|
По-прежнему не бечено, так что все ошибки и ляпы - автора.
Глава 3. (часть 1).
Лошадь была изумительна.
Это было единственное слово, пришедшее на ум Сьюзен. Она, как и большинство ее людей, сидела на траве, отдыхая. С самого утра они очищали курган от камней и грязи, и Сьюзен с радостью села отдохнуть в тени Асланова кургана, валясь с ног от усталости. Все обедали и набирались сил, кроме одной – на поле напротив них играла молодая Кобыла. Она была не очень взрослой – двух- или трехлетка, - но и не настолько молода, чтобы вести себя подобным образом. Однако Кобыла была великолепна, ее шкура насыщенного медно-красного цвета блестела на солнце, словно пенни. Она одна не обращала внимания на полуденную жару: казалось, она не могла сдержаться и бегала взад и вперед по полю, подпрыгивая и взбрыкивая, как это обычно делают Жеребята. И она был очень быстрой! Сьюзен подумала, что никогда не видела такую стремительную Лошадь (Лошади, если кто не знает, более великолепны, чем простые кони).
В стороне пасся большой Табун - все Кони, кроме одного. Вожак Табуна наблюдал за Кобылой с отвращением, он бил копытами и тряс гривой, но все это не могло заставить Кобылу вести себя как приличная Лошадь. Казалось, Жеребец знал, что Сьюзен также наблюдает за Кобылой, потому что, в конце концов, он рысью подошел к Сьюзен, выглядя настолько смущенным, насколько вообще может выглядеть смущенной Лошадь. Его серая в яблоках шкура немного блестела от пота, отчего Жеребец казался темнее, чем обычно, а его тяжелая черная грива не могла полностью спрятать его мускулистую шею.
- Ваше величество, - сказал он уважительно, останавливаясь ровно на таком расстоянии от нее, чтобы пыль от его копыт не запачкала подол ее платья.
Сьюзен улыбнулась ему. Жеребец также был хорош: высокий и сильный, с мощными бедрами и изящными ногами. Кони, подобные ему, обладали скоростью и выдержкой – необходимое сочетание для любой нарнийской Лошади, которая не хотела быть захваченной и порабощенной тельмарницами.
- Сэр Конь, - Сьюзен церемонно склонил голову.
- Меня зовут Нееха, моя королева, - ответил Жеребец, встряхиваясь, чтобы согнать муху, кусающую его за ногу. Такой гордый Конь не мог позволить себе сделать это ударом хвоста или копыта в присутствии Ее величества, это было просто неприлично. – Мое настоящее имя намного длиннее, человеку – и любому другому созданию – его трудно произнести.
- Я ценю то, что ты и твой Табун пришли сюда сегодня, Нееха, - тепло сказала Сьюзен. – Нам пригодится любая помощь.
Муха продолжала сосать кровь, и Сьюзен снова улыбнулась Жеребцу.
- Мне не оскорбит, если ты избавишься от этого насекомого.
Конь казался довольным, что Сьюзен заметила муху, но ничего не сделал. Как уже говорилось, это было бы неприлично.
- Эта Кобыла красива, - заметила Сьюзен. – И быстра. Она одна из твоей семьи?
Для Лошадей происхождение имело больше значение, и было вежливо поинтересоваться этим. Однако Нееха почти брезгливо встряхнул гривой.
- Нет, она не моя, - раздраженно сказал он Сьюзен. – Ее Табун был невелик, и после очень тяжелой зимы из него выжила она одна. Мы нашли ее год назад, она жила сама по себе, и мы приняли ее в Табун. Но для нее это имело мало значения: она настаивает на том, чтобы жить вне Табуна.
Он был шокирован этим обстоятельством, и неудивительно: все нарнийцы знали, что сила Табуна в его численности и сплоченности. Муха укусила Нееха еще сильнее, и тот сильно махнул хвостом, смахивая ее. Кобыла продолжала бегать, прыгать и описывать круги, словно знала, что именно она является предметом разговора Сьюзен и Нееха.
