КОРИЦА
Что это такое
Еще за 3500 тысячи лет до нашей эры древние египтяне широко применяли пряности в пищу, при приготовлении косметических снадобий и при бальзамировании умерших. Среди широко используемых во все времена пряностей была и корица. Упоминания о ней находят и в девнеегипетских и в библейских, и в древнеримских источниках.
Коричник (Cinnamomum), род деревьев и кустарников семейства лавровых / Lauraceae насчитывает свыше 250 видов, растущих преимущественно в тропической и субтропической Азии, а также в Австралии и на островах Фиджи. Многие из них дают ценную древесину, лекарственные вещества, эфирные и жирные масла и др. пищевые или технические продукты. Наиболее известны коричные деревья и Коричник камфорный, или камфорное дерево.
На сегодняшний день существует несколько видов рода Cinnamomum, дающих товарную корицу:
Корица цейлонская (Cinnamomum zeylanicum Blume) Ceylon Cinnamon – наиболее ценимая в Европе.
Кассия (Cinnamomum cassia Blume) Cassia
Корица индонезийская (Cinnamomum burmannii Blume) Indonesian Cinnamon
Корица вьетнамская (Cinnamomum loureirii Nees.) Vietnamese cinnamon
Малабарский коричник, или малабарский лист (Cinnamomum tamala (Buch.-Ham.) Nees & Eberm.) Malabathrum, Indian Bay Leaf рассмотрен в статье о лавровых листьях.
Лучшей по качеству с наиболее тонким и сложным запахом считается цейлонская корица, наиболее грубой – вьетнамская и малабарская. У малабарской корицы в качестве специи в Индии используются главным образом листья.
Это интересно
Торговля пряностями, в том числе и корицей, с древнейших времен была сосредоточена в руках арабских купцов. Огромные расстояния приходилось преодолевать древним караванам и судам, доставляя пряности в Египет, Древнюю Грецию, Древний Рим, а затем и в Средневековую Европу. Уже тогда различали два вида корицы – кассия – корица из Южного Китая – первая из коричных специй, которая проделала дорогу в Европу. С тех времен, кассию стали завозить в Египет, где она входила в состав средств для бальзамирования фараонов и на Ближний Восток - кассия несколько раз упоминается в Библии. Корица цейлонская, с острова Шри Ланка, или настоящая, появилась позднее, с прибытием в 13 веке в Индию европейцев. По сравнению с китайской специей, цейлонская корица имеет более тонкий аромат и лучшее качество.
Позднее к семейству коричных пряностей присоединились еще две разновидности корицы – вьетнамская и индонезийская. Первая происходит из Северного Вьетнама, и широко продавалась на рынке стран Восточной Европы в пору существования железного занавеса. Вторая – выращивается на о. Суматра в районе г. Паданг. Индонезийская корица по вкусу неотличима от цейлонской разновидности и продается под маркой "цейлонская корица", которая имеет большую историческую репутацию. Обе коричные специи превосходят по качеству кассию и вьетнамскую корицу, две последние имеют более грубый аромат, менее чистый и горьковатый вкус, и имеют больше слизистых компонентов.
Кроме различий в запахе и вкусе, кассия и корицы различаются также и по внешнему виду. Для производства настоящей цейлонской корицы срезают молодые трехлетние побеги кустарника. В процессе сушки на солнце их скручивают вручную в тонкие палочки. Внутреннюю часть палочки заполняют мелкими обрезками. Хорошо приготовленная пряность хрупкая и нежная с тонким ароматом, светлого красно-коричневого цвета.
Индонезийская корица, напротив, более толстая (от 1-3 мм) и не так легко ломается. Палочки снаружи такого же цвета как цейлонская, внутри более темные, серо-коричневые.
Дерево кассии срубают для получения коры со всего ствола в 7-10 летнем возрасте. Куски коры кассии грубее, толще от 3мм до 1 см и не свернуты в трубочки, а только слегка вогнуты. Цвет кассии – темно-коричневый. Вкус и аромат более резкий, сладковатый. Кассия, не так бережно обрабатывается, как две предыдущие, внешняя поверхность выглядит неровной и грубой. Кусочки пряности толстые, крепкие, но ломкие и продаются кусочками неправильной формы.
Вьетнамская корица похожа на китайскую специю, но кусочки обычно тоньше и меньше. Она сегодня почти исчезла с европейского рынка, хотя много продавалась в Восточной Европе до падения железного занавеса, но из-за низкого качества, сегодня малодоступна вне Вьетнама.
На рынке специй корица также присутствует и в порошке, лучше покупать его как можно более свежим и использовать в непродолжительном времени.
Почему она такая
Сильно ароматный, сладкий, теплый и чуть-чуть горький аромат корицы обязан своим происхождением составу эфирного масла, которое содержится в коре дерева. Эфирное масло (4%) содержит в основном коричный альдегид (65-70%) и евгенол (5-10%). Другие ароматические компоненты, хотя и находятся в очень малых количествах, оказывают значительное влияние на запах корицы. Кроме того, в коре корицы содержатся слизи, дубильные вещества, крахмал.
Эфирное масло цейлонской корицы (4%) содержит в основном 2 фенилпропаноида - циннамидный альдегид (65-70%) и евгенол (5-10%). Другие фенилпропаноиды (сафлор, цинамидные эстеры), моно- и сесквитерпены хотя и находятся в следах, оказывают значительное влияние на запах корицы.
Как и цейлонская корица, кассия содержит до 4% эфирного масла, 75-90% которого составляют циннамидные альдегиды. Обнаружены следы кумарина. Дополнительные компоненты в масле кассии - бензойная, циннамидная, салициловая кислоты и сопутствующие этеры и альдегиды. Кора кассии содержит значительно больше слизи , чем кора цейлонской корицы.
