Глава 52.
Время платить по счетам.
На следующее утро Катерина почувтсвовала себя лучше. Все ночь ей снился Андрей. Она бежала за ним, пыталась что-то объяснить, но каждый раз находила его с Надеждой... А после оказывалась в таких надеждных и крепких объятиях Романа... Он что-то говорил ей на ушко, пытался успокоить, но это было не важно. Главное - с ним она чувствовала себя в безопасности.
Приехав на работу, она первым делом хотела увидеть Малиновского. Однако Шурочка виновато сообщила, что шеф на работе еще не появлялся. Это слегка расстоило Пушкареву. Но девушка тут же успокоила себя тем, что он скоро придет. Однако шло время, а Малиновский все не повлялся. Она уже начала беспокоиться и хотела было позвонить ему, как секретарша сообщила, что он пришел. Попросив пригласить его к себе, Катя принялась за отчеты, но работа в последнее время у нее никак не шла. В голове вихрем вились различные мысли: сначала Андрей, потом Роман... Где он пропадал все утро? Почему не пришел вовремя на работу? В последнее время он даже приходил раньше положенных девяти часов, что было крайне на него не похоже. И вдруг... Хотя,с чего бы это должно было ее беспокоить? Роман - взрослый человек, к тому же бизнесмен. Мало ли что могло его задержать? Однако что-то подсказывало Пушкаревой, что это была вовсе не деловая встреча. И вовсе не на переговорах пропадал ее жених... Пусть и фиктивный, от этого суть мало меняется.
Поэтому, когда директор маркетингового отдела наконец появился на пороге ее кабинета, она была полна треволнений, различных догадок и предположений. Интуиция не обманула ее. Малиновский был мил и приветлив, но излишне напряжен. Катерине даже показалось, что он хотел скорее покончить с разговором и уйти. Долго она его не задержала, решив тоже держаться приветливо - в оффициальных рамках. Но что-то изменилось. Катя явственно это чувствовала.
Работать в обед, вопреки обыкновению, она не осталась, решив, что может себе позволить один раз в неделю отдохнуть и перекусить. Первой мыслью было зайти к Роме. Но Пушкарева тут же ее отмела: если Малиновский избегает ее, она не станет ему навязываться. Пусть сам решает. Открыв ящик стола, она машинально проверила, все ли месте, и отметила про себя на подсознательном уровне, что что-то не так... Как будто кто-то переложил содержимое. Но все вроде бы бы ло на месте, и ее дневник тоже. Отмахнувшись от непрошенной мысли, она резко захлопнула яшик, и, прихватив сумочку, покинула кабинет. А он, словно обиженный на столь грубым обращением, плавно выдвинулся обратно...
***
- Катерина Валерьевна?.. - раздался короткий стук в дверь. Ответа не последовало, и Кира несмело заглянула в кабинет. Разочарованно отметив про себя, что Пушкаревой нет на месте, она уже хотела уходить, но внезапный порыв ветра подхватил бумаги из полуприкрытого ящика и чуть было не унес с собой. Подойдя к столу и нагнувшись, Воропаева подняла листы, решив, что это документы. Однако, приглядевшись повнимательнее, она смогла различить знакомый почерк Романа.
"Что за... Что его письма делают здесь?"
Вовремя сообразив, что Катя и Роман - жених и невеста, и она имеет полное право хранить чтобы то и было, связанное с ним, Кира поймала себя на мысли, что чужие послания читать просто неприлично. Но остановиться уже не могла... Ей давно казалось, что что-то в их скоропалительном союзе не так. За ним явно крылось нечто большее. И упустить такой шанс возможно означало бы никогда не приоткрыть завесу тайны...
"Дорогой друг и президент!..."
***
Роман сидел в кресле, тупо уставившись в одну точку. Он действительно в последнее время избегал общества Катерины. Не потому что не хотел, а потому что считал, что так будет лучше. Знала бы только она, чего стоило Малиновскому его деланное равнодушие, когда внутри огнем горели страсти похуже,ичем в латиноамерикаснких сериалах. Но что он может сделать? Если лучший друг и девушка, которая ему глубоко симпатична - что уж там скрывать - изо всех сил противятся своему счастью? Он не будет биться головой об стену. Просто оставит все, как есть. Лучший выход - это не вмешиваться. Роман и так уже наломал дров своим непосредственным участием во всей этой истории, и лучше от этого никому не стало. Рано или поздно время все расставит по своим местам.
