Едем дальше!
Голова сына безвольно упала мужчине на плечо. Шею отца обдало жаром, исходящим от щеки мальчика. У Жданова-старшего заныло где-то слева. Как в тот страшный сентябрь, когда они всерьёз боялись потерять маленького Андрюшу. Тот же плавающий взгляд, неестественная бледность, опасная сонливость. И температура, упорно растущая до критической отметки. Пётр тогда едва ли не жил у них. И вот снова!
- Марго, звони Пете! – отрывисто приказал он. – У Андрея температура поднялась!
Жена не сдержала мучительный вопль, упала на колени и подтащила к себе телефон.
Спустя несколько минут, получив от врача чёткие указания, старшие Ждановы развели бурную деятельность. Андрей уже метался под простынёй, уворачиваясь от тёплого влажного полотенца, которым мама проводила по его предплечьям, вискам, шее. Отец открыл форточку, впуская в комнату струю морозного воздуха.
- Не надо… нет… - Андрей с трудом говорил. Марго безуспешно попыталась напоить сына. Чашка с подогретой минеральной водой стучала о стиснутые зубы. Жидкость расплёскивалась, но ни капли не пошло по назначению. Павел разломал таблетку жаропонижающего, подал:
- Андрюша, надо сбить температуру, ну же, - терпеливо уговаривала мама.
Сын послушно пытался проглотить белые половинки:
- Больно…не могу, - прохрипел он, хватаясь за шею. Сдавленно кашлянул, согнулся, выплёвывая лекарство. Измученно откинулся обратно на подушку. Слёзы безостановочно текли по лицу мамы. Она, по мнению Андрея, изуверски настойчиво продолжила пытку мокрым, как ему казалось, обжигающе холодным полотенцем. Хотелось, чтобы его оставили в покое, дали уснуть и не мучили отвратительным питьём и водными процедурами. Павел мягко отстранил жену:
- Марго, - тихо позвал он, она перевела на мужа отчаянный взгляд, - давай я сам.
Мама осталась стоять рядом, судорожно сцепив пальцы, словно в немой молитве. Отец сел рядом с сыном, вынудил Андрея приподняться. Обнял подростка рукой сзади за плечи, не позволяя вырываться, и едва ли не силой вливал жидкость.
- Надо, Андрюша, - настойчиво уговаривал он. Сын захлёбывался, кашлял, но отец вынуждал делать хотя бы крошечные глотки.
- Хватит …Больно… Горло… - беспокойно метался Андрей. Отец передал пустую чашку Маргарите:
- Налей ещё.
Она послушно выбежала из комнаты. Павел уложил сына. На щеках подростка пламенел лихорадочный румянец, губы быстро сохли, и кожа на них растрескалась, глаза покраснели и невидяще смотрели из-под тёмных ресниц:
- Па-ап, - чуть слышно позвал он.
- Я здесь, всё будет хорошо, потерпи,- Павел аккуратно, но крепко прижал полотенце к пылающему лбу сына. Андрей дёрнулся, по горевшей коже снова неприятно заскользила мокрая ткань.
- Холодно… не надо…спать хочу …- сопротивлялся подросток. Руки отца чуть подрагивали от напряжения. А сын внезапно затих и закрыл глаза. Волна удушливого липкого страха накатила на Павла. «Так неправильно!» - грохнула кувалдой мысль, сбивая дыхание. «Так неправильно!» - неровно отстукивало сердце. Его единственный ребёнок, всегда такой энергичный, жизнерадостный, даже где-то необузданный, сейчас … Мужчина не смог довести утверждение до конца. Он неистово тряхнул Андрея за плечи:
- Андрюша! – с нажимом позвал, потряс ещё раз и ещё, осторожно похлопал по щекам. – Не спи! Посмотри на меня! Нельзя сейчас спать! Нельзя! Открой глаза!
