Я пришла, пришла. Пока вычитывала, приспичило кое-что переписать 
«16»
Самые сладкие последние секунды. Поймал женский стон, поцеловал в приоткрытые тёплые губы, а когда силы иссякли, замер и закрыл глаза, чувствуя, как быстро и тяжело колотится сердце. Каждое биение отдавалось в висках, а перед глазами пелена. Катя сама к нему придвинулась, тесно, смакуя самые острые ощущения, а Андрей прижался лбом к её лбу, и ещё раз поцеловал – в кончик носа, а, заметив, что губы жены тронула улыбка, сам заулыбался, правда, с дыханием ещё никак справиться не мог.
В чём прелесть утреннего секса? В сонной податливости и румяных щёчках любимой женщины. В первом поцелуе, которым ты её будишь, в первом прикосновении, в радости, когда чувствуешь долгожданный отклик. В её подрагивающих ресницах, когда она открывает глаза и смотрит на тебя – с этого взгляда, немного непонимающего, но уже тёплого и предназначенного именно тебе, начинается ваш новый день. И что может быть лучше, если он начнётся с чего-то особенного, с любви?
Неторопливо водил ладонью вверх-вниз по худой спине, ожидая, когда жена успокоится. Катя лежала с закрытыми глазами, прижимаясь щекой к его руке, а Андрей её разглядывал. Даже подул на зарумянившуюся щёчку, а потом досадливо поморщился, когда на тумбочке ожил телефон. Потянулся за ним и почувствовал, как нога жены съехала с его бедра.
- Слушаю, Жданов…
Перевернулся на спину, а сам продолжал смотреть на Катю. Она свернулась калачиком и подложила под щёку ладошку и выглядела при этом очень естественно. Андрей улыбнулся, наблюдая за ней. Потом снова отвлёкся на голос секретарши.
- На час перенесли? Хорошо, что предупредила, вспомнила обо мне, - съязвил он, а когда Тропинкина принялась рьяно оправдываться, тут же перебил: - Ладно, я буду к одиннадцати. – Выключил телефон, вернул его на тумбочку и потянулся к Кате. Поцеловал в щёку и прошептал: – Доброе утро.
Она заулыбалась, не открывая глаз, а потом сладко потянулась. Жданов рассмеялся.
- Привет, - еле слышно проговорила Катя и, наконец, на него посмотрела. Протянула руку, и Андрей к жене наклонился, поцеловал. – Тебе уезжать надо?
Он с сожалением кивнул.
- Да, встречу на час перенесли.
- Жалко…
- Тебе жалко? – Андрей навалился на неё, Катя засмеялась, а он закрыл ей рот поцелуем. Потом спросил: – Меня весь день не будет, скучать будешь?
Она кивнула, обняла, даже потянулась к его губам за следующим поцелуем, но Андрей уже отстранился. Сел на постели, а Катя погладила его по спине ладошкой, а когда Жданов встал, легла на его подушку. Посмотрела на часы, пообещала себе, что встанет через пять минут, и закрыла глаза, наслаждаясь, охватившей тело истомой.
Новому дню хотелось улыбаться, думать хотелось только о муже, вспоминать его поцелуи, строить планы. С этого теперь начиналось почти каждое её утро. Разве плохо? Замечательно. Разве жизнь изменилась не в лучшую сторону? Тогда почему ей в одну секунду стало стыдно? Даже приятная, завораживающая своей силой истома ушла, словно и не было её ещё минуту назад. Катя перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку Андрея.
Ей стыдно, стыдно, за то, что снова ему соврала. Не хотела, но как поступить по-другому – не знала. Ругала себя за то, что согласилась на эту дурацкую встречу со Старковым вчера. Она совершенно не желала его видеть, им не о чем было разговаривать, выслушивать очередную порцию оправданий и заверений Катя не собиралась, но на встречу всё равно пошла. Почему? Весь вчерашний вечер об этом думала и пришла к выводу, что ей просто захотелось проверить Светкины слова – на самом ли деле Денис страдает? Что такого могло случиться, что в мире могло перевернуться, чтобы он страдать по ней начал? И плюс ко всему Катя испугалась. Увидела Старкова утром из кухонного окна, как он околачивался во дворе, неизвестно чего выжидая, и перепугалась. Андрей как раз собирался на работу, а Катя от ужаса даже улыбнуться ему на прощание не смогла. Он из квартиры вышел, а она едва удержалась, чтобы не броситься следом за ним… чтобы Дениса остановить. В тот момент она была уверена, что Старков пришёл для того, чтобы рассказать Андрею какую-нибудь гадость про неё. Правда, сама о себе никакой особой гадости вспомнить не смогла, кроме общения с тем же Денисом, но это совсем не успокоило. Денис мог такого напридумывать, что потом долго пришлось бы убеждать Андрея, что всё это ложь несусветная. Смотрела в окно – то на мужа, который садился в машину совершенно ни о чём не подозревая, то на Старкова быстро посматривала; тот отирался на детской площадке, курил, а в какой-то момент и её, маячившую в окне, заметил, правда, вида не подал, только усмехнулся.
Андрей уехал, Денис даже попытки не сделал к нему подойти, а Катя от окна отошла и несколько минут стояла, вжимаясь в стену, пытаясь справиться с эмоциями. Получалось плохо. В какой-то момент сорвалась, побежала в прихожую, даже пальто надела – хотела выйти на улицу и Старкова прогнать. Объяснить ему, чтобы не смел здесь появляться, и к мужу её подходить… Чтобы даже не думал!.. Но потом вдруг испугалась, снова разделась и села на кухне, иногда (довольно часто, правда) выглядывая из-за занавески. Не будет она к нему выходить, ругаться, внимание соседей (да не дай бог и родителей!) привлекать. Сам уйдёт. Постоит, замёрзнет – и уйдёт.
Очень хотелось, чтобы ушёл. Потому что от его близкого присутствия на самом деле становилось страшно. Денис Старков теперь представлял открытую угрозу для её спокойствия. Для спокойствия её семьи.
