Никого нет... Ну, друзья, я думаю, что народ подтянется!)) Просто очень хочется увидеть здесь маститых и преданных поклонников этого произведения. Однако радует, что Тварь читают и новые люди. Я перечитала все заново и настоятельно рекомендую это сделать всем-всем!
Две ночи занимательного чтения и меня снова захватила эта история, словно бы я и не была с ней знакома! Итак, поехали дальше:
***
***
Трампкин, Рипичип и Могрим приблизились к скальной гряде, которая по форме напоминала трезубец Посейдона. В этот раз проблем с тем, чтобы найти это место не возникло, можно сказать, что они шли сюда гораздо быстрее, чем занял их путь от места пленения Могрима до замка. Казалось, они просто завернули за угол и вот она скала.
Трам ворчал, не переставая, о том, что ему совершенно не нравятся эти колдовские фокусы, которые сбивают с толку честных людей, гномов, мышей и даже волков, которые просто желают вернуть свое. Рипичип молчал. Храбрый мышь стал очень молчаливым после происшествия с Тварью. Он не боялся смерти, но честь призывала его погибнуть в бою, а не пасть отравленным и опутанным паутиной. Рипичип грустил, что оказался более слабым, чем его товарищи и даже победа над злобными ласками не заставила его вернуть веру в себя. Могрим молчал потому, что от этого места ему становилось жутко. Воспоминания давили на волка и его опыт и храбрость меркли перед событиями юности.
Вся компания ступала довольно решительно. Казалось, страх и жуткие воспоминания только придавали друзьям храбрости. Словно превозмогая себя, они приобретали дополнительные силы для продвижения вперед. Однако, как сказал бы Аслан: их вела любовь. Они любили и почитали своего младшего короля, друга, соратника. Гном, мыш и волк не представляли себе, что мерзкая Тварь может пообедать темноглазым юношей и каждая минута промедления их может стоить ему жизни.
Обогнув очередную каменную преграду, они неожиданно остановились как вкопанные. Перед ними, изливая прямо на дорогу черную густую жидкость и распространяя жуткое зловоние лежал труп Твари из Уизерби.
- Вот так-так, - только и смог выдавить из себя Рипичип.
Гном только присвистнул и сдвинул колпак себе на затылок. Могрим же припал к пыльной дороге и прополз несколько шагов по направлению к Твари. Его переполняли противоречивые чувства: восторг, ужас, восхищение и… благодарность. Сам он не смог отомстить за своих детей – это сделал за него мальчишка, маг, король… друг. Волк убедился в том, что жуткое создание мертво и, подскочив на лапах вверх, затявкал от радости как простая собака.
Гном и мыш осознав происходящее, дружно пустились в пляс следом за волком.
Пока нарнийцы изливали свою радость в простом и даже несколько нелепом танце, король шел по каменному коридору, который вел его к источнику. Внезапно он остановился, прислушался и решительно повернул назад.
- Скоро. Совсем скоро, Ваше величество, - бормотал он, и было непонятно к кому обращается молодой король, к себе или к другому правителю этих мест.
***
Эдмунд Справедливый, третий король Нарнии, вышел на свет и зажмурился. Когда его глаза немного привыкли к солнцу, он увидел картину, которая не просто заставила его удивиться, он опешил. Вся группа его товарищей, включая сурового волка, радостно исполняла какой-то примитивный танец рядом с останками Твари. Гном орал несуразную песенку, мыш хохотал, а волк радостно взвизгивал и взбыкивал задними лапами.
Эдмунд от неожиданности всплеснул руками, совсем как его старшая сестра, и плюхнулся на ближайший камень. Пару минут он наблюдал занимательное действо, а потом спокойно спросил:
- Что здесь происходит?
Его голос прозвучал глубоко и чисто, отраженный гладкими скалами. Вся компания мгновенно застыла в тех позах, в которых их застал голос монарха и поэтому спустя мгновение они повалились на дорогу. Даже гордый Могрим смутился, и неуклюже сел на хвост, нелепо выставив вперед задние лапы.
- Так что здесь происходит? - повторил свой вопрос молодой король уже с нарастающим раздражением в голосе.
- Мы празднуем победу, друг! - придя в себя, радостно сообщил ему Трампкин.
- Какую победу? – король картинно приподнял бровь, - Мою победу?
Его соратники немного смутились.
- Ну, - почесывая в затылке, продолжил гном, - Вроде мы тоже внесли свой вклад в победу.
Однако они выглядели смущенными.