***
- Катя? - Юлиана зашлав кабинет, прикрыв дверь зонтиком. Тишина, стоявшая вокруг, свидетельствовала о том, что на месте никого не было. Окинув взглядом комнату и подойдя к столу, она заметила приоткрытый ящик. Виноградова не имела обыкновения вмешиваться в чужие дела, но почему-то это вроде бы обычное обстоятельство насторожило ее. Заглянув внутрь, она легким движением руки прикрыла выдвижную дверцу, но что-то помешало ей закрыться. Приглядевшись повнимательнее, Юля прочла надпись на тетради в твердом переплете: "Дневник". Тетрадка, лежавшая на краю и вот-вот готовая свалиться, в следующее мгновение упала ей под ноги. Порыв ветра залистал страницы, и, когда пиарщица нагнулась за ней, помимо воли прочла следующее: "Андрей, если бы ты знал, как я тебя люблю...Но нам не суждено быть вместе. А теперь ты с Надеждой...И кажется счастлив." Надежда...Лихорадочно соображая и пытаясь разобраться в вихре мыслей, она в итоге сумела выстроить все в одну стройную логическую цепочку. Вот оно! Тот самый кусочек мозаики, который не давал возможности собрать и увидеть всю картину целиком. Теперь все сходится: и Катины странные взаимоотношения с начальником, и скрытая, пока не на чем не основанная неприязнь Киры, и эта помолвка с Романом, и пылающие взгляды Андрея... Как же она раньше не догадалась? Ведь все происходило у нее перед глазами и было, как на ладони.
Оправившись от шока, она захопнула дневник и положила его обратно. Главное, чтобы об этом никто не узнал, особенно Воропаева. А Катя сама ей все расскажет, когда наступит нужный момент. Подумав так, Виноградова еще раз задумчиво обвела кабинет взглядом, повертев в руке зонтиком, и удалилась.
***
Вернувшись с обеденного перерыва, Катя с удивлением обнаружила "небольшой беспорядок" на столе: за время ее отсутвия из-за оставшегося открытым окна на столе оказались перепутаны все бумаги! Глухо простонав, она принялась раскладывать их в строгом определенном порядке. Почти справившись с этой кипой, Пушкарева уже хотела попросить Марию забрать часть документов для отделов, но ей помешала сделать это Кира, внезапно появившаяся на пороге ее кабинета.
- Да, Кира Юр...Кира. Проходите, - Катя была несколько удиивлена ее визитом, но вида не показала.
- Как вы могли? - с порога начала она, чем еще больше озадачила Пушкареву.
- Я не понимаю, о чем вы... - непонимающе помотала головой девушка. Взгляд ее был полон удивления.
- Не понимаете...Конечно! - лицо Воропаевой скривилось в явзительной усмешке. - А я ведь начала вам доверять, даже хотела сказать спасибо...
Она решительно направилась к столу, так что Кате стало не по себе.
- А на самом деле оказалось, что я пригрела на своей шее очередную змею!..
- Я не знаю, о чем вы говорите, но я бы попросила проявить уважение, - ледяным тоном отчеканила Катерина. Ей все это явно не нравилось.
- Уважение?.. -усмехнулась Кира. - Так значит, это его вы проявили, когда увели моего жениха?..
- Что?.. - внезапно Катерина побледнела, губы ее задрожали. - Что вы...сказали?..
- Что слышали! Не прикидывайтесь бедной овечкой, Катя, это не ваше амплуа. Вы привыкли быть расчетсливой бизнес-леди, не только в деловых вопросах, но и в жизни. Вам не знакомы любовь и сострадание. Да кем вы себя возомнили?!.. Решили, что сможете вот так, просто, завладеть компанией, соблазнив Андрея? Не спорю, с фирмой у вас все вышло гладко. Только вот со Ждановым ошибочка вышла, правда?.. Не по зубам оказался орешек? И вы решили выбрать Романа?.. Хотя нет, постойте! Это был ваш общий план: он написал вам инструкцию по совращению Андрея, якобы адресованную ему...компромат на начальника, чтобы невозможно было отвертеться! Вы пригрозили ему - и бах! - компания в ваших руках! Ловко, не спорю. Только у вас ничего не выйдет!.. Он быстро опомнился. Скоро и Роман придет в себя, только как бы не стало поздно!..
- Прекратите! - не выдержала Катя, зажав уши руками. Все это время она слушала Воропаеву с широко раскрытыми глазами, не веря в происходящее.
- Что? Противно слышать про себя настоящую? - никак не успокаивалась та.
- Да с чего вы вообще это взяли? Вы ничего не знаете!.. Ни об Андрее, ни об инструкции!..
- Все отричаете, так, значит? Что ж, я так и думала. Тогда скажите мне, что это? - Воропаева яростно потрясла листами бумаги, зажатыми в ее руке.
Только сейчас Катя заметила, что Кира держит в руках. Перед глазами попылли знакомые строчки... Нет, этого не может быть...
- Откуда у вас это?.. - тихо спросила Пушкарева. Слеза покатилась по ее щеке.
Внезапно Кира села в кресло и замолчала. После непродолжительной паузы, она, не глядя в Катину сторону, произнесла:
- Как вы могли... Советовали мне забыть его - а сами... Я ведь... Я почти поверила вам, - ее лицо изменилось. Оно больше не было искажено злобой, напротив, светилось грустью и унынием.
- Поверьте...если бы я могла, я сделала бы тоже самое.
- Значит... Все это правда? - госос девушки дрогнул, не дав закончить фразу. - Вы...
Катя ничего не ответила, только едва заметно кивнула.
-Что же вам мешает забыть Андрея? - внезапно спросила Кира и посмотрела прямо ей в глаза.