- Думаю, она повредилась умом из-за того, что так долго жила одна. Это неестественно для Лошадей, - решил Нееха. – Ваше величество, я прошу прощения за ее недостойное поведение.
- Напротив, добрый Конь, мне нравится на нее смотреть. Могу ли я с ней познакомиться?
Мгновение Вожак колебался, а затем тихо всхрапнул. Он подошел ближе к Сьюзен, вытянул перед собой передние ноги и подогнул под себя задние, встав таким образом на колени. Сьюзен была одновременно удивлена и довольна тем, что такой благородный Конь предложил подвезти ее. Сьюзен сделала все возможное, чтобы изящно на него забраться, стараясь не слишком дергать и тянуть его за гриву. Он был очень высоким Конем! Нееха подождал, пока не убедился, что она прочно уселась, а затем выпрямился во весь рост и пустился медленным галопом через луг. Сьюзен предпочла бы, чтобы он скакал на полной скорости, потому что лучше такого быстрого коня как Дестриер мог быть только быстрый нарнийский Конь.
Словно почувствовав ее настроение, Нееха ускорил шаг, разгоняясь все быстрее и быстрее. Однако было очевидно, что он прилагал все усилия, чтобы Сьюзен не упала. Он был опытным Жеребцом и прекрасно чувствовал седока. Сьюзен был разочарована, когда он перешел на медленную рысь - при этом Сьюзен ничуть не трясло – и остановился перед Кобылой.
- Ее зовут Хаана, Ваше величество, - сообщил Сьюзен Нееха. – Ее полное имя еще длиннее моего. Хаана! Немедленно прекрати прыгать. Королева хочет с тобой поговорить.
Хаана повернулась, но продолжила гарцевать, ее шея была горделиво изогнута, а хвост – развевался. Но все же она подошла поближе.
- Что, она так быстро устала от твоего занудства? – спросила она Жеребца, кокетливо закатывая глаза.
Нееха сердито всхрапнул, прижав уши.
- Я любовалась тобой, Хаана, - спокойно сказала Сьюзен, надеясь предотвратить ссору.
Кобыла расцвела от похвалы и остановилась перед ними, немного ближе, чем следовало, по мнению Нееха, поскольку она взбрыкнула.
- Осторожнее, дитя. Ты перед королевой Нарнии.
- Тогда, возможно, ей нужен Конь получше, - поддразнила Нееха она. – Возможно, я больше подойду Ее величеству.
Жеребец закатил глаза так, что стали видны белки.
- Тот день королева тебя оседлает, будет днем, когда я завяжу в узел собственный хвост, - объявил он. – Я же сказал, что она немного тронулась умом, королева Сьюзен.
Кобыла рассмеялась, а Сьюзан усмехнулась.
- Я ценю твое предложение, - сказала она. – Однако может оказаться, что ты слишком быстра для меня.
Хаана была польщена. Если вы еще не заметили, гордые нарнийские кони были так же восприимчивы к лести, как и все мы. В первый раз за все время Кобыла встала абсолютно неподвижно и повела чувствительным носом в сторону Сьюзен.
- Моя королева, - почтительно сказала она.
Сьюзен кивнула в ответ.
- Невероятно, - издевательски пробормотал Нееха. – у нее все же есть манеры.
Ответом на это стала пыль, забившаяся в его ноздри, когда Кобыла резко повернулась и стремительно ускакала. Сьюзен засмеялась, когда Нееха потрусил прочь, мотая головой.
- Я снова прошу прощения, - сказал он Сьюзен. – Она не мой потомок, - он сказал это так, словно это все объясняло.
Сьюзен слегка дотронулась до его шеи.
- Мы все временами бываем необузданными, - сказала она Коню, - а временами – кроткими. Здесь нечего прощать.
- Хотите ли Вы вернуться обратно немедленно?
- Я очень наслаждаюсь нашей прогулкой.
- Тогда, если Вы не возражаете, Ваше высочество, я как следует Вас прокачу!