Андрей не реагировал, Павел требовательно звал, бил по щекам всё сильнее:
- Андрей! Всё будет хорошо! Давай! Ты справишься! Открой глаза! Ты сможешь! Ну же! Посмотри на меня!
Ресницы сына невыносимо медленно дрогнули:
- Па-а, - Андрей с трудом разлепил веки, - больно… Хватит…
Павел в облегчении крепко сжал сына за плечи в попытке защитить его от чего-то страшного и тем самым унять свою дрожь. Обернулся через мгновение, услышав знакомый бас:
- Поможешь мне, - коротко скомандовал врач. Пётр стремительно приблизился к отцу с сыном, на ходу вытирая руки.
Ранним утром Андрей сквозь сон ощутил, как папа, перед уходом на работу, осторожно коснулся его лба большой чуть шершавой ладонью, легко провёл по волосам. Прошло время, ощутил мамин поцелуй, её мягкую ладошку, ласково треплющую его чёлку. Ладошка переместилась на одну щеку, на вторую, прошлась по шее. Мама наклонилась, прошептала:
- Проснулся?
- Почти, - сонно промычал, не желая открывать глаза.
- Не вставай, я в магазин. Голова болит?
- Мм… - промычал невнятно, отрицательно качнул головой.
Мама чмокнула в лоб и ушла. Из оков сна окончательно вырвал телефонный звонок. Андрей бросил взгляд на часы – почти десять утра. Лениво поднялся из постели, чтобы взять трубку:
- Алло.
На том конце раздалось возбуждённое:
- Андрюха! Привет! Ты дома! Всё получилось!
- Привет, Ромка. Подожди…
Жданов-младший, прижав трубку к плечу, дотянул телефон до кровати, забрался под одеяло, потом сел, удобно опираясь на мягкую подушку, голова была очень тяжёлая. Соображал непривычно медленно.
- Получилось, Ром. Ты как догадался?
- Телепатия!– хихикнул друг и продолжил. - Да никак! Позвонил на удачу, если тебя позовут к телефону – значит ты дома, а, следовательно, всё получилось. Плюс к этому тебя вчера на тренировке не было, - наконец закончил свою длинную логическую цепочку друг.
- Понятно. Никак сачкуешь? Утро, ты не на уроках…
- Ой-ой, - прервал Рома, - нудишь, как родители! Совсем плохо тебе. Не сачкую! У меня репетиция КВН в десять сорок, так что я легально гуляю. Ты лучше расскажи, как сработало?
- Качественно, - поморщился, - настолько, что я чуть не сдох от температуры.
Андрей снова поморщился, трогая шею. В горле словно ёжик поселился – колючий, толстый и беспокойный, так и норовит иголки выпустить при лишнем движении. А поболтать с Ромкой очень хотелось.
- Да ладно? – не поверил Малиновский.
- Твоя идея после футбола, в мокрой форме, в мороз минус пятнадцать, грызть перемёрзшее мороженое, работает безотказно, но в моём случае, с тяжёлым побочным эффектом, - заключил с мрачной улыбкой Жданов и замолчал, слушая друга. Мальчишки настроились на долгий трёп.
…
- Согласен, я твой должник, - ответил Роману, - благодаря тебе, я прогуляю две итоговые контрольные. Да, и перед всем этим я замечательно провёл свободные вечера. Я помню.
…
- Нет, - хитро подначил Малиновского, - в кино я с Вероникой был. Конечно, ты её не знаешь. Это моя одноклассница.
…
- На следующий день, на каток я Ольку повёл. Она из параллельного класса.
…
- Да, вот так мне повезло. Согласен, не ту школу тебе выбрали родители, не ту…
…
- Привести Оленьку к нам на футбол? Тебя с ней поближе познакомить? Ты же её на катке сбил!
…
- О-О! Это часть плана была. Ну-ну…
…
- Допустим, ты хочешь ещё раз извиниться, пригласив её в кино. А на футболе-то она тебе зачем?