- Любовь... - горько произнесла Катя, усмехнувшись.- Вся эта история от начала и до конца была лишь игрой, за компанию, как вы правильно сказали... Только не моя, а Андрея. И Романа.
Кира сначала было язвительно улыбнулась, но потом осеклась.
-Что? Вы...понимаете, что говорите?..
- Вполне, - продолжала Катя. - То, что было рассказано на Совете - чистая правда. Подставной компании требовалась глава, и выбор пал на меня. Они боялись, что... - Пушкаревой явно тяжело давался этот разговор. - Что я захочу оставить деньги ZimaLetto себе. И не только деньги, фирму тоже. Вернее, не я, а мой жених.
- Рома?
- Нет, Коля. Мой друг, - грустно улыбнувшись, пояснила Катерина. - Они считали, что он был мне кем-то большим, и решили... Что надежнее будет, если я буду всегда рядом. Ну, а чтобы удержать женщину, есть только один способ...
- Влюбить ее в себя... - догадалась Кира, опустив взгляд.
- Верно. Что они и проделали. Придумывал все Малиновский, а в жизнь воплощал Жданов...
-Но..почему же вы тогда...с Ромой...вместе сейчас? Я не понимаю... - растерянно произнесла уже бывшая соперница.
- Я простила его. Он многое понял, да и я тоже. Ведь в этом есть и моя вина: я позволила, чтобы все это произошло... Если бы я сказала "нет", возможно, ничего бы не случилось.
- А Андрей? - вдруг тихо спросила сидевшая напротив женщина. - Вы...ты простила его?
Казалось, время остановилось на короткое мгновение. Все вокруг замерло в ожидании ответа. В воздухе так и повисло напряжение. Собравшись с духом, она ответила вопросом на вопрос:
- А ты?
Кира ничего не ответила. Только кивнула.
- Все это омерзительно... Я не знаю, чтобы делала на твоем месте...
- На моем месте могут оказаться только наивные дуры, такие, как я...
- Это неправда. Я видела взгляд Андрея... - поколебавшись, она продолжила: - Каким он смотрел на тебя. Таким может быть взгляд только влюбленного человека.
Кира посмотрела на Катю. На мгновение их взгляды встретились.
Господи, и она туда же! Они что, все сговорились? Но какая ей от этого выгода? Зачем ей врать? Бессмысленно...
Казалось, Пушкарева уже приняла это как данность и выучила, словно аксиому: "Андрей Жданов не может ее любить. Никогда не любил и не будет."
- Даже если бы это и было так, все уже в прошлом, и его не вернуть.
Вновь воцарилась пауза. Воропаева не знала, что сказать. Все настолько перемешалось в ее голове, что трудно было определить, о чем она думает сейчас. У Кати дела обстояли не лучше, если не хуже.
- И что ты будешь делать дальше? - наконец спросила Кира.
- Доработаю срок на посту президента, который был назначен, и уйду из компании.
- Но...куда?
- Пока не знаю. Но так будет лучше для всех.
-Что ж... Я не стану тебя удерживать. Не скрою, с самого начала ты была мне неприятна. У нас не сложились отношения. Наверное, подсознательно я чувствовала в тебе соперницу, хотя, кто бы мог подумать...- она усмехнулась. - Но мне было бы жалко, если бы ты ушла. Ты очень много вложила в ZimaLetto, твое место здесь.
Катя потрясенно слушала Киру и не могла поверить, что все происходит наяву. Она...уговаривает ее остаться?
- Давайте не будет друг друга обманывать, - мягко перебила ее Пушкарева. - Мы обе знаем, что, если я уйду, все вздохнут спокойно.
- Если бы это на самом деле было так, Катя, я не сидела бы сейчас здесь.
Бросив на нее слегка укоризненный взгляд, Кира поднялась и около самого выхода, не оборачиваясь, тихо произнесла:
- Я пришла сказать спасибо... Но получилось не совсем так, как я ожидала.
Мгновение - и она скрылась за дверью.
Как будто и не было этих слов, вырвавшихся помимо воли. Настоящий крик души.
Ведь Воропаева действительно хотела поблагодарить. Только с помощью Кати она наконец сумела пересилить все свои стереотипы и так называемую "любовь", и забыла того, чье имя до сих пор невольно срывалось у нее с губ по ночам. Но не осталось больше сожаления, или ощущения потери. Наоброт, она понимала, что это должно было произойти. Рано или поздно.
Глава 53.
Сезон увольнений. (часть первая)
Стоило Воропаевой уйти, как слезы, более ничем не сдерживаемые, полились у Кати из глаз. Надо же быть такой неосмотрительной и оставить дневник и инструкцию вот так, можно сказать, на самом видном месте! Но ведь ей бы и в голову не прошло, что это может стать достоянием общественности... Пусть и в лице Киры. А вдруг еще кто-нибудь видел? При этой мысли Катерина похолодела, мысленно приказав себе перестать валять дурака. Если бы хоть малая часть из хранившейся в ящике ее стола информации стала бы известна Женсовету, то новости мигом разнеслись бы со скоростью света, и все ZimaLetto уже давно бы гудело. Слава Богу, сюда их любопытство еще не завело. Внезапно в голове будто блеснула молния. Рома... Это могло бы объяснить его странное в последнее время поведение. А вдруг он видел ее дневник? Если бы Пушкарева могла бы видеть себя сейчас со стороны, то наверное, ужаснулась бы. Заплаканное лицо, взъероженные волосы, и открытый от изумления рот...Нет, нет, не может быть! Она просто себя накручивает. Малиновский не стал бы рыться в чужих вещах.