Смеясь, Сьюзен крепко уцепилась за гриву Нееха (на ней нет нервных окончаний, так что ему не было больно). Как только Конь понял, что она готова, он сорвался с места. Сидя верхом на великолепном Коне и наслаждаясь ветром, бьющим в лицо, в первый раз за все пребывание в Нарнии Сьюзен чувствовала себя такой счастливой.
-------
- Ой, Эдмунд, иди сюда, смотри!
- Что там, Лу.
Девочка смотрела в окно в покоях брата, разглядывая медленно плывущие облака, когда увидела что-то, что ее так взволновало. Эдмунд только что выиграл у Трампкина в шахматы и был в благодушном расположении духа.
- Смотри! Там Табун за городом! Разве они не прекрасны?
- Табун? Думаю, это неплохая идея, здесь хорошее пастбище. Как думаешь, сколько их там?
- По меньшей мере пятьдесят! Можем мы пойти их поприветствовать?
- Почему бы и нет?
Счастливая Люси потащила брата к конюшням. От замка до окраины города было довольно далеко, и ни один из них не хотел идти пешком. По пути они встретили Сьюзен, которая только что вернулась в город после того, как провела три дня на Аслановом кургане (они все присматривали за строительством по очереди).
- Ты видела лошадей, Люси? – спросила сестру Сьюзен, обнимая ее.
- Да. Они останутся?
- Да, на некоторое время. Это Табун Нееха, который решил своими глазами посмотреть, как обстоят дела с тельмаринцами. Кроме того, я ему сказала, что неподалеку отсюда есть яблоневый сад.
- Подкуп, Сью? – фыркнул Эдмунд. – Не думал, что ты на такое способна.
Его старшая сестра пожала плечами.
- Самое время показать тельмаринцем Нарнию во всей ее красе. Кроме того, не повредит, если Кони станут еще одними стражами Замка. Мы же не хотим, чтобы нас застал врасплох неприятель, планирующий воспользоваться нашим уязвимым положением.
- Подкуп и стратегия. Так ты скоро начнешь учиться фехтованию, - поддразнил Сьюзен Эдмунд, в ответ на что Сьюзен закатила глаза.
- Мне это не нужно, брат, - сказала она самодовольно. – Если я захочу убить тебя на месте, мне достаточно всего лишь натянуть лук.
- Если серьезно, Сью, тебе не повредит, если ты научишься обращаться с мечом. Когда-нибудь это может понадобиться.
Но Сьюзен отмахнулась от него - больше всего ей сейчас хотелось принять горячую ванну, а не думать о фехтовании.
- Я рискну, - бросила Сьюзен через плечо и исчезла в замке.
Люси потянула Эдмунда за руку, привлекая к себе внимание.
- Эдмунд! Лошади.
- Хорошо, Лу, - терпеливо сказал он, - как скажешь.
-----
У Верховного Короля болела голова.
Причина его головной боли мерила шагами комнату для совещаний, его маленькие ноги производили больше шума, чем Питер когда-либо мог подумать.
- Это нелепо, Ваше величество, - проворчал Финдербласт, Черный Гном. – Я и моя родня не для того сражались и проливали кровь за вас, чтобы ничего взамен не получить.
- Что конкретно ты имеешь в виду, добрый гном? – спросил нехотя Питер.
Финдербласт был представителем Черных Гномов и Питер, как Верховный Король, обязан был его принять.
- Каспиан обещал нам вернуть нашу землю. Землю, украденную у нас отвратительными тельмаринцами. Но пока что мы не получили ничего, кроме злых взглядов горожан. Мне нужно то, что было у нас отнято. И я имею в виду не только землю, Ваше высочество. Эти люди, - последнее слово было сказано насмешливо, - ограбили наши дома, лишили нас всех ценных металлов и драгоценных камней. Самое время вернуть нам то, что по праву должно быть нашим.
- Финдербласт, - терпеливо сказал Питер, - я не могу просто пойти в дома к тельмаринцам, отнять у них все ценное и раздать это нарнийцам. Так не делается.