Когда зазвонил телефон – вздрогнула. А услышав в трубке голос Старкова, даже со стула от изумления привстала. И снова выглянула в окно. Денис стоял у подъезда, с телефоном у уха и смотрел прямо на неё, подняв глаза к окнам квартиры.
- Ты как узнал новый номер? – дрожащим от негодования голосом поинтересовалась она.
Он пожал плечами и улыбнулся. Катя прекрасно всё это видела из окна.
- У нас много общих знакомых, ты забыла?
Пушкарёва даже глаза прикрыла, разозлившись на себя. Ведь знала, что не стоит давать Светке свой новый номер!
- Зачем ты пришёл? Уходи отсюда. Вдруг тебя увидит кто?
- Муж твой меня видел, и что? Даже не подумал насторожиться.
- Если ты что-то попробуешь ему сказать… - возмущённо начала она, а Денис перебил:
- То, что будет?
Катя ухватилась рукой за подоконник.
- Денис, уходи, пожалуйста…
Он отвернулся от неё, помолчал, а потом попросил:
- Поговори со мной.
- О чём?
- Тебе уже и поговорить со мной не о чем?
Пауза, а потом тихое:
- Не о чем.
- Я не верю.
- Твоё право.
- Кать… Слушай, я не могу так разговаривать. Стою у тебя под окнами, как последний дурак… Знаешь, рыцарем себя под башней принцессы чувствую. Давай встретимся.
- Нет.
- Чего ты боишься? Нападать на тебя я не собираюсь.
Она невольно горько усмехнулась.
- Это ты мне говоришь?
Он застонал в голос.
- Опять ты об этом… Кать, выйди. Одна встреча, я о большем не прошу. А хочешь, я поднимусь. Никто не увидит, - Старков снова обернулся и посмотрел наверх. А Катя от окна отшатнулась.
- Не вздумай, слышишь?
- Ты выйдешь?
Катя сильно потёрла лоб. Мыслей в голове было много, а путной – ну вот ни одной. Наверное, поэтому и сглупила, сказала:
- Хорошо… Только со двора уйди, встретимся в сквере неподалёку. Знаешь, где это? За площадью.
- Знаю. Я буду тебя ждать.
Не нужно было к нему ходить. Сколько раз уже отругала себя за эту глупость? Вот только не изменишь уже ничего, и слова Дениса не забудешь, и взгляды его… И в какой-то момент Катя ему даже поверила, пусть на одну секунду, томясь под его пристальным взглядом, но поверила ведь? И сердце сладко сжалось, как когда-то, и губы пересохли…
Но безумие это длилось лишь миг, хоть Кате он и показался вечностью. А потом опомнилась и снова перепугалась близкого присутствия Дениса и исходящей от него опасности, а сердце заколотилось, но уже от тревоги. Как ему удаётся так легко лишать её уверенности в себе, сбивать с толку?
- Неужели ты не понимаешь, какую глупость сделала? – говорил он убеждённо, нервно вышагивая по парковой дорожке. А Катя стояла, кутаясь в пальто, и смотрела на притоптанный ботинками Старкова снег. Денис в какой-то момент остановился, на неё посмотрел не по-доброму, видимо, разозлился на её молчание. Катя его взгляд встретила и послушно переспросила:
- Какую?
- Замуж вышла! – рыкнул он. – Вышла замуж мне назло! Что ты вообще знаешь о своём муже?
- Всё знаю, он – мой муж.
- Муж, - зло усмехнулся в ответ Денис. – Прекрати мне врать! – Подошёл и попытался поймать её взгляд. - Не было у тебя никого, не было. Я бы знал. Откуда он взялся?
Пушкарёва на шаг отступила, и устало посмотрела.
- Денис, какая теперь разница? У меня есть муж и, если честно, у нас всё достаточно неплохо складывается.
- Достаточно неплохо? – переспросил Старков с ехидством. – Как интересно. А спать с ним тебе тоже – достаточно неплохо?
Катя возмущённо посмотрела и оттолкнула его руки.
- Если хочешь знать, то – да.
По привычке ожидала взрыва, крика, какой-нибудь неприятной реплики, но Денис вдруг замолчал и только разглядывал её... чуть ли не с любопытством, как Кате показалось. Она встретила его взгляд, невольно смутилась и поторопилась отвести глаза.
- Кать, я тебя не узнаю. Ты же его не знаешь совсем. Может, он… псих?
Пушкарёва за мужа обиделась.
- По крайней мере, этот псих меня ни разу не ударил!
Старков тут же потемнел лицом и отступил назад.
- Ты сама виновата, - начал он, а Катя с изумлением на него посмотрела. Это его оправдание? Просто нагло пытается свалить вину на неё.
- Да, у тебя всегда другие виноваты, я знаю, - не удержалась она от острого замечания.
- А разве ты не виновата? Вот скажи мне честно – не виновата? Ты ведь только и делала, что испытывала меня. Проверяла, приглядывалась... Сколько я должен был это терпеть?
- Я тебя проверяла? – от возмущения Катя даже растерялась. – Ты же мне врал на каждом шагу, как собачонку за поводок дёргал!.. А я должна была тебе верить? С какой стати?
Он замолчал, только свирепо уставился на неё, а Катя отвернулась. Старков невесело усмехнулся.
- Вот и вся твоя любовь… обиды женские.
Катя только головой покачала.
- Да нет уже никаких обид, Денис. – Сунула руки в карманы пальто, посмотрела на Старкова и сказала: - Не приезжай больше, не нужно.
Она собиралась уйти, даже успела сделать несколько шагов, прочь от него, но Денис догнал и по-хозяйски обнял её за плечи. Пушкарёва плечами повела, хотела отступить, но он не позволил. Удержал, а на неё взглянул уже мягче, даже чуть виновато.
- Ну, не злись, Катюш. Прости меня.
- Я не злюсь, просто не понимаю к чему всё это.
Он улыбнулся.
- На самом деле не понимаешь?
- Нет.
- Я тебя люблю, - сказал Денис совершенно спокойно, а Катя изумлённо посмотрела. Старков же кивнул. – Люблю. Почему ты удивилась? Разве я тебе этого не говорил раньше?