…
- Малиновский! Опомнись! Какие мускулы ты ей продемонстрировать хочешь?
…
- Ну да, я так и подумал! Хорошо. Поблещешь перед Оленькой, потрясёшь … Не, не мускулами. Перьями своими, павлин! Приведу, пускай поболеет за нас.
…
- День-два точно проваляюсь. Я прекрасно помню про соревнования! Будут у нас, Малина, коричневые пояса! Не могу же я отца подвести!
…
- Да, как и ты своего! Ладно, Ром, давай. Вечером созвонимся, горло болит дико.
Андрей устало перекатился на бок, чтобы поставить телефон на тумбочку. Разговор одновременно поднял настроение и физически вымотал. Он тяжело вздохнул, потёр глаза и потянулся за очками. В комнату кто-то вошёл. Андрей повернул голову и, недоумевая, уставился на гостя:
- Пё-Пётр А-алексеевич, - заикаясь, выдавил подросток. Назвать привычным «дядя Петя», этого разъярённого мужчину было нельзя. Скорее «Государь, Царь-батюшка, Пётр свет Алексеевич». Андрей непроизвольно зажмурился и ещё раз невольно потёр не вовремя заслезившиеся глаза. Пытался отогнать наваждение, видимо навеянное книгой для внеклассного чтения: Толстой «Пётр I» или картиной, название, которой выветрилось из головы. Врач стоял посреди комнаты, широко расставив ноги, ритмично перекатываясь с пятки на носок. В руках держал ремень, стискивал его с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Губы плотно сжаты, серые глаза странно потемнели. От него исходила нешуточная угроза. Андрей судорожно сглотнул и тут же от боли схватился за шею:
- Не губи, Царь-батюшка, - невольно вырвалось у мальчишки. «Чёрт! - мысленно ужаснулся младший Жданов. - Никак флюиды Малиновского!» И в шоке от собственной выходки вжался в подушку. Брови Петра Алексеевича взлетели едва ли не к волосам. Он тихо заговорил, но от этого голоса у Андрея ожили вихры на макушке.
- Ах, ты… Я тебе, шельмец, напомню, как царь-батюшка бороды боярам рубил. Я тебе напомню, как в Царской России детей воспитывал. Отрок многоумный! – рявкнул напоследок, включаясь в исторический экскурс, так неудачно затеянный Андреем.
-«От битья железо крепнет, человек мужает…» (с) – процитировал эрудированный Пётр, почти точную фразу из «Петра I». Он приблизился к Андрею, грозно перекладывая ремень из одной руки в другую. Мальчик на секунду закрыл глаза, пытаясь успокоиться и не усугубить ситуацию, в итоге упрямо выдал:
- Ну, вы же не сделаете этого…
Пётр зло швырнул ремень на одеяло. Наклонился, взял Андрея за подбородок и, глядя ему прямо в глаза, процедил:
- Мальчишка! – тот виновато отвёл взгляд.
- На меня смотри! - потребовал врач. Жданов-младший не посмел ослушаться, щёки заполыхали, но отнюдь не от повышенной температуры.
- Школу ему прогулять надо было! Казанова из Тропарёво! Вместо домашних заданий девчонок охмурял! Нашёл чем шутить! Ты, дружок, себе такую болезнь обеспечил, что за это розгами сечь надо! Долго и мучительно, чтобы никогда и мысли не возникало, провоцировать подобное!
Андрей тихо, но уверенно произнёс:
- Я виноват. Правда, не знал, что так получится. Я никого не хотел пугать.
Пётр отпустил его подбородок:
- Родителям ничего не скажу, - пообещал он вдруг. Андрей заметно расслабился.
Врач напряжённо качнул головой и негромко пообещал:
- Но и безнаказанным ты не останешься. Очаг воспаления хитрости вырежу беспощадно и так, чтоб надолго.
Пётр осёкся, услышав голос вошедшей Маргариты.
- Доброе утро.