"Ну да..." - зловеще заверещал внутренний голос. -"А мы случаем не про разных людей говорим?"
И все же, это просто дурацкая мысль, непонятно почему пришедшая ей в голову. Здесь что-то другое. Только что...
Не успела Катя все хорошенько обдумать, как на пороге нарисовался не кто иной, как Роман собственной персоной.
"Вот же правду говорят - вспомнишь..."
- Кать, я не помешал? - поинтересовался он, прикрыв дверь и на ходу просматривая какие-то бумаги.
-Нет, - сдавленно ответила она без особого энтузиазма и на мгновение прикрыла лицо руками, чтобы вытереть слезы.
- Я тут принес отчеты по отделам...- неожиданно Рома замер. - Кать,ты что...плакала?
- Нет, все в порядке... Просто день тяжелый выдался.
- Тебя послушать, так каждый день тяжелый... Все же, что произошло? Я встретил Киру в коридоре, она была какая-то странная.
Поняв, что дальше нет никакого смысла скрывать правду, Катя выразительно посмотрела на него, а затем произнесла:
- Кире все известно про меня и Андрея.
- То есть... Ты хочешь сказать, что...
- Да. Она знает, что у нас был роман. И... - помедлив, Пушкарева все же окончила фразу:- про инструкцию тоже.
- Но...откуда?
- Долгая история... Но, что теперь говорить: назад ничего не вернешь.
- И как она отреагировала?
- Покричала немного... даже обвинила нас в сговоре, - Катерина усмехнулась.
- В каком же, интересно?
- Якобы мы с тобой договорились обвести Андрея вокруг пальца и подсунули ему это сочинение, чтобы скомпрометировать.
- Да... Я всегда знал, что Кира-истеричка, но она, оказывается, еще и фантазерка, ко всем ее недостаткам...
- Не злись на нее... Она ведь хотела как лучше. Собственно, поблагодарить пришла...
- Опять ты со своей маниакальной потребностью всех защищать!.. Поблагодарить?.. Стоп, ты ничего не перепутала? - в его глазах царило непподельное удивление.
- Да. Но это не столь важно. Просто я ей помогла...
- Забыть Жданова,- закончил за нее Роман и вздохнул.
На несколько минут в кабинете повисла пауза. Первой ее нарушила Катерина. Задумчиво посмотрев в окно, девушка медленно произнесла:
- Знаешь, мне ее жалко...
- Ну вот, опять.
- Что? - не поняла Пушкарева.
- Ты всегда всех вокруг жалеешь, оправдываешь... Но никогда не думаешь о себе.
- А что тут думать? - помимо воли вырвалось у нее.
- Да разве так можно! - внезапно он поднялся с кресла и взмахнул руками. - Катя! Жизнь -то идет, а ты стоишь на месте.
- Ничего, настанет и мое время.
- Когда ты уйдешь из компании?
Она лишь кивнула, не поднимая головы.
- Да когда же вы наконец опомнитесь? Может, хватит уже рушить свою судьбу и других? Если не думаешь о себе, то подумай хотя бы о Жданове. Я же вижу, как он мучается и страдает!
При упоминании его имени Катя побледнела.
- Рома, давай не будем начинать старую тему, я тебя уже просила...
- Я терпел! Долго! Теперь и ты меня послушай: лучше я один раз выскажу все, что думаю, чем буду копить это в себе. Я больше не могу смотреть на то, как вы оба себя изводите! Я же знаю, как ты его любишь! Ты была готова стать его тенью, невидимым спутником, лишь бы только быть рядом с ним... Такое не проходит!.. - он остановился, воздуха не хватало, чтобы говорить.
- Ты...ты что,читал мой дневник? - голос Кати задрожал, она подняла на него свои глаза, полные горечи и слез.
"Господи, сделай так, что это была неправда... Я же ему доверяю, доверяю... Но как тогда слова, произнесенные им только что, могут слово в слово совпадать с моими записями?"
Он смешался и опустил голову.
- Да, я... Кать, послушай! Я искал бумаги, для показа, и случайно наткнулся на...
- Не хочу, не хочу ничего слышать... - она в отчаянии закрыла уши руками.- Ты предал меня, во второй раз!..
- Да ты должна спасибо сказать еще, что я на него наткнулся! А что было бы, если бы на моем месте оказался бы кто-нибудь из Женсовета, или, не дай Бог, Кира! Вроде бы взрослая девочка, должна была догадаться, что такие вещи нельзя оставлять без присмотра!
- Кира уже его нашла... - каким -то отрешенным и стеклянным голосом произнесла Катерина.