Смутно помнился какой-то телефонный разговор, как Денис впервые признался ей в любви, а она только плакала и, кажется, после этого согласилась выйти за Андрея замуж. Тогда Старкову не поверила, да и сейчас… Не смотря на все его пылкие и умоляющие взгляды – не верит.
Он это понял и разозлился.
- Почему ты мне не веришь?
- Да потому что так не любят, Денис!
Старков лишь фыркнул.
- А откуда ты знаешь, как надо любить? Тебе об этом кто-то рассказал или ты где-то прочла инструкцию… по эксплуатации любви? – Усмехнулся. – Или ты думаешь, мне очень нравится стоять у тебя под окнами в мороз, а потом ещё уговаривать тебя? Я просто так это делаю, ради собственного удовольствия? Катя, ты живёшь с чужим человеком, в постель с ним ложишься, чёрт возьми, а потом о настоящей любви мне рассказываешь?
Катя облизала пересохшие от волнения губы.
- Он мой муж…
- Да ещё неизвестно, что ему от тебя нужно, мужу этому! Ты хоть понимаешь, что я с ума схожу? Думать могу только о том, что ты с ним наедине, что он с тобой делает… что ты с ним в постель ложишься только потому, что он твой муж… из-за меня, потому что я что-то сделал не так. Я с ума схожу, Кать.
Она стояла, низко опустив голову, разглядывала грязный снег у себя под ногами и думала о том, как долго ждала всего этого. Настолько долго, что уже и ждать перестала. Так надеялась когда-то, мечтала об этих его словах – что любит, что переживает, беспокоится, - а сейчас… Да, ей было приятно всё это слышать, и заволновалась немного, куда без этого? Вот только недоверие и воспоминания о прежних обидах, всё перекрывали. Чувствовала себя героиней дешёвого сериала, с одной только разницей – по сюжету нужно было непременно броситься «любимому» на шею и простить все его прошлые грехи скопом, а Кате этого делать совсем не хотелось. И не знала, как выйти из этой неловкой ситуации, нужно было найти какие-то слова, чтобы всё Старкову объяснить… Чтобы не приезжал больше, не мешал. Если ей удастся его убедить, то всё наладится, станет проще, не надо будет переживать за что-то постороннее, что к её семейной жизни никакого отношения уже не имеет. Если подберёт правильные слова, чтобы объяснить и он уйдёт… то, скорее всего, она Дениса больше не увидит. Никогда.
Катя внимательно на Старкова посмотрела. Она действительно этого хочет – больше никогда его не видеть? От одного этого слова – никогда, мороз по коже.
Денис встретил её взгляд, неожиданно запечалился, а потом притянул её к себе и поцеловал. Катю накрыло знакомым, но уже успевшим стать чужим, запахом одеколона, твёрдые губы прижались к её губам, а она вдруг вспомнила, как всё это было совсем недавно. Как она бежала к Денису на свидание мимо впавшего в зимнюю спячку и так полюбившегося ей фонтанчика, как радовалась приветливым, одобряющим улыбкам Старкова, таяла от его поцелуев… На самом деле таяла, даже колени подгибались, когда он её целовал.
Поддавшись этим воспоминаниям, ответила на поцелуй, но быстро опомнилась и отступила от него, причём отметила, что колени и не думают подгибаться.
- Хватит, - сказала она. Отвернулась и вытерла губы. Старков посмотрел с сожалением.
- Ты сама создаёшь нам проблемы, Катя. Послушай меня, - он подошёл и приобнял её сзади, - если ты что-то ему пообещала, то это совсем не значит…
- Значит, - перебила она. – Это очень много значит. Он обо мне заботится, понимаешь?
- А я о тебе не забочусь? Я же тебе говорил, что всё у нас будет, надо только подождать немного.
Катя грустно улыбнулась.
- Да, совсем немного… кажется, ты через неделю женишься?
- Ты же знаешь, зачем я это делаю! Если бы у нас с тобой хоть что-то за душой было…
- То что, Денис? Ты бы не женился на Яне? Упустил бы шанс, хорошую должность?
- Я тебя не могу отпустить, а ты этого никак понять не хочешь. Но у меня ведь нет ни одной причины врать тебе.
Катя посмотрела на него. Самое странное, что причин на самом деле не было.
Денис притянул её ближе.
- Послушай, ты же сама мне говорила, что иногда такое случается.
Катя слабо улыбнулась.
- Что?
- Ну… любовь. Когда объяснить невозможно, когда… молчать вместе хорошо.
- А нам с тобой хорошо вместе молчать? – удивилась она.
- Зачем ты так?
Она пожала плечами.
- Я тебя заберу, - пообещал он. – От него, от всех заберу, Кать.
- Когда?
Он слегка замешкался.
- Скоро… Надо только немного подождать.
- А ждать я должна где? – все вопросы Катя задавала тихим, безликим тоном, что Дениса, в конце концов, и вывело из себя.
- Что ты хочешь от меня? Чтобы я всё бросил?
Катя отрицательно покачала головой.
- Ничего я от тебя не хочу.
- Хочешь с ним остаться? – не поверил Старков. – Вот с этим… Насколько он тебя старше?
- Какая разница, Денис? – Катя в досаде взмахнула рукой. – Мне с ним спокойно, понимаешь? Мне никогда не было так спокойно за себя. Я знаю – что бы завтра ни случилось, Андрей всё решит. И он хотя бы пытается меня понять, а не ломает под себя, как ты!
- Вот значит как!..
- Да, - Катя отвернулась от него, хотела поправить очки и случайно смахнула с головы капюшон.
Денис зло поджал губы.
- А может, ты в него ещё влюбишься? Раз он такой замечательный… Или уже?
Она вздохнула.
- Это не так уж и важно.
А Дениса несло. Смотрел на Катю, отметил грусть в её глазах, и негодование накатило по новой.
- Не важно? – переспросил он с сарказмом. – Что так?
Катя раздосадовано посмотрела и сказала:
- Потому что он меня не любит, понял? Не любит.