- Доброе, - ответили мужчина и подросток одновременно.
Она подошла, села рядом, на краешек постели, прижалась прохладной щекой к тёплой макушке сына. Андрей за секунды, пока мама двигалась к ним и ничего не видела за широкой спиной врача, сбросил ремень с одеяла, а Пётр тут же ногой задвинул улику под кровать. Марго ласково погладила своего мальчика, пощупала лоб.
- Как ты нас напугал вчера, Андрюша, - она озабоченно покачала головой. Андрей был рад, что мама не смотрит на него, а просто обнимает. Пётр проницательно сощурился, глядя на мальчишку. Во взгляде врача читалось: «Стыдно…» Андрей виновато потупился, сжав губы.
- Всё уже, Марго, - врач ободряюще похлопал её по руке. Мама перевела взгляд на друга:
- Петя, чтобы мы без тебя делали. Спасибо. Вместо выходного – ночное дежурство у нас. В больницу съездить пришлось.
- Прекрати, - поморщился Пётр, - результаты анализов нужны были быстро, потому и поехал. И я прекрасно выспался в вашей гостиной. К тому же с Пашей поговорили спокойно.
« Да уж, спасибо, - пронеслось у мальчишки в голове, - это ж надо так попасть! Ох, как Ромка не вовремя позвонил! Хотя, кто знал, что Пётр будет спать в соседней комнате». Но стоит признать, что такое иногда случалось. Друг мог заехать к ним после особенно выматывающих дежурств. Не желая возвращаться в пустую холостяцкую берлогу, где всё будило тяжёлые воспоминания. Или если кто-то из Ждановых серьёзно болел.
Пётр сходил за своим чемоданчиком. Андрей подавил страдальческий вздох. Начинается…
- Так, боец, - врач сел рядом, надевая фонендоскоп, - думаю, ты знаешь, что надо делать.
Спустя некоторое время он оставил пациента в покое, посмотрел ещё раз на последние показания термометра, недовольно качнул головой. После повернулся к маме, терпеливо ждущей рядом.
- Маргоша, придётся всё-таки колоть уколы, - безапелляционно повторил своё вчерашнее решение. Маргарита расстроено вздохнула. Андрей взвыл:
- А таблетками нельзя обойтись?!
Врач метнул в него испепеляющий взгляд:
- Нельзя! – строго отрезал он. - Ты сейчас воду едва глотаешь. Не то что таблетки. Только уколы. Маргоша, я выпишу рецепт. Первый сделаем в два часа дня. Колем три раза в сутки. Через восемь часов. Десять дней.
Мама огорчённо хмурилась. Андрей, услышав приговор, взвыл ещё раз, только уже обречённо. Пётр бесстрастно объяснял:
- Диагноз тот же. Я в лабораторию с утра звонил, результаты мне не нравятся. А миндалины его опухли так… - сердито сжал губы, сдерживая крепкое словцо. Успокоился, закончил. – Поэтому и температуру пока тоже придётся сбивать инъекциями по мере необходимости.
Андрей застонал:
- Вы издеваетесь…
- Дальше, - деловито давал рекомендации Пётр, резко прерывая нытьё пациента, - горло полощешь через каждые два часа. Ничего кислого, сладкого, никакого мёда. Тёплое питьё нейтрального вкуса. Постельный режим.
Андрей раздражённо закатил глаза и со стоном откинулся на подушку. Врач, по его мнению, продолжил несправедливо зверствовать, уже глядя на маму:
- Звонки ограничь – он говорит с трудом…
- Нормально я говорю! – попытался было спорить, но замолчал под взглядом врача. А тот тяжёлым транспортёром неумолимо давил свободе на горло:
- Стоит убрать раздражители: приставку, магнитофон, телевизор тоже. Ему покой нужен.
- Ага, могильный… - буркнул, не сдержавшись, Андрей, сердито потирая гудевший затылок.
- Андрюша! Ну что ты, в самом деле!– строго одёрнула мама.