- Тельмаринцы делали так все эти годы, и у них не было с этим проблем, - проворчал в ответ гном
- Нарнийцы снова могут жить открыто, как когда-то, неважно, живут они здесь или в любой другой части Нарнии, - Питеру казалось, что он объясняет это в тысячный раз. – Любой тельмаринец, у которого с этим проблемы, либо покинет Нарнию, либо научится с этим жить. С нами. Но в этой стране еще много свободной земли и месторождений, которые можно разрабатывать, если вы, гномы, решите вернуться к добыче полезных ископаемых. Но это не значит, что вы можете грабить тельмаринцев, потому что так вам легче.
Этими словами Питер задел по больному месту. Лицо Финдербласта стало наливаться кровью: он, вероятно, не подозревал, что Верховный Король знает о набегах на тельмаринцев в провинции. Также Финдербласт не думал, что усиление застав нарнийскими и тельмаринскими солдатами связано именно с жалобами тельмаринского народа на то, что воры пробираются в их дома и крадут сбережения.
- Мы просто хотим получить назад свое, Ваше величество, - несмотря на то, что гном был немного обескуражен, он твердо стоял на своем.
- Вы снова обрели свободу, добрый гном. У вас есть возможность беспрепятственно передвигаться по Нарнии и право жить там, где пожелаете, при условии, что эти земли уже не заняты, - Питер смерил гнома многозначительным взглядом. – Вам не обещали выдворить тельмаринцев с их земель. По сути, если бы вы не подняли такой шум из-за того, что я, мой брат и сестры снова покидаем Нарнию, и не заставили Аслана передумать, мы сейчас были бы в Англии, а Каспиан остался бы вашим единственным королем. Ты же не думаешь, что он выдворил бы весь свой народ из Нарнии?
- Это было бы худо, - пробормотал Финдербласт.
- Думаю, ты неправильно все воспринимаешь, - внезапно изменил тактику Питер. – Нарнийцы – старые нарнийцы – сейчас очень бедны. Обычно так и бывает после того, как веками живешь скрываясь. Но теперь вы можете свободно заниматься горным делом на своей собственной земле, и я тебя уверяю, что не Белки или Фавны придут покупать ваше серебро или драгоценные камни. У вас есть достаточно времени, чтобы извлечь из этого пользу, Финдербласт. Найдите богатые месторождения, оформите их легально и зарабатывайте на этом с помощью своих новых земляков. Потому что, нравится тебе это или нет, в стране будут жить и нарнийцы, и тельмарницы. Попробуйте получить от этого выгоду. А если вы, Черные Гномы, не выйдете на рынок, могу поспорить, другие гномы, с которыми легче договориться, это сделают.
Питер выразился предельно ясно. Финдербласт раздраженно уставился на Верховного Короля, лихорадочно пытаясь придумать аргументы, чтобы добиться от короля каких-нибудь льгот.
- Южные холмы почти необитаемы, - сказал наконец Финдербласт, скрипнув зубами. – Их немногочисленные обитатели используют холмы в качестве пахотных земель, хотя они лучше подойдут для добычи ископаемых. А в округе полно другой подходящей для сельского хозяйства земли.
- В таком случае тебе следует поговорить об этом с Каспианом и попробовать с ним договориться. Без согласия Каспиана я не одобрю изгнание кого-либо из их домов, неважно, заплатят им за это компенсацию или нет.
Это было все, на что Финдербласт мог рассчитывать. Он кивнул и церемонно поклонился королю, несмотря на то, что был не слишком доволен исходом встречи. Питер подождал пока гном уйдет и, когда дверь за ним закрылась, испустил громкий стон.
- Думаю, мне больше нравилось, когда они были не на нашей стороне, - пробормотал он про себя.
На другом конце комнаты Стальное Копыто издал тихий смешок.
- Вы не можете выбирать, кем управлять, Ваше величество, - мудро сказал Стальное Копыто. – Вы лишь можете выбирать, каким королем будете.
- Как насчет короля, который спрячется в подвал до конца дня и позволит Каспиану со всем этим разбираться? – пошутил Питер, вставая и потягиваясь. – Как ты думаешь, я смогу добраться до кухни так, чтобы меня не останавливали по пути дюжину раз? До обеда еще несколько часов, а мне не помешает пара булочек.