Наверное, она сказала это как-то по-особенному, потому что Денис молчал, только глаза на неё непонимающе таращил, а Кате стало очень горько. Вот зачем она это ему сказала? Чтобы он ещё больше уверился в том, что её брак ненастоящий? Сделала себе подарок, ничего не скажешь…
За эти слова больше всего себя корила, даже больше, чем за поцелуй. Никогда не говорила этого вслух, и вроде трогало не так сильно, а вот сказала и поняла, насколько ужасно, беспросветно это звучит – Андрей её не любит.
Помнила, как возвращалась вчера домой и всё повторяла про себя – не любит. И обидно так было отчего-то. Как будто сама любила, признавалась ему в этом, а он лишь отрешённо улыбался в ответ, как Денис это когда-то делал. Но она же тоже не любит, у них на эту самую любовь – контракт, в котором всё прописано и заранее продумано.
…Андрей заглянул в комнату и спросил:
- Кать, ты кофе будешь? Хочешь, принесу?
Вдруг поняла, что прошло уже не пять минут, а гораздо больше, а она всё лежит и размышлениями на важные темы себя изводит. Подняла голову от подушки и на мужа взглянула чуть ли не испугано. Андрей улыбнулся.
- Спишь?
- Нет, - Катя резко села и едва успела одеяло подхватить, которое сползло с груди. – Я встаю, Андрюш.
Жданов хмыкнул.
- Кофе в постель не хочешь?
В ответ на его хитрый прищур посмотрела укоризненно.
- Я встаю.
Вообще-то, надеялась, что он из комнаты выйдет, - одеваться, когда он смотрел на неё вот так как сейчас, не любила, чувствовала себя неловкой и неуклюжей. А Андрей вместо того, чтобы уйти, подошёл и подал ей халат. Развернул его, и Кате всё-таки пришлось встать, преодолев своё смущение, повернуться спиной и сунуть руки в рукава. Муж сам на ней халат запахнул, обнял двумя руками и поцеловал в щёку.
На глаза снова навернулись слёзы, и Катя на себя разозлилась. Зачем она об этом думает опять? Разве плохо, когда он вот так её обнимает? Разве нельзя этому порадоваться? Он её обнимает и на душе так спокойно становится, все тревоги отступают, даже о Денисе перестаёт думать. Почему это – «не любит», снова всплывает в голове, раз за разом?
Андрей снова поцеловал и шепнул:
- Иди в душ, я кофе сварю.
- Я сама сварю, подожди пятнадцать минут. Лучше сок выжми, хорошо?
- Слушаюсь, - рассмеялся он.
- У тебя сегодня курсы? – спросил Андрей спустя полчаса, когда они, наконец, устроились за кухонным столом.
Катя подлила мужу кофе и кивнула. Скинула тапочки и пристроила босые ноги на ноги Андрея. Тот заглянул под стол и улыбнулся.
- Нам надо куда-то уехать, хоть на неделю. Что думаешь?
Она неопределённо пожала плечами. Что она могла об этом думать? Можно было и не уезжать никуда, а просто вот так сидеть, пить утренний кофе, чтобы никто не мешал и в их жизнь не лез – ни с проблемами, ни с поучениями.
Андрей взял её за руку и погладил большим пальцем запястье.
- Потерпи немного. Скоро работы станет меньше, и обязательно съездим. В Париж.
Катя рассмеялась.
- Непременно в Париж?
- А почему нет? Ты же хочешь.
- Выдумщик.
Его взгляд показался Кате странным, смотрел очень внимательно, какое-то беспокойство в его взгляде промелькнуло, но прежде, чем Катя успела всерьёз насторожиться, уже рассмеялся.
- А мы очень постараемся наши выдумки осуществить.
Помолчали немного, а потом она спросила:
- Мы на самом деле можем себе это позволить?
- Вполне. Я всё устрою, ты только…
- А мы сможем навестить твоих родителей?
Андрей замолк на полуслове, а Кате его реакция показалась странной, даже хмуриться начала, и Жданову пришлось поскорее выдать ободряющую улыбку.
- Думаю, это можно будет устроить.
- Правда?
- Катюш, я обещать ничего не буду, но… В конце концов, от Лондона до Парижа намного ближе, чем до Москвы.
- Я хочу с ними познакомиться.
Андрей снова погладил её запястье и кивнул, правда, глаза отвёл и посмотрел за окно. А потом сказал:
- Я сегодня не смогу тебя забрать с курсов. Ничего? Или можно Ромку попросить, он тебя встретит.
Катя удивлённо посмотрела.
- Рому? Зачем? Не надо, я сама доберусь.
- Точно?
Она закивала.
- Не волнуйся.
- Такси возьми.
- Андрюш, не волнуйся. Осталось совсем немного, пара занятий.
Жданов усмехнулся.
- И моя жена станет настоящей француженкой.
Она мило улыбнулась и, следя за произношением, поинтересовалась:
- Encore le café ?
Андрей довольно рассмеялся, но от кофе отказался.
- Опаздываю, солнце. – Поднялся, обошёл стол, поцеловал жену и из кухни вышел, а Катя вздохнула ему вслед и сунула ноги в тапочки. Вот что со всем этим делать?
Когда провожала Андрея до дверей квартиры, выглянула в подъезд, точнее, потянулась вслед за мужем, который никак не мог её отпустить. Катя даже его оттолкнула, прервала поцелуй и тихо рассмеялась.
- Иди.
- Иду.
Катя маетно вздохнула, потом погладила мужа по груди, по куртке. На душе было странное томление, предчувствие какое-то нехорошее вдруг появилось, и Катя вдруг поняла, что ей страшно его отпускать. Очень не хотелось, чтобы он уезжал. А Андрей, наверное, почувствовал её настроение и терпеливо ждал, когда она сама его отпустит, не уходил.
- Ну что ты?
Она покачала головой и повторила:
- Иди.
Он снова её поцеловал, но быстро отступил и оглянулся, услышав шаги, - кто-то спускался вниз по лестнице. Катя выглянула из-за плеча мужа и поспешно запахнула на груди халат, увидев отца.