- Могильный обычно холод, - невозмутимо парировал Пётр. – Кстати... Пока температуры не будет, разрешаю тебе, Маргоша, надевать на него шерстяные носки и завернуть шею шарфом. Можешь компресс сделать…
- Может горчицу в носки насыпать? – некстати вспомнила мама народную медицину и неуверенно посмотрела на мужчину. Она знала его скептическое отношение к «бабушкиным методам».
- Горчица?! В носки?! – взревел Андрей, вскакивая в кровати и переводя взбешённый взгляд с одного мучителя на другого. - Мама! Пётр Алексеевич!
Марго терпеливо попыталась вернуть сына обратно:
- Тише, Андрюша, тише. Ложись.
Тот сердито засопел, но вынужден был подчиниться. Накатившая вдруг слабость была посильнее ласковых маминых рук.
- Вот, это я понимаю, - улыбнулась она, поправляя подушку.
- Горчица. В носки? – эхом повторил врач, размышляя. Перевёл взгляд на мальчика. А тот мог поклясться, что увидел мимолётную хитрую улыбку на лице дяди Пети. - Пожалуй, да. Не повредит.
Андрей откровенно заскулил, натягивая одеяло едва ли не на уши. Всё это покруче ремня будет. Это арест с заключением в одиночной камере пыток! Под неусыпным оком двух инквизиторов - мамы и Петра. Маргарита забрала рецепт, засобиралась в аптеку. А Пётр Алексеевич стянул с лица мальчика одеяло и заговорщицки добавил:
- Скажи спасибо, что я маме про её жуткий чудодейственный чай из семи трав не напомнил, которым ты всегда фикус поливаешь.
- С - спасибо! – нарочито жалобно ответил больной и гневно сжал зубы.
Врач коварно улыбнулся:
- Нет, ты не прочувствовал всю глубину моего снисхождения: фикус-то на кухне стоит, а у тебя постельный режим. Так что чай мама принесёт сюда…
Андрей взбешённо передёрнул плечами и процедил:
- Я понял! Ваша доброта не знает границ!
- Вот! Принимается,– в победном жесте вскинул ладони Пётр.
Потом в очередной раз внимательно присмотрелся, коснулся лба Андрея и уже мягко спросил:
- Устал? Голова болит?
- Нет, - утомлённо закрыл глаза мальчик и съехал вниз под одеяло. Пётр поднялся со стула, вернулся к столу, достал что-то из чемоданчика. Андрей заметил, как он аккуратно расставлял прозрачные ампулы. Подросток сердито сморщился, страдальчески закатил глаза. Врач, не замечая гримас пациента, вышел со словами:
- Врёшь. Я знаю, что температура растёт. Терпишь. Сейчас собьём, будет легче. Я мыть руки, а ты готовься.
«Готовься Жданов, приговор вынесен, тюремная решётка захлопнулась, пытки начинаются», - мрачно хмыкнул Андрей. Раздражённо стащил очки, бросил на тумбочку, и как в детстве уныло уткнулся лицом в подушку, закусив губу. Пётр вернулся слишком быстро.
3.
Жданов-младший с трудом контролировал желание разораться, которое активно подстёгивалось ненавистью к уколам, шерстяным носкам, горчице, гадкому полосканию, колючему шарфу. Объём взрывоопасного эмоционального коктейля рос в геометрической прогрессии изо дня в день. Усугублялось положение изоляцией от друзей, строгим постельным режимом, бдительность мамы и педантичностью Петра. Эти двое не давали возможности увильнуть от бесконечных процедур. Подъём в шесть утра - сомнительное удовольствие. А уж если просыпаться, чтобы тебе вкатили очередной укол, а затем оправляли в ванную полоскать горло отвратительной дрянью с йодом, солью и содой! И потом в течение дня всё это повторяется несколько раз, плюс бесконечные осмотры, компрессы, градусники, безвкусная еда и вообще! Лечение больше смахивало на ежедневную изощрённую казнь. Андрей ощущал себя Прометеем прикованным, которому два! орла клевали печень! Врач блестяще осуществил операцию по удалению очага воспаления хитрости. Спустя сутки подросток готов был дать кровавую клятву, что он больше никогда не будет провоцировать болезнь.
