Я прошу прощения у
автора 5-го исполнения за то, что самым наглым образом воспользовалась его идеей, но удержаться не смогла. Всю ночь о бедном ВС думала, работа и та побоку. Вдохновение так и прет, так и прет.
С пылу, с жару. Если что, потом подправлю.
Наверное, NC.
Исполнение 6. 1/1.Вот ведь какая штука жизнь. Он уже не молод, иногда ловил себя на том, что не мог с наскока отрапортовать самому себе, чем Лена кормила его вчера на обед, а это - пожалуйста. Руки все помнили, ничего не забыли. Нет, с закрытыми глазами, как когда-то на срочной службе, уже вряд ли. Но опыт, как говорится, не пропьешь.
Дома никого. Это хорошо. Никто ему сейчас не нужен. Только он и старый самозарядный Вальтер военных времен с целехонькими тремя патронами в патроннике, отобранный когда-то у настырного мальчонки под Курском. Там-то этого добра было... Добытое в предприимчивых раскопках изъял как положено, даже назидательное внушение сорванцу сделал, хоть и сам был юнцом желторотым, даром что с погонами. Отобрать-то отобрал, да только сдать оружие так и не сподобился. Оставил при себе и хранил как зеницу ока. Время от времени, оставшись в одиночестве, доставал из-под дивана старую обувную коробку, разматывал фланелевую тряпку в масляных пятнах и бережно, как старого друга с ранением, держал в мозолистых ладонях. Разобрать, почистить, смазать и спрятать обратно до следующей нескорой встречи. Но не сегодня. Сегодня старый друг ему послужит.
Руки споро делали свое дело, но только мыслями подполковник был не здесь. Как же он все прошляпил? Дочку свою единственную, Катеньку... Где ошибся? А ведь прямо у него под носом, прямо на глазах... А он, петух самодовольный, ничего-то не видел, не замечал. Ни осунувшегося лица дочки, ни покрасневших глаз. А из нее будто жизнь ушла. Улыбаться совсем перестала, все в комнате своей пряталась да с Колькой шушукалась. Вот его-то подполковник встряхнул бы за шкирку, да только чуйка у засранца... Как знал, к матери в деревню рванул. Ну да что уж, подполковник и сам справится. Не уберег дочку старый дурак. Дважды не углядел. Непутевый из него отец вышел, никудышный.
Оделся в чистое, достал из шифоньера китель с наградами, проверил документы. Расстегнул затертую кожаную папку, в которой уже лежали исковерканные страшными словами листы. Помедлил, вновь переживая те долгие минуты жестокого откровения, когда впервые осознал прочитанное. Тряхнул головой, прогоняя воспоминания, вложил в папку отполированный Вальтер и задернул замок.
Собранный и решительный вышел из дома. ДорОгой его преследовал образ дочери, с которой он так и не решился заговорить. Уже набрал в грудь воздуха и осекся. Она смотрела на него больными, несчастными глазами взрослой женщины. А он... А он и не заметил, что его девочка выросла. И что с ней делать с такой, взрослой и сломленной, он не знал. И что сказать не нашелся, но как никогда остро почувствовал собственную вину. Отступил. Растерялся. Поздно.
Стеклянные двери распахнулись перед ним и, впустив внутрь, бесшумно захлопнулись за спиной. Остановился на секунду, оглянулся назад, а его уже окликнул охранник. Лицо знакомое. Он тоже был у них в гостях, так же как и тот, кто растоптал его дочь, сидел с ними за одним столом, пил, ел и, возможно, как и тот буржуй без стыда и совести, притворялся другом.
- Подполковник Пушкарев, - отчеканил он тоном, не терпящим возражений, и направился прямиком к лифтам.
В приемной Жданова было пусто. Представляться было некому. Дернул дверь на себя и вошел. Если в этой ситуации уместно было бы говорить об удаче, то она однозначно была и была на стороне подполковника. Линия фронта определилась. С одной стороны - он, с другой - оба ненавистных молодчика.
- Валерий Сергеевич? - Андрей удивленно вскинул брови и начал подниматься со своего места. - Что-то случилось?
Сидевший на углу того же стола Малиновский тоже встал, озадаченно уставившись на вошедшего.
- Случилось, - выговорил Пушкарев, буравя Жданова тяжелым взглядом. Расстегнул папку, сгреб негнущимися пальцами многострадальные страницы и неровным движением швырнул их на стол, повторив: - Случилось.
Несколько листов плавно приземлились на ковер и лишь один на стол. Вороная и русая головы дружно склонились над бумагой.
Подполковник ждал. Ждал, когда Жданов поднимет на него ошарашенное, побледневшее лицо, чтобы сказать:
- Вот... Пришел посмотреть тебе в глаза. Напоследок, - и направил на Андрея дуло пистолета.
Первым отмер Малиновский и чуть заметно подался вперед.
- Эээ... Валерий Сергеевич... Эта какая-то ошибка, вы все неправильно поняли...
Но подполковник уже не слушал. Не мог и не хотел слышать никаких оправданий. Он все для себя решил. Их разделяли несколько шагов да солидный письменный стол, а соединяла - целая жизнь, сосредоточенная в перекрестье взглядов. Палец привычно лег на курок и потянул его вниз. Щелчок. И оглушающая тишина.
Подполковник опустил потухшие, когда-то синие глаза на свою руку, все еще крепко сжимавшую курок, и даже не оглянулся на открывшуюся высокую дверь.
- Папа? - голос дочери звучал издалека. - Папа!
Его Катюшка возникла прямо перед ним, заслоняя собой того, кто по странному стечению обстоятельств стоял все так же недвижим, цел и невредим. А раскрытая дочкина ладонь упиралась в ствол Вальтера.
- Папа... - она что, плачет? - Прости... - тихо-тихо, в родные синеватые глаза. - Прости меня... Папа...
Он хотел было возразить, ее-то за что, но не смог исторгнуть из себя ни единого звука. И в груди жмет, и стоять невмоготу. Совсем, совсем стал бесполезным. И такой же древний, давший осечку товарищ выскальзывает из ослабевших пальцев, глухо ударяется о напольный ковер и дает последний салют.
Прогремевший выстрел сработал как будильник. Комната пришла в движение. Все закружилось вокруг. Дочка вскрикнула, негодяй выскочил из-за стола, подхватывая ставшее ватным тело подполковника. Тот бы оттолкнул наглеца, да не смог. Уже ничего не мог. Чугунная голова опустилась на грудь, стекленеющий взгляд - на ковер, с которого подоспевший на подмогу второй мерзавец носком ботинка ловко отправил оплошавший вальтер прямиком под диван. Вдруг вспомнилось: у них тут сегодня важный день, совет какой-то... Дочка готовилась...
Конец.