- Доброе утро, пап.
- Проснулись уже?
- Я убегаю, Валерий Сергеевич, - улыбнулся Андрей.
Пушкарёв спустился, посмотрел на дочь, та под его взглядом замялась и отступила в квартиру.
- Ты к матери зайди сегодня, она поговорить хотела о чём-то.
- Зайду, - пообещала Катя. Погладила мужа по плечу, а Жданов вполголоса шикнул на неё:
- Иди. Стоишь на холоде…
Отец посмотрел на зятя, потом снова на дочь, качнул головой и пошёл за следом за Ждановым вниз по лестнице. Катя же побежала к кухонному окну, посмотрела вниз и увидела, как отец и муж выходят из подъезда, разговаривая о чём-то. Андрей подошёл к машине и уже привычно поднял глаза к окнам квартиры, махнул Кате рукой. Валерий Сергеевич тоже посмотрел. Почему-то под взглядом отца, уже привычный ритуал прощания, показался Кате ужасно глупым. Но рукой мужу всё равно помахала и смущённо улыбнулась.
После ухода Андрея ещё долго своё предчувствие нехорошее в себе носила. Обдумывала, сама же себя пыталась уговорить, успокоить, хотя точно и не знала, по какому такому поводу успокаивать. Но от предчувствия отделаться никак не получалось, даже домашние дела отвлечься не помогли. Легче стало только после звонка Андрея, он сказал:
- Я звоню просто так, - и Катя, наконец, улыбнулась.
- Андрей сегодня, скорее всего, будет поздно, - говорила она матери чуть позже.
- У него много работы?
- Встреча какая-то.
Елена Александровна покачала головой, наблюдая, как дочь красит губы перед зеркалом, собираясь на курсы.
- Непривычные мы к такому. Встречи, разъезды… А ты привыкла?
- А что делать, мам? Для Андрея это важно. Своё дело, бизнес, чтобы не зависеть ни от кого.
- А ты работу искать собираешься?
Катя удивилась.
- Конечно, вот курсы закончу. Кольке же повезло, может и мне повезёт.
- Конечно, повезёт. Ты чего хотела – добилась.
- Что ты имеешь в виду?
- Изменилась. Видная такая стала.
- Я? – Катя даже рассмеялась.
Елена Александровна кивнула.
- Я давно заметила. Для Андрея стараешься?
Катя в некотором замешательстве посмотрела на себя в зеркало, поправила новую кофточку, потом отступила на пару шагов, чтобы видеть себя в полный рост.
- Я, правда, изменилась?
- А ты сама не замечаешь?
Она пожала плечами.
- Андрей не любит дома сидеть, мы в рестораны ходим, а я стараюсь… ему соответствовать. Но это же неплохо?
- А я не говорю, что это плохо. И я тебе всегда говорила, что ты – красивая, а ты только и твердила – мышь, мышь. А какая ты мышь?
По дороге на курсы всё вспоминала слова матери. Шла по улице и невольно оглядывалась, посматривала на своё отражение в витринах, ни одну не пропустила. Пыталась понять насколько она уже не мышь и права ли мама хоть в чём-то. Она-то ей всегда твердила о внутренней красоте, об осанке, о скромности, что это всё - лучшее украшение девушки, а теперь вот говорит, что – изменилась. И не в худшую сторону.
Интересно, а Андрей тоже заметил? Правда, не говорит ничего… Наверное, надо набраться смелости и спросить. Вот только как? Взять и спросить – я красивая? А Андрей возьмёт и рассмеётся, она и так частенько его смешит.
Но, несмотря на всё это, очень захотелось, чтобы быстрее наступил вечер, чтобы Андрей приехал домой и просто на неё посмотрел. А потом уже она решит – спрашивать или нет.
Когда курсы закончились, одеваясь в холле перед зеркалом, Катя уже по привычке с опаской огляделась. Встречаться с Яной никак не хотелось. А тем более, со Старковым встречаться, а встреча эта была бы неизбежна, он тоже Яну по вечерам встречал. Но Прохорову в холле Катя не заметила, но всё равно поторопилась застегнуть пальто и вышла на улицу. Снова оглянулась, посмотрела на часы и быстро спустилась со ступенек. И одёрнула себя – Андрей всегда её ругал за то, что она слишком быстро с них сбегает, всё-таки скользко. На улице было уже темно, начало восьмого и стоило поторопиться домой. Андрей хоть и сказал, что будет поздно, но и когда она до дома общественным транспортом доберётся – неизвестно. А такси взять, как он просил… нет, к такому она ещё не привыкла. «Наши люди в булочную на такси не ездят».
До остановки оставалось совсем ничего, только дорогу перейти. Пушкарёва остановилась на перекрёстке, ожидая, когда загорится зелёный свет, и испуганно дёрнулась, когда кто-то больно схватил её за локоть. Посмотрела и даже ногой топнула от злости.
- Ты с ума сошёл?
- Извини, - Денис виновато улыбнулся. – Не думал, что ты испугаешься.
- А я испугалась, - проворчала она и руку свою освободила.
Загорелся зелёный свет, люди стали переходить дорогу, Катя собиралась последовать их примеру, но Старков преградил ей путь.
- Куда ты бежишь?
- Денис, мне нужно идти. Если я автобус пропущу, вообще, неизвестно когда домой попаду.
- А ты торопишься домой?
- Представь себе.
- А я думал тебя… твой встречает.
Катя отвернулась от него и промолчала. А Денис огорчённо покивал.
- Да, да. Я приехал посмотреть на тебя.
Она усмехнулась.
- Знаешь, День, это даже не смешно.
Он улыбнулся.
- Мне нравится, когда ты так меня называешь.
- Раньше не нравилось.
- Просто понял, что, скорее всего, больше ни от кого этого не услышу.
- Не прибедняйся, пожалуйста.
- Такой интонации точно не будет.
- Можно я пойду?
- А можно я тебя домой отвезу?
Катя удивлённо посмотрела.
- Ты с ума сошёл?
- Мы с тобой вчера не договорили.