Романа словно окатила холодной водой. Он не знал, что сказать... Но чувствовал, что сейчас Пушкарева от него далеко, и достучаться до нее будет практически невозможно.
- Значит, все же нашла... Но, Кать, я считаю, что...
- Меня не интересует твое мнение, - по слогам, медленно ответила она. - Я не хочу ничего слышать. Оставь меня, пожалуйста, одну.
Как же Малиновскому хотелось сейчас стукнуть кулаком по столу, да так, чтобы он разлетелся в клочья. Но он сдержался. Выпрямился, взгляд стал таким же ледяным, каким недавно был у Кати.
- Когда же ты наконец поймешь, - единственное, что сказал он, напоследок громко хлопув дверью.
А она снова разревелась. Это уже становилось традицией. Такой и застала ее Юлиана.
- Катюш, что случилось?
- Я больше так не могу, - сквозь слезы произнесла она, уткнувшись подошедшей подруге в плечо.
- Ну, ну...что на этот раз произошло?
- Все...
- Это каким-то образом связано с Андреем?- осторожно спросила Виноградова.
- Что?...Но как вы? - отпрянула от нее Катерина.
- Ящики нужно оставлять закрытыми, дорогая моя. А то все твои секреты будут, как говорится, " по всему свету".
- Уже... - горестно вздохнула Пушкарева.
- Что? - не поняла Юля.
- Уже стали. Рома и Кира видели...
- Кира? И как она себя повела?
- Покричала немного, потом успокоилась...
- А Роман?
- Он читал мой дневник...
- Знаешь, Кать, возможно, это не мое дело... Мне мало известно что-либо об этой истории, однако я считаю, что тебе самой нужно сначала разобраться в своих мыслях и чувствах.
Катя только вздохнула.
- Я давно собиралась вам все рассказать...По -моему, этот момент настал.
***
- Роман Дмитрич, там вам пришли документы о новом оборудовании... - Шурочка протянула было ему папку, но тут же была оглушена ревом начальника:
- Меня не для кого нет! И не будет, до конца рабочего дня!
Сказал и удалился хлопнув дверью с такой силой, что Клочкова чуть было не сползла под стол.
- Да, дела... - озадаченно произнесла Кривенцова.
- Они что все, с ума посходили что ли? - жалобно проскулила Виктория, пытаясь привести себя в порядок. - Сначала один ходит злой, как черт, орет на всех, теперь этот моду взял...
- Всем добрый день. А Роман у себя? - приветливо улыбаясь, Андрей указал жестом на дверь.
- Не знаю... Поищи его лучше в клетке с взбесившимися львами! - бросила Клочоква.
Жданов недоуменно посмотрел на Шуру и, усмехнувшись, покачал головой.
Первое, что он увидел, войдя в кабинет - это своего друга в крайнем возбужденном состоянии. Казалось, Малиновский вот-вот взорвется.
- Ромка, что случилось? Ты сам на себя не похож!
- Случилось! - он лихорадочно носился по кабинету, кидая вещи в картонную коборобку.
- Что происходит? Ты что...собрался уходить? - Андрей покосился на ящик в его руках.
- Давно надо было так сделать! Как я ото всего этого устал!
- Да что творится, ты можешь нормально объяснить наконец?
На мгновение Роман остановился и широко улыбнулся другу. Но Андрея не проведешь: глаза Малиновсокго по-прежнему блестели бешеным огнем.
- Да все в порядке, Жданчик! - и вновь принялся собирать вещи.
- ...Делайте что хотите: встречайтесь, женитесь, любите, разводитесь! С меня хватит! Все! - он кинул футбольный мяч, когда-то полученный в качестве трофея, в коробку и закрыл ее. - Я ухожу! Пропусти!
Ошарашенному Жданову ничего не оставалось, кроме как уступить ему дорогу.
Опомнившись, он побежал вслед за ним.
- Ромка, стой! Что все это значит?
- А то и значит, - ответил друг, стоя возле лифтов и нажав кнопку вызова.
-Ты действительно решил уйти?
-Пока не знаю, - голос Романа стал серьезным. - Но в ближайшее время появляться здесь я не намерен.
- Но как же...
- Андрюх, ты знаешь, где меня найти.
В этот момент как раз подошел лифт. Он подхватил коробку, и, на прощание кивнув, произнес:
- Не поминайте лихом.
Тропинкина, вопреки привычному чутью на сенсации, упустила самое главное и подоспела к тому моменту, когда двери за Малиновским почти закрылись. Затормозив рядом с Андреем, она ошарашенно спросила:
- Ээ, а что это было? Роман Дмитрич!
Жданов стоял и молча смотрел на то место, где только что был его друг. Мысли путались в голове, цепляясь одна за другую. Мария, до сих пор находившаяся рядом с ним, видимо, ждала его ответа, поэтому не выдержав, он прокричал:
- Да когда же вы этой компании хоть кто-то начнет работать? Уволю всех, к чертовой матери!
Подпрыгнув от испуга, Тропинкина поспешила скрыться от греха подальше. А то, не ровен час, и ей достанется. Пусть и от бывшего, но начальства.