Только одна мысль грела Андрея и заставляла терпеть происходящее, стиснув зубы. Ему необходимо усыпить бдительность обоих тиранов. На четвёртый день вынужденного заточения у него были свои намерения. И сегодня этот день наступил. Подросток на цыпочках прокрался в кухню и набрал номер Малиновского:
- Ромка, всё идёт по плану, - зашептал он в трубку, - спецагент докладывает: маму уговорил. Она с отцом уехала по делам фирмы. Пётр обезврежен плотным завтраком и ночным дежурством.
…
- Нет! – сердито шикнул другу. - Кончай ржать! Нет! Это не моя заслуга: Пётр дежурил в больнице, а не у моей постели, и завтраком его кормила мама. Малиновский!
…
- Ромка, у меня в запасе немного времени. Я тебе потом объясню, почему… если захочешь, - угрожающе пообещал. - С отцом удалось договориться? Сказал ему, что я еду только поддержать тебя?
…
- Поверил? Моим ничего не скажет?
…
- Ааатличнаа! - радостно зажглись глаза. - Заедете за мной минут через двадцать? Жду!
Мальчишка положил трубку и потёр шею: горло неприятно саднило. Слабость иногда накатывает, и невысокая температура упрямо держится. Да к чёрту всё! Он решительно пробрался к себе в комнату. Натянул джинсы, свитер. Так… Сощурился, вспоминая, всё ли предусмотрел. Сумку с кимоно сложил ещё ночью, туда же бросил таблетки жаропонижающего и анальгин, бутылку с водой, полотенце. Сгрёб со стола ещё пару таблеток и не глядя закинул в рот. Торопливо запил водой. Ему необходимо максимально быстро прийти в себя. Сегодня соревнования, сегодня они с Ромкой должны получить заслуженные коричневые пояса. Он обещал себе, он обещал отцу, он слишком долго ждал этих квалификационных соревнований, чтобы пропустить их из-за глупой болезни. В спаррингах выстоит, в этом абсолютно уверен. Нормативы сдаст. Плевать. Сожмёт зубы, выдержит неимоверное количество отжиманий, приседаний, подтягиваний - всё, что потребуют. И…победителей не судят! Андрей осторожно достал куртку из шкафа, прокрался на кухню, выглянул в окно. Замечательно! Чёрное BMW Ромкиного отца уже показалось в конце двора и быстро подъехало к подъезду. Из машины стремительно выскочил друг и полетел к дверям. Жданов удивлённо поднял брови: договаривались, что встретятся внизу. Но Роман с крейсерской скоростью поднялся на этаж. Андрей уже вышел в общий коридор и завязывал шнурки на ботинках.
- Андрюха, выручай! – задыхаясь, взмолился друг. - Дай свою тетрадь по химии. Ту, где вы задачи с репетитором разбираете. Она тебе пока не нужна, ты же всё равно болеешь!
У Жданова расширились глаза:
- Малиновский! Ты охренел?! – взбешённым шёпотом проорал он, если шёпотом, вообще можно орать. – Вечером дам! Поехали!
- Андрюха! – не внял друг. - Отец через пару часов уедет. Он не будет меня до конца соревнований ждать. А мне после всего придётся ехать сначала к тебе, потом домой. Я же только ночью вернусь! А мне во! – он показал куда-то в район кадыка. - Как надо! Папа только что в машине сказал, что если в четверти пятёрки по химии не будет, то плакала моя горнолыжная неделя. А химия завтра!
- Ром?! Ты соображаешь?! У меня в гостиной Пётр Алексеевич спит! – рявкнул Андрей, разводя руками. Эта непредвиденная заминка его очень нервировала.
