Глава 1
Чертик снова пробежался по подоконнику, подпрыгнул, хватаясь за край цветочного горшка, подтянулся и забрался наверх.
Осмотрелся, хмыкнул, присел на камушек, предварительно смахнув с него сор.
- Итак? – повторил он, усаживаясь поудобнее и укладывая на мохнатые колени сцепленные в замок лапки, - Итак… Вы мне – душу, а я Вам?..
Ответ раздался незамедлительно:
- Любовь. Ее любовь…
- Но послушаете… - чертик беспокойно повозил копытцем по земле, - э-э-э-э… как бы вам это сказать… Наша сделка может быть оспорена…
- Почему? Я Вам – душу, Вы мне – любовь совершенно конкретного человека.
- Но Вы отдаете себе отчет в том, что у вас с ней не может быть безоблачного счастья? Что вас ожидают большие неприятности? Мое ведомство может дать любовь, но не может оградить вас от пересудов, статей в желтой прессе, конфликтов в семьях… Вы это понимаете?
- Понимаю, - голос тверд. Ни тени сомнения.
- А она? Как Вы можете решать за двоих?
Только упрямое покачивание головой:
- Я имею право на любое желание.
Черт вздохнул, выудил откуда-то из-за спины крошечный мобильник и, ткнув пальчиками в кнопку вызова, прислушался.
Пару раз во время разговора он поддакнул, один раз проблеял «не-е-ет», а в конце сокрушенно охнул. Закончив беседу, внимательно посмотрел на клиента:
- В общем так… Вам дается время до утра – обдумать все еще раз. Все последствия. В том числе крайне негативные… Видите ли… Екатерина Валерьевна – женщина с очень сильной волей… Впрочем, Вы сами могли наблюдать это… Вы прекрасно понимаете, что столкновение вашей пары с объективно невозможным существованием в привычном Вам кругу… может вызвать у объекта мечтаний не вполне адекватную реакцию… Она насильственно прекратит общение, например… Либо, движимая чувством долга, не уйдет от мужа… Вы в курсе, что Андрей Жданов безумно любит ее? Что пойдет на всё, лишь бы – удержать? А в случае ее ухода… Мне даже страшно представить…
- Прекратите!
- Окей… До завтра… - Черт щелкнул пальчиками и исчез.
К утру подушка промокла от слез.
Сил взвешивать «за» и «против» больше не было, потому что сердце давно изгрызла смертельная тоска по невозможному. Сказали бы убить…Нет… Даже в этом случае не было сил отказаться… Все, что угодно – любые преступления… убийства, предательства… Да, уже одержимость… Но выжить с этим – невозможно… Или так, как заказано нечисти, или - смерть… Не дано третьего, не дано…
Снова и снова крутились в мыслях картинки прошлого – это ужасное, совершенно ужасное чувство пробуждалось, не спрашивая – нужнО ли оно… Тянуло в омут, заставляя обмирать в смущенной дрожи. Не желало определяться. Раздражало и выливалось гадкими словами в адрес той… которая сводила с ума…
- Нет… - раздался шепот в ночи, - Нет… Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть…
И в следующей ночи черту было сказано всё то же самое:
- Да, люблю. Да, хочу… И пусть трава не растет…
А потом бритвой – по пальцу, не обращая внимания, что капли брызнули во все стороны:
- Где расписаться?
Жалобно вздыхая - подпись. Некрасивая, бурая линия…
- А-а-а-а… Когда начнет действовать?
- После Нового года, - холодно ответил черт, взмахом лапки превращая толстый пергамент в едва заметную былинку, - как увидитесь, так и…
- Хорошо, - плевать, что нужно еще ждать: сердце уже колотилось восторженно, предвкушая новую жизнь.
- Да, и еще… мы ТАМ, - черт поднял глаза кверху, - посовещались… путь к отступлению есть… В течение года… Условия – особые… Вам пришлют поправки…
После праздников в ЗимаЛетто собирался народ весело, с шутками и смехом рассказывали о праздниках, не забыли притащить всякие вкусности – пирожки, торты, салаты: ими приправляли новогодние истории.
Когда из лифта вышли супруги Ждановы, их приветствовали восторженными воплями, Шурочка качала головой – какая красивая пара!
Малиновский поздоровался сквозь зубы и тут же ушел прочь, Урядов скалил зубы, вертясь подле начальства, Федечка, спиной прислонившись к стойке ресепшена, поедал тортик, лукавя подмигивая Катерине.
Надменно кивнув всем присутствующим, проплыла Кира – словно она появилась тут из другого мира, и ее не касалось ничто окружающее.
Катя задумчиво посмотрела вслед бывшей сопернице.
- Кто бы мог подумать! – мелькнуло у девушки, - а ведь год назад…
Жданов зашел к жене где-то через час после начала рабочего дня. Катя стояла спиной ко входу и, чуть склонившись над столом, быстро перелистывала какие-то документы в красной папочке. Андрей приобнял ее, но Катерина как-то странно напряглась и, обернувшись, отшатнулась, в ее глазах читалась явная неприязнь.
- Кать, что случилось? – встревоженно спросил Жданов.
- Н-нет, ничего… - ответила Катя, проводя пальцами по лбу и отходя чуть в сторону, - всё в п-п-порядке…
Но в порядке, конечно же, ничего не было.
И женщина сама не понимала - что произошло.
Да нет, она, конечно знала, что перед ней – Андрей Павлович Жданов, ее законный и горячо любимый муж… Любимый?..
Ну да… И, не далее, как сегодня утром, они самозабвенно занимались любовью…
Что-о-о? При одном воспоминании об этом, Катерину передернуло от отвращения, и она отступила еще на шаг назад.
- Чертовщина какая-то… - прошептала она.
- Что такое? Что, Катя? – допрашивал Андрей.
- Н-нет… просто голова закружилась…
- Врача? Я вызову с…
- Не нужно ничего… сейчас пройдет…
А еще через десять минут всё руководство собралось в конференцзале на первое в этом году собрание. Присутствовали все, без исключения.
Повинуясь какому-то импульсу, Катя подняла глаза от бумаг, которые просматривала еще раз перед тем, как открыть собрание, и оглядела всех присутствующих…
Сердце учащенно забилось, руки задрожали…
На этот раз, ей даже не пришлось спрашивать себя – что происходит.
«Я люблю… - произнес внутренний голос, - Я люблю, ох… Этого не может быть…»
Но внимательные глаза смотрели на нее таким же любящим взглядом, каким она сама смотрела на этого человека.
Все стало неважно.
|