Глава 54.
Сезон увольнений. (часть вторая)
- Вот так все и было... - из ее груди помимо воли вырвался тяжелый вздох.
- Катюш, даже не знаю, что сказать, - Юлиана выглядела растерянной и озадаченной.
Рассказанная подругой история никак не хотела укладываться в ее голове. Неужели Роман и...Андрей, которых она знает не первый год, способны на такое? Да Малиновский никогда муху бы не обидел, а тут - такое! Дуракцая шутка, ставшая известной не тому человеку и превратившаяся в не пойми что. Но самое интересное - ведь Катя простила Романа, а на Андрея до сих пор держала обиду. Или..?
- А что тут скажешь? Все и так ясно.
- Что? - переспросила Виноградова, выплывая из своих раздумий.
- Мною воспользовались, как безотказной вещью, - с горьким сарказмом произнесла Пушкарева.
- Мы обе знаем, что это не так, - мягко возразила Юля. - Андрей... Я знаю его много лет, и поверь мне: таким я его никогда не видела. Может, и вправду?...
- Любовь?.. Нет. Только голый расчет.
- Не торопись. И все обдумай. Ты ведь вершишь сейчас не только свою судьбу.
- А чью? - внезапно взорвалась Катя. - Почему я всегда должна думать о других?! Хоть бы раз сделать что-нибудь, чего хотелось бы мне!
- И чего же ты хочешь?
- Я не знаю, - честно призналась девушка. - Едиственное мое желание - забыть все, как страшный сон. Как мне все это надоело! Уйду, и начну жизнь с читого листа!
- И ты полагаешь, что после этого прошлое разом исчезнет из твоей жизни, и не вернется воспоминаниями?
- Надеюсь на это...
- Так не будет. И ты прекрасно это понимаешь.
- Что же мне делать?!.. - с отчаянием в голосе вскричала Катя, закрыв лицо руками.
- Подумай, Катька, подумай.
Юлиана ласково взяла ее за руку, слегка сжав. Неслышно поднялась и удалилась, прикрыв за собой дверь зонтиком. Катя же вновь осталась одна, наедине со своими мыслями.
***
Солнце поднималось над городом, ласковыми лучами пробуждая жителей ото сна. На небе не было ни облачка - редкость для нынешнего лета. Глобальное потепление первернуло все с ног на голову, и теперь, если днем стояла нестерпимая жара, то вечером ледяной воздух проникал в легкие, напрочь лишая всякой возможности дышать и словно сковывая все изнутри.
Пушкарева откинула голову и поудобнее устроилась на старом диванчике, бессмысленным взглядом бороздя потолок. Трудности никак не хотели исчезать из ее жизни, наоборот, с каждым днем проблем становилось все больше. И выхода из этого замкнутого круга не было, кругом сплошной тупик. Вчера она потеряла одного из лучших друзей - себе-то Катя могла признаться, что за столь короткий промежуток времени они с Малиновским невероятно сблизились. Что будет дальше, девушка не знала. Понимала только одно - нужно бежать сломя голову из Зималетто, пока еще это возможно. Собираясь на работу, Катерина твердо для себя решила, что сегодня же напишет заявление. По собственному желанию. Тогда не сделала этого, так сделает сейчас. А там будь что будет.
В компании ее встретил Женсовет в полном составе. Они что-то оживленно обсуждали, но стоило девушкам увидеть подругу, как все тут же побежали ей на встречу и буквально засыпали вопросами. Из этого обильного потока фраз Катерина смогла разобрать только одно:
- Кать, ты уже знаешь? Милко увольняется!
- И Роман Дмитрич тоже!
Она лишь молча кивнула и направилась в свой кабинет. Ошеломленный коллектив удивленно смотрел ей вслед. Сил на выяснение чего-либо не было никаких. В конце концов, это уже не Катины проблемы: она увольняется, и теперь ее уже это не касается. Настроение было омерзительным, и почему-то впервые в жизни захотелось курить. Но Пушкарева тут же отмела эту шальную мысль.
Не упела она зайти в свой кабинет, как раздался стук в дверь.
- Войдите, - произнесла госпожа-перзидент, вешая пальто.
На пороге показалась Маша.
- Кать, звонил Полянский по поводу встречи.
- Хорошо, я помню.
- И еще... - Тропинкина, потупившись, опустила глаза. - Может, это и не мое дело, но...Роман Дмитриевич исчез.
- Что? - удивленно переспросила Пушкарева.
- Со вчерашнего дня он не появлялся на работе. У нас подозрения, что он покинул компанию навсегда.
- Значит, нужно найти нового директора по маркетингу, - спокойно ответила Катерина.
- Я, конечно, не знаю, что там между вами произошло, но Кать, неужели тебе все равно? Ты же, в конце концов, президент!
- Бывший, - спокойно добавила она.
- Что? - Тропинкина одарила подругу недоуменным взглядом.
- Я увольняюсь, Маш, - тихо ответила Пушкарева.
- Но...Как же так?! Ты не можешь нас всех бросить!