- А мне кажется, я тебе сказала больше, чем должна была.
Старков сунул руки в карманы куртки и отступил в сторону, пропуская женщину с коляской.
- Кать, вот об этом я и хочу с тобой поговорить.
- О чём?
Он разозлился.
- О том, что ты мне сказала!
Катя устало посмотрела на него.
- А какой в этом смысл?
- Ты никогда этого не узнаешь, если не выслушаешь.
Она всё ещё сомневалась, разглядывала Старкова без всякого удовольствия, а потом вдруг увидела автобус, показавшийся из-за угла. Попыталась руку Дениса оттолкнуть и шагнула к переходу, на светофоре как раз снова вспыхнул зелёный свет, но Старков снова её удержал.
- Отпусти!
Он крепко держал её за руку и молчал, а Кате оставалось только беспомощно наблюдать, как автобус остановился на остановке и открыл двери. Зелёный свет погас, и теперь даже бежать было бессмысленно, всё равно бы не успела. Посмотрела на Дениса рассерженно.
- Как ты мог?
- Я тебя отвезу, у меня машина за углом.
Пушкарёва не сдержала усмешки.
- Янина?
- Почему же? Моя. Я, знаешь ли, работаю.
- Ах, вот как. Поздравляю.
Он кивнул и больше ничего не сказал. Вёл её за руку, держал крепко, словно, боялся, что Катя вырвется и убежит. А Пушкарёва порадовалась, что надела кожаные перчатки, но потом всё-таки воспротивилась и даже остановилась. Потребовала руку отпустить.
- Опять синяки будут. Что я Андрею говорить буду?
- А ты правду скажи, - посоветовал Денис, но пальцы разжал. Катя сразу же отскочила от него на приличное расстояние, даже попыталась в сторону свернуть, но Денис нагнал и обнял за талию. – Не глупи, Катюш. Лучше, если я тебя отвезу. Быстрее во всяком случае.
Катя расстроено вздохнула.
- Откуда ты только взялся…
Денис улыбнулся.
- Просто хотел на тебя посмотреть.
Она не ответила и села в машину, когда Старков распахнул перед ней дверь.
- Если честно, я не думал, что удастся с тобой поговорить, - сказал он, когда они тронулись с места. – Думал, что тебя опять муж приедет встречать.
- Зачем же приехал?
- Сказал же – посмотреть. А тут удача такая.
Катя отвернулась к окну, а когда Денис задал следующий вопрос, с недоумением посмотрела:
- Ты что-нибудь решила?
- Что решила?
Катя заметила, как его руки сильно сжались на руле.
- Я тебе вчера всё сказал. Я тебя заберу от него, только слово скажи.
Пушкарёва, воспользовавшись возможностью, принялась Старкова с интересом разглядывать.
- Не будет никаких слов, Денис.
- Решила с ним остаться?
- Со своим мужем.
Он нехорошо усмехнулся.
- Уговорил тебя, значит?
- Да никто меня не уговаривал. Просто… мне с ним хорошо. Никогда не было так хорошо.
Денис кинул на неё быстрый, недоверчивый взгляд.
- Что?
Катя пожала плечами, отвернувшись к окну. А потом улыбнулась. Ехала в машине Старкова, Денис говорил ей какие-то невероятные вещи, она чувствовала его пристальный взгляд, от которого когда-то становилось нестерпимо жарко, а сейчас могла думать только о том, что совсем скоро будет дома, и будет ждать возвращения Андрея. А Дениса, возможно, и не увидит больше, потому что, зная его характер, за то, что посмела ему отказать, он обидится смертельно. Вчера её такая перспектива ещё немного пугала, по крайней мере, задуматься заставляла, а вот сегодня, после такого волшебного утра, даже сосредоточиться на мыслях о Старкове не получалось.
- И чем же он тебя купил?
Катя непонимающе посмотрела.
- Купил?
- А что, будешь мне о любви рассказывать? Меня укоряла, а сама?
- Денис, я совсем перестала тебя понимать, - пожаловалась она.
Он злился, и это было прекрасно видно. Катя надеялась только на то, что доедут они быстрее, чем Старков сорвётся на неё.
- Не говори мне о любви. Для всего есть свои причины. Чем он тебя так устраивает? Если сама говоришь, что не любит. Значит, должно быть что-то другое.
Улыбка стекла с её лица.
- Это не твоё дело.
- Почему же? Я-то, в отличие от него, тебя люблю. И хочу знать, кому свою девочку отдаю.
- Твою? С каких пор?
- Сама говорила… только твоя! – передразнил он. – А теперь вдруг – чужая. Вот я и хочу знать, чем он так тебя устраивает. Готов одевать тебя, как куклу, судя по твоим обновкам? Значит, деньги есть. И машина у него неплохая, и сам лощённый, как кот…
- Хватит!
- Не ори на меня! Сама же и продалась, причём мужику незнакомому практически. И плевать мне на твои причины!.. Вся твоя порядочность куда-то подевалась в один момент.
- Думай, что хочешь! – Катя вцепилась в свою сумку и отвернулась к окну.
Они остановились на светофоре, и Старков тут же протянул руку и прикоснулся к Катиной щеке. Пушкарёва дёрнулась.
- Не трогай меня!
- Почему? Ему-то можно? Или он заплатил больше?
Со злостью стукнула его по руке.
- Да ты даже рядом с ним никогда стоять не будешь!
Смотрели друг на друга долго, пока сзади уже сигналить не начали. Старков чертыхнулся и снова взялся за руль. Всю оставшуюся дорогу молчали. От перенапряжения у Кати даже голова кружиться начала. И только произнесла глухим голосом:
- У магазина меня высади, дальше везти не нужно.
Он нервно ухмыльнулся, но съехал на обочину. Катя даже не попрощалась с ним, открыла дверь и вышла из машины.
- Кать, подожди.
Старков тоже из машины выскочил, быстро обошёл её и подошёл к Кате прежде, чем она успела уйти. Снова схватил за руку, а Катя от досады чуть ногой не топнула. Эти хватания её изрядно измотали.