- Это зависит от того, насколько злым я буду выглядеть, - пророкотал Кентавр, ухмыльнувшись.
- Тогда, мой друг, заставь их трепетать.
Их план почти сработал. Едва они вышли из комнаты, верный своему слову Стальное Копыто придал своему лицу такое свирепое выражение, что когда они проходили по коридорам замка тельмарницы и нарнийцы держались от них подальше. Питер и Стальное Копыто не осознавали, что это не столько заслуга Кентавра, сколько самого Питера, на лице которого явно читалось раздражение. Питер почти дошел до кухни и уже чувствовал восхитительный запах свежеиспеченного хлеба, когда услышал голос с тельмаринским акцентом позади себя.
- Ваше величество.
Улыбнувшись своей самой терпеливой улыбкой, которая больше походила на гримасу, Питер обернулся. Стальное Копыто еще больше нахмурился.
- Да?
Это были лорды Скинтли и Бэрд, которые выглядели так, словно что-то замышляли. Тельмаринские аристократы глубоко поклонились.
- Ваше величество, мы должны поговорить с Вами о деле, не требующем отлагательства.
Удивляясь, почему они обращаются к нему, а не к Каспиану, Питер вздохнул и развернулся. Если эти двое его заполучат, то ему уже не вырваться, даже если он будет умирать с голода. Идя по коридору с лордами, Питер надеялся, что чего бы они от него не хотели, он быстро с этим разделается и вернется что-нибудь перекусить.
Не получилось.
--------
- Нам следует прекратить встречаться таким образом, моя королева, - невозмутимо сказал Каспиан, когда к нему приблизилась сопровождаемая охраной Сьюзен, снимая перчатки для верховой езды. Но глаза его засияли. – Люди начнут говорить.
- Люди уже говорят, Каспиан, - напомнила ему Сьюзен, когда они сравняли шаг. – Но мне позволено иметь друга, - упрямо заявила она.
- У Вас он есть, моя королева, - сказал ей Каспиан с застенчивой улыбкой, которую она вернула.
Они прошлись немного медленным шагом, неосознанно пытаясь продлить время прогулки, чтобы немного дольше побыть вместе. Сьюзен была необычно тиха и, поколебавшись немного, Каспиан рискнул спросить ее:
- Что-то не так, Ваше величество?
Он казался обеспокоенным. Сьюзен некоторое время молчала, а затем выпалила:
- Почему ты никогда не называешь меня Сьюзен? В домашней обстановке ты называешь моих братьев и сестру по именам, а меня – никогда. Почему?
Ее слова застали его врасплох, и он помедлил с ответом.
- Возможно… рядом с Вами мне не так легко отбросить формальности, моя королева, - признался Каспиан.
- Но почему, Каспиан? Я думала, мы более близки?
Несчастная Сьюзен обхватила себя руками. Она превосходно понимала, что ей сейчас необходима ванна и что ее одежда вся пыльная от верховой езды. Но даже если он это и заметил, то не подавал вида.
- Да, - он покраснел и стал еще серьезнее. – Возможно, именно поэтому и нужны формальности.
- Каспиан, я тебя не понимаю, - Сьюзен начала раздражаться. Но это было простительно, потому что Сьюзен, у которой и без того был тяжелый день, окончательно запуталась.
- Моя королева…
- Сьюзен. Меня зовут Сьюзен. Может, мне стоит называть тебя Ваше величество каждый раз, когда я тебя вижу? Или мне вообще тебя никак не называть, раз я тебе так надоела… а-а-ах!
Речь Сьюзен была прервана парой сильных рук, обнявших ее, и королева обнаружила, что ее увлекли в небольшую нишу в стене коридора. Сьюзен инстинктивно обняла Каспиана за плечи, когда он прижал ее спиной к каменной стене. Он был намного выше Сьюзен, и для того, чтобы его рот оказался на уровне ее уха, ему пришлось поставить на цыпочки так, что она едва касалась пола,
- Вы мне вовсе не надоели, моя королева, - от глубокого и хриплого голоса Каспиана у Сьюзен по спине побежали мурашки. – Эти формальности напоминают мне, как Вы мне дороги. Они также напоминают мне, как сильно я Вас уважаю и поэтому не должен делать того, что делаю сейчас.