- Это обдуманное и взвешенное решение, и я его не переменю. Только пожалуйста, - увидев, как секретать собирается что-то сказать, поспешила произнести Катерина, - не говори пока ничего девочкам. Я сама им скажу. Да, и свяжи меня пожалуйста, с Павлом Олеговичем. Это срочно.
- Хорошо, - Тропинкина все же не выдержала, и губы предательски задрожали. - Кать...
Та лишь выставила руку вперед:
- Пожалуйста, Маш. Мне и так нелегко...
- Как скажете, Екатерина Валерьевна, - гордо произнесла девушка и удалилась. Катерина беспомощно закрыла лицо руками. Черезе минуту из трубки послышался знакомый голос, только теперь в нем присутствовали обиженные и даже металлические нотки:
- Екатерина Валерьевна, Павел Олегович на связи.
- Спасибо, Маш, - произнесла она, ожидая, как в динамике тут же раздастся жизнерадостное "Да не за что, Кать!" Но, вопреки обыкновению, ответа не последовало. Подумав, что так ей, Пушкаревой, и надо, Катя сняла трубку:
- Алло. Павел Олегович? Здравствуйте.
***
- Андрей Павлович! - в мгновение ока Маша пересекла холл и очутилась рядом с ним.- Слава Богу, вы пришли! Может быть, хоть вы нам поможете!
- Успокойся, Маша!.. - произнес он, видя что девушка вот-вот расплачется. - Что случилось?
- Катя просила пока никому не говорить, но...
- Это касается компании? - с тревогой спросил Жданов.
- Почти. Милко увольняется, Роман Дмитрич, судя по всему тоже - со вчерашнего дня от него ни слуху, ни духу, и тут еще Катька...
- Что? - машинально задал он свой вопрос, хотя, кажется, уже догадался о следующей фразе Тропинкиной.
- Надумала увольняться...Андрей Палыч, да что ж это такое! - внезапно разревелась Мария.
- Согласен. Никуда не годится, - кивнул экс-президент. - Она у себя?
- Разговаривает с вашим отцом, а после у нее деловая встреча с Полянским, в "Ришелье".
- Отлично. Спасибо, Маша.
- Андрей Палыч...- с надеждой посмотрела секретарь в его глаза. - Вы ведь так все не оставите, правда? И не позволите ей уйти?
Он слегка вздрогнул, и в следующее мгновение, выдержав ее взгляд, честно ответил: - Я сделаю все, что в моих силах.
***
- Да, Павел Олегович, хорошо. Спасибо. До свидания.
Закончив разговор, Катя бросила взгляд на часы. Ей пора было уже выходить, если , конечно, она не хотела опоздать на деловую встречу с Германом. Полянский всегда нравился Кате за его открытость и прямоту, ну и, естественно, умение вести бизнес. Именно он выручил их, когда на производстве случилась авария, и весь этаж чуть было не оказался затопленным. Если бы не Роман...Так, стоп. Что за мысли, рядовая Пушкарева? Отставить! Больше никаких Малиновских, Ждановых, и прочих. Один другого, как оказалось не лучше: если первый прочел ее дневник, то второй не сделал это только потому, что не успел. Но зато сумел самым наглым образом воспользоваться ее доверчивостью и наивностью. Что ж, поделом. В следующий раз будет знать, как отдаваться без оглядки умопомрачительных красавцам, у которых на лице написано:"бабник". И если бы не проклятое чувство, названное кем-то неосмотрительно "любовью", Катя с легкостью бы первернула эту страницу... А так все было гораздо сложнее.
Тряхнув головой, она наконец заставила себя собраться с мыслями, и встав с кресла, подошла к окну. Длинная колонна машин и беспрерывный звук класкоснов свидетльствовали о том, что на улице очередная затяжная пробка.
"Придется ехать на метро..." - неохотно признала она.
С тех пор, как у Катерина появилась собственная машина, девушка предпочитала передвигаться по городу, да и вообще, исключительно на этом виде траноспорта. И до этого момента у нее с легкостью это получалось. Но сейчас, при всем желании и даже самого Шумахера за рулем ее автомобиля, она могла опоздать, так что разумнее было бы по-старинке спуститься в подземку.
"Эх, давно я там не была", - мечтательно улыбнулась Пушкарева, и, подхватив сумочку, покинула офис.
***
Уж точно Катя не думала о том, что следом за ней кто-то шел, тем более, Жданов. Решив выпить что-нибудь прохладное перед поездкой, которая из-за пробок, возможно, растянется надолго, он спустился вниз, однако вовремя заметил направляющуюся к выходу Пушкареву. В одно мгновение став тенью, он проследил за ней до самого метро, удивившись, что же президенту модного дома там понадобилось. Тем более, у Кати есть машина. Несмотря на то, что до входа в подземный переход оставалось все меньше, Катерина и не думала сворачивать. Наоборот, стала еще целеустремленней.
