Глава девяносто семь.
Елена Александровна вытирала вымытые тарелки и украдкой поглядывала то на часы, то на мужа. Через сорок минут наступит завтра, а их дочери до сих пор нет дома. Она еле слышно вздохнула, но Валерий Сергеевич тут же отреагировал. - Вздыхаешь? Не поздно ли вздыхать? Я говорил, говорил, что незачем порядочной девушке такая практика. Где это видано: уходит ни свет ни заря и приходит за полночь! - Она же обещала тебе, что скоро подъедет… - начала возражать Елена Александровна. - Ш-ш-ш! – оборвал ее муж. – Слышишь? В наступившей тишине они явственно услышали звук поворачивающегося в замке ключа. - Ну, Катерина… Они вместе вышли в коридор и замерли от удивления. - Добрый вечер! – увидели она на пороге улыбающегося Андрея Павловича Жданова. – Валерий Сергеевич, очень рад вас видеть. – Жданов шагнул навстречу Катиному отцу и потряс его руку. Елена Александровна, если не ошибаюсь? Очень рад знакомству. Андрей Жданов, Катин куратор. - Здравствуйте, - выдохнула Елена Александровна, пожимая руку незваного гостя. - Вот, - Жданов развел руками, улыбаясь, - пришел, так сказать, извиниться, что вновь задержал Катерину. У нас в «Зималетто» сегодня большое событие – показ, такие мероприятия рано не заканчиваются, сами понимаете. Но вы не волнуйтесь, я вашу дочь доставил, как видите, в целости и сохранности. Они с Катей дружно рассмеялись. - Да, папа! – вступила в разговор Катя, поддерживая Жданова. – Я решила как-то отблагодарить Андрея Палыча и пригласила его чаю выпить. Ненадолго. - О чем речь! – воскликнул Валерий Сергеевич и потянул Жданова на кухню. – Правильно сделала, дочка. Посидим, поговорим. Хоть за чаем, хоть за кофе, хоть за чем-нибудь покрепче, да, Андрей Палыч? - Валера! – дернула мужа за рукав Елена Александровна, усаживая Жданова за стол. – О чем ты говоришь? Андрей Палыч за рулем. Верно, Андрей Палыч? А у нас такой чай замечательный! – всплеснула она руками и полезла в шкафчик. - Спасибо, Елена Александровна, - живо откликнулся Жданов. – Чай – это было бы замечательно. - Ну, чай, так чай, - развел руками Валерий Сергеевич. – Андрей Палыч, вы такого чая никогда не пили. Это я вам точно говорю! С травами. С настоящими сибирскими. О-о-о! – протянул он с удовольствием. – Нам друзья наши присылают. Катюш, ты чего в дверях мнешься? Садись за стол. Катя замахала руками и отрицательно замотала головой. Она чувствовала себя, как на иголках. - Я не хочу чаю, спасибо. Мама, тебе помочь? Елена Александровна запротестовала. - Ничего не надо, отдыхай. Андрей Палыч, хотите пирожков? Пока родители потчевали ее куратора, Катя выскользнула из кухни в ванную. Ее голова странно шумела – наверное, сказывался выпитый виски. До сегодняшнего вечера, она не пила ничего крепче шампанского. Катя умылась холодной водой и зарылась лицом в полотенце. Зачем он напросился к ней домой? Этот вопрос не давал ей покоя. Когда она вернулась в кухню, Жданов пил свежезаваренный чай в прикуску с пирожком, а Валерий Сергеевич развивал любимую тему. - Правильно вы, Андрей Палыч, говорите, Катя у нас большая умница. Она не чета нынешней-то молодежи. Серьезная, целеустремленная, ответственная. А умная какая! На красный диплом в МГУ идет! Представляете? Жданов, только что откусив кусок пирога, не рискнул членораздельно ответить и лишь кивнул. - Папа, перестань! – взмолилась Катя. - Я знаю, что я говорю. Андрей Палыч меня понимает. – Жданов снова утвердительно кивнул. – Он сразу в тебе хорошего специалиста разглядел. - Жданов закашлялся. Елена Александровна постучала ему по спине. – Не то, что некоторые. Катя поняла, что отца с его конька не сбросить и смиренно прислонилась к дверному косяку, прикрыв глаза. Некоторое время она слушала, оду в свою честь в исполнении отца, изредка прерываемую репликами матери, заботящейся о комфорте гостя. Жданов тоже не отмалчивался: завал вопросы, рассказывал о работе Кати и Коли в «Зималетто» и просто поддакивал. Вскоре Валерий Сергеевич повернул разговор – в ход пошли его армейские воспоминания. Елена Александровна не забывал подливать гостю чай и подкладывать на тарелку пирожки. Катя взглянула на часы и с трудом подавила стон – был первый час ночи. Она незаметно выскользнула из кухни в свою комнату. Не