- Что ты делаешь? – затаив дыхание, спросила Сьюзен, ее сердце бешено стучало от его слов.
- Молю разрешения поцеловать Вас, моя леди… - его горячее дыхание обжигала ее шею, и Сьюзен обняла Каспиана еще сильнее.
- Каспиан…
Тонкой рукой Сьюзен обняла Каспиана за шею, поднимая свое лицо навстречу его. Этого разрешения Каспиану было достаточно - его хватило, чтобы сломать внутренний контроль Каспиана, который и без того опасно ослабевал каждый раз, когда молодой человек был рядом со Сьюзен. Каспиан тихо простонал, крепко прижал ее к себе и зарыл пальцы в густые волосы, слегка отклонив ее голову. Этот поцелуй отличался от их первого поцелуя: сейчас Каспиан был к нему готов. На этот раз он позволил себе наслаждаться поцелуем, мягкими губами Сьюзен, чувством ее тела, прижавшегося к нему. Он целовал ее глубже, чем в первый раз, демонстрируя, как отчаянно он этого хотел.
Неловкое покашливание Теннета вернуло Каспиана к реальности, и он услышал вдалеке шаги. Нельзя было, чтобы их со Сьюзен застали в такой компрометирующей ситуации! С большой неохотой Каспиан прервал поцелуй, поставил Сьюзен на ноги, и, прежде чем она поняла, что происходит, вернул ее обратно в коридор, и они возобновили прогулку в окружении охраны. И вовремя они это сделали, потому что в коридоре стоял ни кто иной, как Верховный Король, который разговаривал со Стальным Копытом. Питер коротко кивнул Каспиану и Сьюзен и вернулся к разговору с кентавром.
Раскрасневшаяся и запыхавшаяся Сьюзен краем глаза поглядывала на Каспиана. Они дошли до того коридора, где изначально и планировали расстаться, и Каспиан, не в силах покинуть Сьюзен, не сказав при этом ни слова, взял ее за руку и, не обращая внимания на то, что за ними наблюдали, сказал ей на ухо:
- Даже если это никогда не повторится, я все равно умру счастливым. Несмотря ни на что, ты всегда будешь моей возлюбленной королевой.
С этими словами он поцеловал ей руку и глубоко поклонился.
- Мой король, Вас ждут каменщики, - вежливо напомнил Каспиану Теннет, поймав его взгляд и указав на лордов Бэрда и Скинтли, которые внимательно смотрели на Сьюзен и Каспиана. Во взгляде Бэрда сквозило неуместное самодовольство. Каспиан с сожалением отпустил руку Сьюзен и отошел. Затаив дыхание, она следила за тем, как он уходит.
- Ваше величество? – Рипичип, ее охранник-Мыш, казался растерянным. – Следует ли мне вступиться за Вашу честь?
Очевидно, поведение правителей сбило нарнийцев с толку. Сьюзен лишь улыбнулась - немного глупой улыбкой - и покачала головой.
- Нет, добрый рыцарь, - ответила Сьюзен, царственной походкой идя по коридору и игнорируя взгляды тельмаринских аристократов.
Как только они отошли на такое расстояние, чтобы их нельзя было подслушать, Сьюзен позволила себе легонько дотронуться до губ и сказала:
– Его величество – истинный джентльмен.
Довольный и гордый своим королем, Рипичип выкинул это происшествие из головы и снова сосредоточился на защите королевы Нарнии.
-------
- Все готово?
- Терпение, дела подобного род требуют тщательного планирования.
- Все готово?
- …да.
|
Вход
Регистрация
FAQ
Поиск
)
. Как-то всю жизнь оч. спокойно относилась к детям-актерам, но Люси так естественна, на фотках само очарование 
:
Зато сразу две проды 