***
Привыкнув к темноте после ослепительного дневного солнца, девушка привычным движением (надо же, еще не разучилась) прислонила карточку к турникету и уверенно прошла внутрь. Стараясь не терять ни секунды, Андрей проследовал за ней. Встав возле нужного пути, Катя посмотрела на часы. Время еще есть. На лице вместо обычных очков солнцезащитные - чтобы никто не узнал. Мало ли что. Но ее надеждам не суждено было сбыться. Стоило подумать только о перспективе быть узнанной, как кто-то сзади осторожно коснулся плеча.
- Катя...
Господи! Ну почему, почему он всегда оказывается рядом? Это становится уже просто какой-то одержимостью! Стремясь отогнать наваждение, Катерина резко повернулась, и чуть было не столкнулась лицом к лицу со своим бывшим начальником.
- Вы? - когда первое изумление прошло, она поспешно добавила, стараясь скрыть свое волнение и придать голосу бесстрастность: - Что вы здесь делаете?
- Пытаюсь найти нужную станцию, - попытался пошутить Андрей. - А вы?
- По-моему, вы не там ищите, - проигнорировала его Катя.
- Вы так и не ответили.
- Наверное потому, что в вашем вопросе нету логики, - холодно заявила она, не удостоив его взглядом. Как раз в этот момент нужный ей поезд подошел на станцию. - Мне пора, - бросила Пушкарева и уже хотела уйти, но внезапно почувствовала, как сильные руки обхватывают ее плечи.
- Стойте...
Мысленно проклиная себя и все на свете, девушка все же не удержалась и прикрыла на мгновение глаза. Запомнить все, до мельчайшей подробности - и дорогой аромат парфюма, и низкий голос с хрипловатыми нотками, и обоворожительный взгляд, пусть даже он сейчас стоит к ней спиной. Но шум вокруг напомнил ей, где она находится, и заставил вернуться в реальность.
- Отпустите меня!
Андрей послушно опустил руки.
- У меня действительно есть к вам дело.
- Какое же? - Катя пронзила его ледяным взглядом.
- Может, обсудим его где-нибудь в другом месте?
- Говорите.
- Хорошо, - сдался Жданов. - Вы действительно решили уйти из компании?
- Опять начинается! - Пушкарева картинно закатила глаза. - Сколько раз можно повторять одно и тоже! Если вы хотите меня отговорить, то знайте, что заранее обречены на провал: у вас ничего не выйдет.
- Интересно, это я один такой невезучий, или другим фортуна улыбнулась больше?
На этот риторический вопрос девушка предпочла не отвечать, слегка надув губы.
- Кать, я все понимаю. Но... Вы знаете, что Милко уходит?
Она кивнула.
- И... Роман пропал?
Чуть поколебавшись, Катерина вновь утвердительно мотнула головой.
Андрей вдруг стал серьезен, как никогда.
- Послушайте, если я вам так противен, я уйду из компании. Только скажите. Но мы не можем себе позволить разбрасываться такими ценными кадрами, тем более, Милко. Катя, вы же прекрасно понимаете, что без него ZimaLetto перестанет существовать. Неужели вам наплевать на судьбу компании?
Потрясенная его словами и намерением уйти, и одновременно возмущенная последней произнесенной репликой, она с жаром ответила:
- Это вы мне говорите, будто мне все равно? И собираетесь уйти, после того как я не спала дни и ночи и напролет, из кожи лезла вон, чтобы помочь вам спасти фирму? То есть, все было зря? Так вы хотите сказать?
- Не передергивайте! Я лишь хотел сохранить дело моей семьи и отца. Если мы не можем работать вместе, то я покину офис, и ноги моей больше там не будет. Но вы нужны компании, поймите это.
Слезы вот-вот готовы были пролиться из Катиных глаз. "Нужны компании..." Слова, словно острая бритва, вонзались в сердце, глубоко раня его. Значит, вот зачем ему нужна она, Катерина Пушкарева. Все просто и прозаично. Скупая правда жизни. Впрочем, так было и в прошлый раз.
- Я все обдумала и своего решения не изменю.
- Вы уже говорили с моим отцом?
- Да, - эти слова, произнесенные безразличным тоном, заставили Жданова нахмуриться. - Через две недели истечет срок исполнения обязанностей президента в моем лице.
- Он знает о возможном увольнении Милко? - голос Андрея был неумолимо строг.
- Нет, - коротко и смущенно ответила Катя, опустив глаза.- Но я скажу ему все по приезду.
Молодой человек хмыкнул, скрестив руки на груди.
- Не думаю, что он одобрит такое положение вещей.
- Как бы то ни было, это мое окончательное решение, - повторилась она.
- Что ж, вы сделали свой выбор. Признаться, я разочарован, - с некоторой грустью в голосе произнес он. На Андрея тут же был устремлен полный недоумения взгляд.
Да как он может так говорить! После всего, что было... Катины глаза вновь заблестели от непролитых слез.
- Ваш поезд, - бросил он, уступив ей дорогу. Действительно, вот уже и нужный вагон. Слегка кивнув и не оборачиваясь, она быстра зашла и села на свободное место. Теперь точно никакого пути назад.
|
тээкс, ну где экстрасенсы..тьфу верные читатели, где вы? 
Или хотя бы половину) 
Всем остальным участникам полагаются утешительные призы. 