- В смысле, Пётр Первый, царь всея Руси? – хихикнул друг, не вовремя демонстрируя знания по истории. – Боишься гнева государева? Так бороды-то у тебя нет.
Андрей понял, что Ромка тянет время и не отстанет. Жданов с яростью швырнул сумку на пол и решительно открыл дверь в квартиру. Мальчишки бесшумно пересекли коридор, счастливо миновали гостиную, где на диване безмятежно спал Пётр, и юркнули в детскую. Хозяин комнаты бросился к полке с учебниками в поисках тетради. Рома вдруг жалобно скривился и посочувствовал:
- Даа, Андрюха, судя по количеству ампул в корзине для бумаг, твой зад сейчас похож на мишень для дротиков.
- Скорее на карту Звёздного неба, - фыркнул тот в ответ, намекая, что на карте два полушария.
- Романтично, - не понятно, что именно оценил Ромка. Так как он стоял, задрав голову, в который раз наблюдая за движением планет Солнечной системы.
- Держи, - Андрей нетерпеливо всучил ему тетрадь. - Уходим.
Жданов припал к двери, беспокойно прислушиваясь к дыханию Петра в соседней комнате.
- Слушай, Жданыч, а ты уверен, что в твоём состоянии… - начал неожиданно сомневаться Рома. Андрей резко развернулся к другу, не понимая такой кардинальной перемены настроения, проследил направление его взгляда. Ясно. Теперь Малиновский рассматривал два ряда лекарств, оставленных врачом на столе.
- Может не стоит, - попытался Роман ещё раз воззвать к здравому смыслу и тут же был прерван увесистым толчком в спину, но упрямо закончил, - по-моему, ты зря всё это затеял.
- Ты ещё мне будешь жжюжжять, - раздражённо буркнул Жданов-младший. Ромка сердито обернулся и успел заметить, как друг осторожно коснулся нывших висков. Андрей, уловив его уличающий взгляд, тут же сделал вид, будто поправляет очки.
Парочка тенями выскользнула в коридор. Андрей волновался и так стремительно распахнул входную дверь, что огрел ею бежавшего позади друга. Ромка с размаху впечатался в дверное полотно и не сдержал крик. Андрей резко развернулся, сгрёб друга за шею, другой рукой зажал ему рот и почти силой выволок из квартиры. На ходу подхватил сумку с формой, прикрыл дверь и потащил стонущего Романа по лестнице. У бедолаги от боли позеленело в глазах:
- Жданов, постой, остановись! – взвыл он, чувствуя, как Андрей беспощадно тянет его вниз, словно упрямого щенка на поводке.
- Ромка, соберись, нам уходить надо! – уговаривал тот, не собираясь останавливаться.
- Да отпусти ты! Если Пётр и проснулся, то уже догнал бы! А его нет! – сорвался на крик Малиновский. Они скатились на четыре пролёта. Рома сердито вывернулся и остановился, пытаясь прийти в себя, ощупывая нос и саднивший лоб, где зрела шишка. Глянув на друга, Жданов сочувственно поморщился, и полез в карман куртки.
- Вышли уже из квартиры! Сейчас из подъезда выйдем, там машина! Да не трогай меня! – рявкнул на Андрея, который было протянул руку с платком к кровавой струйке на его подбородке. Выхватил платок, прижал к разбитому носу.
- Ромка, прости, – виновато начал Жданов и горячо продолжил, - пойми! Мы должны получить эти пояса!
- Тебе нельзя сейчас на соревнования! Пояс можно получить и позже! – зло бросил тот, запрокидывая голову в попытке остановить кровь.