зажигая свет, она подошла к окну и распахнула его пошире. Прохладный весенний ночной воздух ворвался в комнату. Она протянула руку на улицу, и на ее ладонь упало несколько капель – накрапывал дождь. В дверь ее комнаты постучали – она вздрогнула. - Входите, Андрей Палыч! – догадалась он. Он не успел войти в комнату, а она уже шла ему навстречу. - Простите, что бросила вас… - начала было она, но он ее остановил. - Я ухожу, я и так задержался у вас. Зашел попрощаться. Катя кивнула, направилась в коридор, но остановилась на пороге комнаты. Андрей не торопился выходить. Его взгляд медленно скользил по заклеенным плакатами стенам, полкам с книгами, письменному столу, дивану, шкафу. На плакате Джона Леннона его взгляд задержался. - Вы любите «Биттлз»? Катя усмехнулась. - Немного. - И я тоже. Чуть-чуть. Теплая тихая радость разлилась в ее груди, он словно стал еще ближе, роднее. - Папа еще не заговорил вас? Андрей улыбнулся ей рассеянной меланхоличной улыбкой. - Нет, у вас замечательные родители, Катюш. Мне вообще очень нравиться у вас: тепло, уютно. Очень хорошо. - Я рада, - чуть слышно произнесла она. - Андрей Палыч! – дверь в комнату широко раскрылась. – Вот вы где! - Я зашел к Катерине попрощаться и пожелать спокойной ночи, - поспешил Жданов предупредить возможные вопросы. – Валерий Сергеевич, Елена Александровна, спасибо вам за гостеприимство, за чай, за пирожки… Елена Александровна, я таких вкусных пирожков давно не ел. Спасибо. Еще минут пять Жданов и Катины родители в прихожей обменивались любезностями. Жданов уже спускался по лестнице, когда Катя, повинуясь внезапному порыву, воскликнула: - Я вас провожу, Андрей Палыч! Она сорвала с вешалки пальто, бросила родителям «я на пять минут» и выскочила за дверь. Она нагнала его на улице. Он стоял под козырьком подъезда. - Боитесь, что я в темноте не найду свою машину? Или что на меня хулиганы нападут? – усмехнулся он, глядя на запыхавшуюся Катю. – На вы, кажется, уверяли, что у вас нет черного пояса по дзюдо? Она растерялась. - Я просто так… поздно уже… - неуверенно начала она, но тут же собралась и задала вопрос, ради которого побежала за ним. – Андрей Палыч, скажите, почему вы хотели побывать у меня дома? - Как вам сказать… Для симметрии. - Для чего?! Он засмеялся. - Вы были у меня дома, теперь моя очередь. Все справедливо. Скажите, а тот… ну, в которого вы влюблены… Он знаком с вашими родителями? Бывал у вас дома? Ее так и подмывало ответить: «Теперь, да» - но она сдержалась. - Андрей Палыч, я не хочу говорить об этом, тем более с вами. Зря я вообще вам призналась. Наверное, я выпила лишнего… Прошу вас, забудьте мои слова. Незакрытая подъездная дверь скрипнула на ветру. Андрей толкнул ее раскрытой ладонью, и она с шумом захлопнулась. Этот звук вернул его на несколько дней назад, когда они вдвоем также стояли на этом самом месте. Ему вдруг захотелось сделать то, что у него не вышло тогда. Он шагнул к Кате, обхватил руками ее голову и приник к ее губам. Вновь, как в самый первый раз, она не ожидала нападения. Снежной лавиной, волной цунами ее накрыла его нежность, и она не смела ей сопротивляться. Когда он отпустил ее, она качнулась, прижала ладонь к губам и с ужасом посмотрела не него. - Кать, только не бейте, - с извиняющейся улыбкой попросил он. – Вы правы, не умею я по-другому благодарить женщин, даже своих практиканток, простите. До свидания, Катюш! Он сбежал с крыльца, сел в машину и стал не спеша выбираться из двора Пушкаревых. Ему было легко и покойно, он улыбался себе. Завтра будет замечательный день. Утром он увезет Катю к Юлиане, сам поедет к Полянскому, потом нужно будет заскочить в «Зималетто» - юристы обещали принести ему на согласование претензию к транспортной компании. Нужно не забыть позвонить Юлиане и попросить ее пораньше отпустить Катерину, она заслужила отдых, хотя лучше он сам вечером заедет за ней и отвезет ее домой. Да, так будет лучше. Как только его машина скрылась в арке, Катя медленно сползла по двери подъезда и уткнулась лицом в колени. «Нет, это не возможно… это не может так больше продолжаться… неужели он не понимает… неужели не чувствует…»
_________________ - О, не клянись луною, в месяц раз меняющейся! Это путь к изменам. (с)
|