- Ну да, - иронично продолжил Эдмунд, - Вы плясали над поверженным трупом этого существа, в то время как ваш король шел в логово настоящего врага. Грозного и опасного противника. На верную смерть!
Трам и Рипичип замерли, а Могрим опустил голову. Эдмунд заметил это и обратился уже только к нему:
- Ты знаешь?! – его вдруг накрыло озарением, - ты знал, что тварь только приманка?
- Да, мой король, - смиренно, что было на него совершенно не похоже, произнес волк, - Я знал. Мало того, я слышал и видел.
В этом моменте Могрим припал к земле и подползая к королю на брюхе, зашипел:
- Мало того, я участвовал в обряде, я прошел посвящение кровью и убил колдуна, связавшего меня заклятием. Я – освободился! Однако никакие силы земли и неба не заставят меня вновь войти в эту пещеру!
Разрозненная мозаика видений сложилась в голове Эдмунда в четкую картину, и он увидел, почувствовал все то, о чем говорил волк. Увидел, и осознал сколь много у них с Могримом общего: жажда власти, гордыня и тщеславие, привели их к беде, потере, а потом к искуплению и величию. Однако и тот и другой отринули свои прежние недостатки и стремились к самосовершенствованию. Король склонил голову и когда он поднял на волка глаза, тот увидел в них только понимание и сочувствие.
- Я принимаю твой отказ, храбрый друг, мой верный подданный. Мы пойдем втроем. Однако не оставляй вой пост у входа в пещеру три дня и если мы не вернемся, иди к моему брату, Верховному королю и королю Каспиану и скажи им как все было, а нам пора в путь, друзья! – Эдмунд обращался уже только к гному и мышу. При этом один решительно положил руку на рукоять меча, а второй грозно сдвинул брови и потуже затянул пояс, удерживающий боевую рапиру.
Могрим шагнул навстречу молодому королю.
- Нет, ты не понимаешь!.. – начал он, умоляюще глядя на Эдмунда, но тот ласково прервал его.
- Мой друг, Могрим, я в курсе! - и волк склонил голову и, глядя снизу вверх в мудрые не по годам глаза юного короля, он вдруг испытал необычайный прилив спокойствия и уверенности.
- Да, мой король, ты в курсе, - отозвался Могрим, признавая Эдмунда своим королем, а с ним и всех королей и королев Нарнии, склоняясь перед мужеством и силой духа этих детей Адама и Евы и их умением безропотно принимать предначертанное. Могрим на секунду задумался и вдруг неожиданно добавил, - Да поможет тебе Аслан, король Эдмунд!
Глава 24
Эдмунд, Трам и Рипичип вошли в пещеру, оставив Могрима караулить у входа. Король снова стал весел и беззаботен. Его спутники списывали это на победу над Тварью и радостью от того, что друзья снова все вместе.
Король попросил какой-нибудь еды и гном любезно подал ему половину лепешки, которая осталась с завтрака, а хозяйственный Трампкин аккуратно сложил все остатки завтрака на тот случай, если не придется останавливаться на привал. Сыр и холодное мясо гном, мышь и волк съели по дороге к скалам, а лепешка осталась, словно специально на этот случай.
Король активно жевал и говорил одновременно, вспоминая, словно издеваясь над ситуацией, о тех пирах и застольях золотого века, которые устраивали короли и королевы древности дл своих нарнийских подданных.
- В общем, добрые друзья мои дичь, это только одно из блюд не говоря уже о паштетах, пирожках с различными начинками, супах, закусках и мороженом!
- Ваше величество! – взмолился Рипичип, - Я не могу больше это слышать!
Король бросил на него лукавый взгляд и продолжил описывать десерт.
Гном был более проницателен и поэтому стал подозревать, что за пустой болтовней, шутками и подначиванием товарищей, Эдмнд скрывал что-то важное, страшное и по-настоящему опасное.
- Эдмунд, - обратился к королю Трампкин, - скажи-ка мне, добрый мой друг, а сто имел в виду этот пройдоха Могрим, когда не хотел тебя сюда пускать?
Король усмехнулся. На мгновение вся бравада слетела с его лица, но через секунду он взял себя в руки и снова усмехнулся:
- Многоуважаемый Трам, - продолжая активно жевать, проговорил Эдмунд, - Тварь только слуга, посланник, как и Малок, наш любезный беловолосый колдун из Запретного города. Основное действующее лицо в этой истории, моя горячо любимая госпожа, хозяйка заброшенного замка, белая колдунья, Джадис.
Продолжение следует