тортом и почувствовала себя заново родившейся. И надо же было так случиться, чтобы по радио стали передавать ту же мелодию, под которую они с Андреем танцевали.
Катя так живо представила себе эту волнующую картину, что ее бросило в жар. А сейчас, быть может, он танцует где-то, обнимая своими сильными руками красотку-проктолога…
Она снова почувствовала, как к горлу подступают слезы отчаянья. Ее вдруг охватило жгучее любопытство: кого же все-таки выбрал Андрей из гигантского списка?
Как назло, на глаза попался ноутбук Жданова, будто скучающий без своего хозяина на стеклянном журнальном столике.
Какая-то неведомая сила подняла ее с дивана и понесла к компьютеру. Она села на стул, потянулась дрожащей рукой к ноутбуку и, прикоснувшись, отдернула ладонь, будто от огня.
Конечно, рыться в чужом компьютере нехорошо, но…
В любви, как на войне, все средства хороши…
И Катя решительно открыла крышку ноутбука.
Так… Что там? Пароля на вход в «Виндовс» нет, уже хорошо…
Она кликнула мышкой в «Мои документы» и пробежалась взглядом по списку папок.
Так… «Гарем. doc».
Значит, вcе-таки гарем?
Катерина задохнулась от возмущения. И зачем только она полезла в чужой компьютер, в чужую жизнь? Какое ей дело до этого развратника, возомнившего себя шейхом? Да ей глубоко… глубоко…
Мысленно ругала Жданова последними словами, а рука тянулась к мышке… Любопытство оказалось сильнее…
И вдруг раздался щелчок замка входной двери. Катя вздрогнула и задрожала всем телом.
Он вернулся!
Что же делать?
Если он застанет ее роящейся в своем компьютере, то... ой…
Катя так растерялась, что забыла закрыть ноутбук. Она быстро юркнула в пространство между стеной и креслом и затаилась как мышка, учуявшая кота.
А между тем шаги приближались…
– Катя? Кать, вы здесь? Ничего не понимаю…
Девушке стало так страшно, что она стала опасаться, как бы бешеный стук ее сердца не был услышан Ждановым. Ничего, он сейчас постоит и уйдет спать, а она тихонько проскользнет к себе, и все обойдется.
И правда, шаги стали удаляться, а потом вовсе затихли. Она осторожно выглянула, приподнялась и…
Жданов вырос перед ней, будто из-под земли.
– Кать, вы в прятки играете?
– Я… я... да… то есть… – она выпрямилась, умирая от желания немедленно провалиться сквозь землю.
– Но разве Лиза еще не спит?
– Нет, то есть да…
– Вы играете в прятки сама с собой?
– Эээ… – тем лучше, пусть посчитает, что она сумасшедшая, и уйдет с дороги, освободив ей путь к бегству.
– Или что-то потеряли за креслом?
– Да, потеряла… – она покраснела от макушки до кончиков пальцев на ногах от его взгляда. Как он смеет так на нее смотреть? Никогда не видел девушку в коротком сарафане? Пусть идет к своему «Гарему.doc» и сверлит его обитательниц своими жгучими глазищами, сколько хочет!
– Одну вещь потеряла…
– Так, может, поищем вместе? – спросил он насмешливо.
– Нет, спасибо, мне пора спать… – девушка сделала попытку проскользнуть мимо Жданова, но он снова преградил ей дорогу.
– Кать, вы пойдете спать только после того, как объясните мне, какого черта вы полезли в мой компьютер. Отвечайте, я жду.
Голос и взгляд Андрея не предвещали ничего хорошего. Тяжело дыша, Катя стала пятиться к стене. Жданов медленно наступал на нее.
– Вы онемели?
– Ммм…
– Я никуда вас не отпущу, пока вы мне не скажете. Предупреждаю, если будете упрямиться, я могу прибегнуть к любым методам…
Катя почувствовала, как ее спина уперлась в стену. Отступать дальше было некуда.
Что он собирается делать?
Какие еще методы?
Неужели пытки?
Как же Машка была права насчет монстра!
Почему он так смотрит?
Что ей отвечать, когда от страха голова отказывается соображать?
А Жданов продолжал надвигаться…
– Мне кажется, Лиза проснулась и заплакала…
– Что? – он обернулся и прислушался…
– Вы тоже слышали?
– Да нет…
– Пойду проверю, – не успел Андрей опомниться, как девушка вихрем пронеслась мимо него и взлетела на второй этаж…
|
а ваще да 
. Но она мне понравилась ООЧЧЧЧЧЧЕЕЕЕЕНННННННННННЬЬЬЬЬЬЬЬЬЬ 
чудо 
, значит что-то есть 
Позабавило про то, что "и в мыслях не было"...эх, Катюшенька-деточка в мыслях ещё и не то было 
. 