Андрей терпеливо втолковывал упрямому другу:
- Я не могу позже! И ты не можешь! Ты помнишь, что мы летим в Японию весной? Там будет мастер-класс для учеников с коричневыми поясами. Один из будущих партнёров вместе с сыном тоже участвует в этом мероприятии. Это как-то связано с новым контрактом. Я не знаю подробностей, но нам отец позже всё объяснит. Мы с тобой, видимо, нужны для налаживания неформальных контактов.
- Ты не в форме, Андрюха, – несильно толкнул друга плечом Малиновский. Они медленно миновали последний пролёт.
- Ромка, это не обсуждается! Я нужен отцу! Я обещал! - горячился Жданов. - Кто ж знал, что всё так совпадёт? А следующая квалификация неизвестно, когда будет. Не могу я подвести всех, понимаешь?!
- Это-то я понимаю, - согласился Роман, но как-то обречённо. Не нравилась ему теперь затея друга. Однако Малиновский сунул окровавленный платок в карман, переложил тетрадку подмышку, поудобней, и пошёл вперёд. Андрей победно улыбнулся и быстро направился за другом к выходу. Внезапно Жданов ощутил, как кто-то крепко схватил его за воротник. Парень решительно дёрнулся отработанным приёмом, однако на полпути завис, услышав знакомый голос:
- Жданов-младший! – громыхнуло сверху грозовыми раскатами. - Щадить я тебя не буду! Смерть твоя будет тяжёлой, но быстрой! Стоять, Малиновский! Идейный вдохновитель нам тоже нужен! Роман, вернись! - скомандовал Пётр.
Андрей посмотрел на друга, который инстинктивно отпрыгнул почти к дверям, и очень спокойно произнёс:
- Рома, беги.
- Прости, Андрюха… - тот попытался сказать что-то ещё, но младший Жданов бесстрастно повторил:
- Рома, беги.
- Стоять! – рявкнул вслед Пётр. Хлопнула подъездная дверь. Андрея, как нашкодившего первоклашку, повели к лифту. Пока ждали кабину, дверь подъезда хлопнула повторно.
- Машина Малиновских выезжала? – послышался голос мамы. - Рома к Андрюше заез…
Пётр резко отпустил воротник куртки своего подопечного. Андрей неуютно поёжился под изумлёнными взглядами родителей. Марго замерла на полуслове.
- Петя? – это непонимающе мама.
- Андрей? – это напряжённо отец.
- Доброе утро, - не придумав ничего лучше, неожиданно хором ответила колоритная парочка у лифта. Ждановы старшие переводили взгляды с взрослого на подростка. Сын раскрасневшийся, в верхней одежде, шапка сбилась набекрень, с сумкой для тренировок на плече. Пётр взлохмаченный, в майке, спортивных штанах и тапках на босу ногу, маминых, с каблучками, розовеньких, грозящих лопнуть по шву на лапе сорок второго размера. Маргарита взглянула на сына:
- Ты почему здесь, Андрюша?- она встревожено прикоснулась прохладной ладошкой к его щекам, сняла шапку, потрогала лоб. Он вяло уворачивался. – Тебе рано ещё вставать. Что происходит?
Тот понурил голову. Пётр не торопился приходить ему на помощь. Павел строго заключил:
- Мы сейчас поднимемся и ждём твоих объяснений, Андрей.
Пока ехали вверх, молчание стало гнетущим:
- Мам, - безнадёжно вздохнул подросток, - а переставь, пожалуйста, твой фикус любимый из кухни в мою комнату…
Пётр вдруг судорожно закашлялся, закрыв лицо ладонями. Папа, недоумевая, заботливо коснулся лба сына. Мама настороженно кивнула:
- Хорошо, ты только не волнуйся. Обязательно переставим, и фикус, и традесканцию, если хочешь,- ласково, как тяжелобольного, увещевала она. Пётр как-то сдавленно всхлипнул и, не отрывая ладоней от лица, согнулся в очередном приступе жуткого кашля. Андрей тяжело выдохнул, невероятным усилием подавляя непреодолимое желание хорошенько пнуть, так откровенно забавляющегося, врача.