Эфирное масло индонезийской корицы определяется циннамидным альдегидом, не содержит евгенола. Содержание слизи - 8%.
Все известные на сегодняшний день разновидности корицы содержат указанные компоненты в различных пропорциях, кроме того, на качество корицы влияет и содержание слизистых веществ. Наибольшее их количество содержится во вьетнамской корице, которая используется сегодня в основном в местной вьетнамской кухне, наименьшее – в цейлонской и индонезийской, которые завоевали мировое лидерство на рынке.
Что и как у нее едят Кору корицы целиком обычно используют в жидких блюдах – напитках, соусах и рагу и кладут ее в начале приготовления. Порошком же пользуются в выпечке и посыпают фруктовые блюда. Порошок нужно добавлять незадолго перед подачей, он становится немного горьким при долгой тепловой обработке.
Очень в небольших количествах применяются и сушеные почки корицы и кассии. Практически только в местах их произрастания. Т.н. "коричные почки" - незрелые плоды, собранные после цветения, по виду напоминают гвоздику. Почки имеют более слабый, но и более интересный аромат - мягкий, чистый и сладкий. Для полного выявления аромата, почки надо размолоть. Их применение в качестве специи ограничено некоторыми районами Китая и Индии.
Сегодня именно кассии отдается предпочтение из всех коричных пряностей в Юго-Восточной и Центральной Азии. На Западе, наоборот, наиболее популярна цейлонская корица за ее более выраженный и менее резкий вкус. Кассия успешно может быть заменена корицей без потери аутентичности, и наоборот.
Корица прекрасно сочетается со многими специями и входит в состав многих известных смесей, например: староевропейская классическая смесь корицы, гвоздики, имбиря и мускатного ореха – все специи сухие, молотые и взяты в равных пропорциях. Традиции использования этих пряностей в больших количествах, и не только для сладких блюд, шли из Средневековья. Смеси этих специй в разных пропорциях добавлялись в устрашающих количествах в блюда из мяса, птицы, дичи, парадные и праздничные блюда, что должно было демонстрировать благосостояние хозяина дома.
С 18 века значение корицы начало уменьшаться и к сегодняшнему дню в европейской традиции остались, пожалуй, только пряники, глинтвейны, сладкая выпечка, различные фруктовые компоты.
Вместе с переселенцами корица попала в Новый Свет, и сегодня в Мексике предпочитают размешивать горячий шоколад палочкой корицы.
Порошок корицы содержится в некоторых смесях пряностей - индийской - garam masala, арабской - baharat. Африканские смеси - ras el hanout, gаlat dagga, berebere также содержат корицу.
В Китайской кухне кассия входит в состав смеси «пять специй» – равных частей кассии, гвоздики, сычуаньского перца, бадьяна и фенхеля. Одна или в комбинации с другими компонентами этой смеси, кассия - важная часть китайской кухни, особенно – приготовление мясных блюд в пряном бульоне (master sauce), что характерно для провинции Хуннань.
В пряный бульон - смесь соевого соуса, мясного бульона, светлой соевой пасты, сахара и рисового вина - добавляют соус «хойсин», в соответствии с кулинарными предпочтениями, приправляют его свежим имбирем, зеленым луком, чесноком и смесью пять специй, апельсиновой цедрой, и даже лакрицей (корень солодки). Мясо или птицу варят в этом бульоне до мягкости, обычно несколько часов для говядины и от получаса до часа для курицы.
Приведенный метод приготовления прост, но очень эффективен. Одна из причин этого - алкогольная составляющая соуса. Чтобы сохранить алкоголь от выпаривания, кастрюля плотно закрывают и поддерживают температуру слабого кипения. При подаче блюда соус от варки не подается, а используется повторно, тем самым, становясь еще ароматнее.
Вьетнамская корица часто применяется в кухне Северного Вьетнама. Например, мясной суп pho bo готовится из мяса с костями и овощей в течение 12 часов. За несколько часов до готовности добавляются кусочки корицы и бадьян. При подаче в тарелки раскладывают отварное и тонкие ломтики сырого мяса, рисовую лапшу, приправляют все это пряными травами – вьетнамским кориандром (местный вид водяного перца), мятой, репчатым луком, нарезанным острым перцем, чесноком и заливают очень горячим бульоном.
Т.к. родиной цейлонской корицы является Южная Азия, не удивительно, что кухни Шри-Ланка и Индии широко используют ее в приготовлении различных блюд. Корица в Индии сочетается с бОльшим, чем где бы то ни было количеством пряностей – она входит составной частью в известную смесь «гарам масала», которая насчитывает около десяти разных пряностей и используется как правило в конце приготовления блюда для придания ему законченного тонкого аромата. Корица хорошо подходит как к очень острым ланкийским мясным карри, так и тонким, ароматным рисовым блюдам Индии, и широко используется для ароматизации чая.
В Индии корица применяется в целом виде. Кусочки коры вместе с другими целыми пряностями обжаривают в кипящем масле, пока они не развернутся (это важно для раскрытия аромата), затем добавляют другие компоненты - томаты, лук или йогурт. В ароматном соусе готовят мясо или овощи. Перед подачей кусочки удаляют из блюда, но иногда и сохраняют как ароматное украшение.
Давние традиции торговли специями ввели корицу в обиход арабских стран, где она служит отличным дополнением к блюдам из баранины и кофе. Корица очень популярна на Ближнем и Среднем Востоке, Аравийском полуострове и в Северной Африке - Марокко и Эфиопии. Одна из смесей марокканской кухни включает в себя следующие специи: корицу, черный перец, имбирь, куркуму и мускатный орех. Для усиления аромата, палочку корицы и черный перец слегка обжаривают, а потом смешивают с молотыми имбирем, куркумой и мускатным орехом.