- Прости, я погорячился.
- Денис, я устала тебя прощать.
- Знаю, – опечалился он. – Но что мне делать со своим характером? Я ревную, а ты этого не замечаешь даже.
- Ревнуешь?
Он слабо улыбнулся.
- Знаешь, ты слишком много в себе сомневаешься. Не веришь в то, что тебя можно ревновать, не веришь, что в тебя можно влюбиться… Себе не веришь, и другим тоже.
Катя отвела глаза, не желая на него смотреть.
- Я этому учусь.
- Вижу. И понимаю, что учитель у тебя неплохой. По крайней мере, лучше меня.
Пушкарёва всё-таки на него посмотрела и кивнула.
- Лучше, Денис.
- И ты в него влюбилась, да?
Некстати затряслись губы.
- Отпусти меня, пожалуйста.
- Да, сейчас… Просто я ведь на самом деле думал, что у нас что-то получится.
- И ты перестал бы меня стесняться? – не поверила она.
Он всего на мгновение замялся, а Катя грустно улыбнулась.
- Вот видишь…
- Ты изменилась, Кать.
- Но ты здесь ни при чём. Отпусти меня, мне нужно домой.
- Я женюсь через неделю.
Она кивнула.
- Я знаю.
Даже не обернулась ни разу. Уходила от него, почти бежала, а на душе было очень легко. Расстаться с ним оказалось не так уж и сложно…
…Чёрт его дёрнул оставить машину не на стоянке магазина, а чуть в стороне. Если бы не это, наверное, и не увидел бы их. Спокойно сел в машину и через несколько минут был бы уже дома. И ждал бы Катю, даже ужин бы погрел и, специально купленное для сегодняшнего вечера вино, откупорил. Планы на вечер были серьёзные. Их утреннее прощание из головы никак не шло и хотелось поскорее увидеть жену и понять, наконец, что же её утром так взволновало. А вышло всё наперекосяк.
Что почувствовал, когда увидел её с другим? Никакого взрыва чувств, горечи или обиды. Просто в один миг очень холодно стало, мороз проник под дерзко распахнутую куртку, добрался до сердца, да так там и остался. Андрей стоял за газетным киоском, не успев завернуть за угол дома, где и оставил машину, и смотрел на то, как его жену держит за руку какой-то парень. «Каким-то» парень не был, Жданов, неожиданно для самого себя, его узнал и воспоминания выстроились в ровный ряд – вот он у здания учебного центра, между прочим, его, Жданова, разглядывает, а вот и у подъезда их стоит, курит… Вчера, заметив его во дворе, не узнал, а вот сейчас…
Он всё держал Катю за руку, а она смотрела на него с грустной улыбкой, потом покачала головой. Кажется, была расстроена. Андрей втянул в себя холодный воздух и едва заставил себя сделать шаг. Нужно было уйти, смотреть на них дальше не было никакого смысла. Уже садясь в машину, подивился сам себе. Как сдержался? Почему не подошёл? Ещё совсем недавно, в такой же ситуации… мало бы никому не показалось. А сегодня просто ушёл. Почему?
Может, потому, что это Катя? Потому что права не имел, несмотря ни на какие свои чувства и внутренние протесты. Потому что она улыбалась так знакомо и не ему… Потому что вот сейчас уже обидно. Обидно настолько, что дышать невозможно и единственное желание – закричать.
А потом вернуться и набить этому молокососу морду. Просто за то, что он смеет держать его жену за руку, а та ему позволяет это и даже улыбается. Вспомнились синяки на её запястье, неумелая ложь и… сегодняшнее утро. Сложить всё это воедино не получалось.
Просидел в машине минут пять, а потом вдруг опомнился, с тревогой оглянулся на арку – не идёт ли Катя, и поспешно машину покинул. Не хотелось, чтобы она застала его здесь. Как встретится сейчас с ней, что скажет – понятия не имел. И даже побаиваться начал – вдруг не сможет ей в глаза смотреть? Поднялся в квартиру, свет включать не стал и, не раздеваясь, прошёл на кухню. Положил пакет на стол, а сам посмотрел в окно, и увидел, как Катя подходит к подъезду. Даже голову вскинула, посмотрела на тёмные окна. Но машину его всё-таки заметила, потому что как только открыла дверь, негромко позвала:
- Андрюш, ты дома?
Ответить как-то не получилось. Жданов продолжал таращиться в окно и изо всех пытался себя настроить на разговор. Хоть какой-нибудь. Просто обернуться и посмотреть на неё, без укора во взгляде.
На кухне вспыхнул свет, и Андрей поморщился, потом снял очки и потёр глаза.
Катя на кухню заглянула, увидела мужа и удивлённо спросила:
- Ты чего в темноте стоишь?
Он молчал и даже на голос её не обернулся. Но она и тогда ничего не заподозрила. Подошла и обняла его сзади.
- И не раздеваешься… - Улыбнулась. – Уходишь от меня? – Он продолжал хранить загадочное молчание, и Катя его потеребила, потрясла за руку. – Андрюш.
Жданов кашлянул в сторону.
- Нормально всё.
А потом он повернулся, посмотрел на неё, и от его взгляда ей тут же стало не по себе, а потом обратила внимание на пакет со знакомым логотипом, лежащий на столе, и улыбка с Катиного лица сползла. Андрей даже поразился тому, как стремительно жена побледнела. Жданов покачал головой. Этого он не хотел. Не хотел видеть её виноватых глаз и раскаяние во взгляде. Это уже было слишком. И сказала то, что говорить было не нужно, он это по собственному опыту знал:
- Ты всё не так понял.
Андрей своей реакцией тоже не порадовал. У него вырвалась нервная усмешка.
- Я не просил тебя оправдываться.
Было безумно страшно. Катя пыталась справиться со срывающимся дыханием, таращила на Жданова глаза, не понимая, что может, что должно произойти дальше. В голове пока только осознание того, что Андрей видел её с Денисом. Что видел и что подумал – пока не ясно, но интуиция подсказывало, что всё плохо. Случилось непоправимое. Или ещё не случилось и есть надежда?
Посмотрела умоляюще, а Андрей лишь пробормотал не к месту:
- Надо куртку снять. – И очень аккуратно Катю обошёл, чтобы не дай бог не задеть, не прикоснуться к ней.
После такого говорить ничего не нужно было. Катя вцепилась в стол, навалившись на него, и только чутко прислушивалась к шагам Андрея. Из прихожей он ушёл в комнату, что-то там делал, ходил, а потом раздражённо выкрикнул:
- Где моя футболка? Я её утром вот сюда положил!
Быстро вытерла слёзы и заторопилась на его голос.
- Я сейчас… чистую тебе дам.
Руки тряслись, злилась на себя, а они из-за этого ещё больше тряслись. Копалась в шкафу, никак не могла отыскать футболку, а точнее, попросту не соображала, что из всей кучи вещей может быть футболкой. А Андрей стоял рядом и смотрел на неё. В упор. И в его взгляде Кате чудилась чуть ли не брезгливость.
- Вот… эта подойдёт?
На одно короткое мгновение ей показалось, что из её рук он ничего не примет, попросит положить на кровать, например. Но Андрей себя пересилил, футболку взял и быстро надел на себя. И тут же от жены отвернулся, даже из спальни вышел. А Катя облокотилась на дверцу шкафа и закрыла глаза. И сказала, достаточно громко, чтобы он мог услышать:
- Я тебе всё объясню.
И вот тогда это случилось. Что-то с грохотом полетело на пол и разбилось. Катя испуганно сжалась, а потом кинулась в другую комнату. Замерла в дверях, глядя на разбитую настольную лампу на полу и фарфоровые осколки её основания, разбросанные по ковру. Андрей стоял у окна, отвернувшись от Кати, с шумом выдохнул выдохнул, а потом потёр лицо рукой.
- Ты могла мне просто сказать… просто сказать! Мы же об этом с тобой договаривались!
- Андрей… - вышло жалобно, и он снова разозлился. Повернулся и так глянул на неё, что мороз по коже. Даже не думала, что он таким может быть – злым и непримиримым.
- Ну, давай, начни мне рассказывать, что это ошибка, что это вообще незнакомый парень, который просто тебя подвёз! А я притворюсь, что не видел его раньше, что он не шатался у нас под окнами!
- Ты видел? – тихо спросила она.
- Видел, только значения не придал. А оказывается, зря!
- Он больше не приедет!
- Что так? Из-за меня?
- Да нет же!.. То есть, да. Андрей, послушай меня спокойно.
- Спокойно я готов был тебя выслушать, когда спрашивал про твои синяки, но ты предпочла соврать. И теперь я понимаю – почему.
- Да ничего ты не понимаешь! Просто он сам не знает, чего хочет!
- А ты знаешь? – Андрей спросил с такой злостью, что Катя растерялась. А Жданов только руками развёл. – Я же просил тебя только об одном – не ври. Чувствуешь, что не получается – скажи мне. Или ты думаешь, я буду тебя к чему-то принуждать? Жить со мной, спать со мной?..
- Ты не принуждал…
- Ну, хоть так, - неприятно ухмыльнулся он. – Мне стало спокойнее. Правда.
Катя со смятением смотрела в его злые глаза, потом всё же попросила:
- Не разговаривай со мной в таком тоне.
- А в каком тоне я должен разговаривать? Поинтересоваться, как прошёл твой день без меня? Ну, и как он прошёл, милая?
- Я бы тебе рассказала, если бы ты перестал на меня кричать, - с обидой проговорила она.
Андрей всё-таки сбавил тон.
- Да не надо мне ничего рассказывать. Я и так всё прекрасно понимаю. Только не понимаю, почему ты врала всё это время.
- Андрей, я просто не хотела тебя волновать. Портить всё не хотела, понимаешь? Всё было так хорошо, а Старкова я, скорее всего, даже не увижу больше никогда. Он женится через неделю!
- Ах, вот в чём дело! Он женится! То есть, тебе развод не нужен?
Она растерянно моргнула.
- Какой развод?
Жданов посверлил её взглядом, потом обречённо махнул рукой и ушёл из комнаты. Катя бросилась за ним, остановилась в дверях, глядя, как он спешно обувается в прихожей.
- Андрей, ты куда? – испуганно пробормотала она.
Он накинул на себя куртку и принялся обхлопывать карманы, проверяя наличие ключей от машины. А Катя крикнула, не сдержавшись.
- Андрей!
Жданов всё-таки замер и на неё посмотрел. Взгляд по-прежнему злой, сам взбудоражен, но прежде чем ответить, глубоко вздохнул, набирая воздуха в грудь, а потом уже более спокойным тоном сказал:
- Пройдусь. Ты… не волнуйся. Спать ложись, ладно? – глухо проговорил он.
- В таком состоянии ты пройдёшься? Андрей, послушай, зачем ты уходишь? Я ж сказала, я всё тебе объясню. Мы поговорим, и ты успокоишься. – Наверное, зря она заговорила с ним подобным тоном, успокаивающим, даже руку к Андрею протянула, хотела по плечу его погладить, как утром, но Жданов отступил и посмотрел раздражённо.
- Знаешь, я совсем не уверен, что хочу слышать твои объяснения. По крайней мере, сейчас. – Прикоснулся пальцем к своему лбу. – Боюсь, вот здесь не уложу.
Он открыл дверь и вышел из квартиры, а Катя осталась стоять в дверях, не зная, что ей делать. Жданов побежал вниз по ступенькам, а она всё-таки не удержалась и позвала с отчаянием:
- Андрей!
Конечно, он даже не подумал вернуться. Катя снова бросилась к кухонному окну, смотрела, как он садится в машину. Всё-таки не удержался и на окна глянул, но тут же отвернулся, заметив её. Уехал, а Катя присела и облокотилась на стол. Обвела кухню бессмысленным взглядом, заглянула в пакет зачем-то, а увидев бутылку вина и свою любимую шоколадку, разревелась.
|
Так нет, ей надо было ещё сказать, что он её не любит 
